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梅间酒肆就在长风镖局斜对面，酒馆不大,二层的小木阁楼,风景倒是还好,一边临着江,直通城外。
只是不知李燕何如何发现了这么个不起眼的小去处，竟偏偏将皇帝往这边儿带？
舞狮的队伍很热闹,镖局里的伙计们好生卖力,那狮子头忽上忽下、栩栩如生,把个大人孩子们看得连连拍手叫好。
阿珂看到前方司马楠停下来等候李燕何,二人好似说着什么,司马楠的脸色逐渐缓和下来。他是没见过舞狮的，许是喜爱极了，竟拉过李燕何的袖子，往人群里穿了进去。少年清瘦身型微微一顿，然后便也由着他拉，差不多高矮的两个人，背影看起来和谐极了……然而阿珂却知道，李燕何必然是反感的，他最不喜欢与陌生人肢体接触了。
到底是欠了谁的人情，非要这样逼着自己做那不喜欢的事？
三两只大狮子围拢过来，只是对着两名俊朗公子张牙舞爪，嬉戏作怪……怕不是义父已经知晓了消息……不行，今日可不是杀人的好时机。
阿珂就想要走得更快一些，拨拉着路人，轻步如风。
路人纷纷看过来，奇怪而暧昧的眼神。
阿珂低头一看，这才记起自己的手原来还被周少铭攥在掌心呢。她此刻尚且做着男装打扮，这样亲密，难怪被众人打量。
然而他的掌心暖暖的，攥了这么久，自己竟然都没有一点儿异样……习惯真是件很可怕的事儿，这发现让她觉得很糟糕。
便把周少铭的手一甩：“……周少铭，你这人脸皮真厚！”
早已习惯阿珂的口是心非，周少铭步子一顿，停了下来：“才进去一日，如何便将皇上拐出宫来？你倒是厉害。”
年轻的武将眉宇间些许憔悴，然而心底里却是悄悄欢喜的，为着阿珂方才那一番不自知的小女儿娇俏，她拉着他的手，那样自然，与周遭穿梭的情侣们一般无二。
他发现，只要李燕何不在身边，她总是更能够接受自己。
大手理了理阿珂耳际的细碎软发，踌躇问道：“昨日在宫中……可曾有想起过我？”
那期许的眼神看得阿珂好不自在，阿珂觉得很没面子——大街上谈情说爱么？真是讨厌极了，傻子才肯去想你。
嘴上又开始不饶人：“原还奇怪你为什么这样关心那皇帝呢，今日才知道，原来都是传说中的同病相怜……”
周少铭眸中的光彩一瞬间黯淡下去，知道阿珂说的是什么……是啊，他与皇上可不是同病相怜么？
他原是个高傲且优秀的人，只这一点让他在阿珂面前毫无底气。
“……长辈们的事情，原不是一句两句便能说得清楚。”
又道：“你对皇上的偏见或许有些偏颇，他并不是你想象的那样不好。”
一句话说得模凌两可，像是在解释，又像在提醒……这厮，怎么忽然好生奇怪。
阿珂越发想要走得快一些。赵洪德是热血而刚猛的，怕不要今日匆忙间动手才好。
拨开周少铭的手：“好了好了，不与你闲聊啦，我得去看我义父舞狮呐！”
周少铭却忽然将她往怀中一拖，叹了一口气：“赵珂，我昨日去见过伯父了……所有让你为难的，我都会在你之前处理好。”语气沉着，双眸也似藏着许多的言语，深潭一般让人看不穿。
“小姐——”
阿珂只觉得云里雾里，正要发问，却听路边传来一声呼唤。
原来是杜鹃。
杜鹃一身鹅黄新衣俏生生朝阿珂招着手。
周少铭便松了阿珂，由着阿珂走过去。
屋檐下人声鼎沸，吵吵嚷嚷热闹得不行。阿珂将两手做成喇叭状，对着杜鹃大声道：“喂，臭丫头！你不去陪我干娘，怎么一个人跑到这里来？”
杜鹃笑嘻嘻的：“呐，小姐可是怪我扰了你与姑爷的柔情蜜意？”
“不害臊，再说封了你嘴巴！”阿珂赏了她一颗板栗，心里乱乱的，脸颊有些红，避开话题问道：“可是义父让你来找我？”
二人退到屋檐内侧，杜鹃捂着脑袋：“我可没有乱说，昨日傍晚周将军可是亲自携了重礼上门来拜年。说是今生只认定了小姐一个，求帮主同意把你许配给他。还说……哎哟，小姐再要敲我就不说啦！”
该死，这厮竟然如此闷骚，竟一个人悄悄背着自己去提亲！！
阿珂叉着腰，恼怒的口气：“那厮真是欠揍极了！……你倒是继续，他还说了些什么？”
明明讨厌听，不知道为什么忍不住还是要听。
杜鹃吐了吐舌头：“说，知道赵镖头这样的家庭，不喜欢当官的人家，让帮主给他二年时间，等他处理完手上的事儿，便带着小姐弃官从商……”说完了，便眨巴眨巴着大眼睛朝阿珂看。
阿珂忽想起幼年时草丛里的某个午后——那小和尚呆吃吃的问：“周少铭，你将来会娶步阿妩为妻吗？”
“不会。我将来定然只娶我爱的女人，不论她身份贵贱，娶了她，我就对她好一辈子！”少年说的那般执着，又似在赌气，听得那小和尚内心里甜丝丝的……如今这会儿真的听到了，却空落落的没有欢喜。
阿珂踢着脚下的石头：“咳，那义父怎么说？”
“帮主说，一切尽随大小姐的意。小姐若是喜欢，他绝没有半分阻拦。”杜鹃复述着，想了想，又为难道：“帮主怕小姐为难，还让我告诉小姐……堂主们报仇的事儿小姐日后不要插手了，原就是爷们之间的恩怨。那周将军人品尚可，小姐若是果然与他情投意合，只管随着自己的心意就是……柳姨也不想让小姐继续打打杀杀，听说小姐进宫试探，差点儿还罚了帮主跪搓衣板……”
一个个竟是都将她排出了……唉，阿珂阿珂，你真是失败极了。
阿珂自是了解柳眉夫妇的苦心，他们有了自己的骨肉，亦即将要归隐，却还是对她放心不下，怕她因着帮会的仇而两难。然而谁人知，这样将她排出在外，却是让她真正难受的。贪了几年的人情温暖，还没来得及享受个够，还来不及报恩，忽然就要分飞离散了……
阿珂说：“义父这个老傻瓜，这原就是我自愿的。我与他周家幼年时有过血海深仇，就算没有堂主们的事儿，这仇我也是要报的！下次那厮再要来家里，别理他就是了。”
“周将军都说了要弃官……小姐还是不要太过为难自己……”杜鹃支支吾吾卯着嘴唇，她刚才明明看到小姐与周将军 “亲嘴嘴”的一幕……难道这就是传说中的相爱相杀么？
哀怨地凝了阿珂一眼，忽然记起来正事，便又问道：“对了，帮主让我来问问小姐，那两个公子里头，蓝色衣裳的可否就是那狗皇帝？”
阿珂恍然，赶紧提醒道：“是极！你且快去告诉义父，让他今日暂且不要轻举妄动。我这两日观察，那皇帝看起来好像有意在向我提醒着什么，若是杀错了他，倒便宜了真凶。况且他今日第一回出宫，暗里头怕也没有那么简单，轻易动了他，反而还打草惊蛇！”
说着，从怀中掏出来一纸信封：“城外两条大河交汇，元宵节那日，我与李燕何必然怂恿他出宫游赏花灯，届时在船上行事，亦方便退路。详细的都在这里头，你替我交给义父，我就先不过去了。”
“哦。”杜鹃打量了信封一眼，谨慎藏入怀中：“那小姐自己可要小心些，早些回来。柳姨这两天可是日日念叨着你呢，说‘那孽障要是再不回来，一分银子都不给她留下’！”
想到柳眉那个妖精，阿珂心里暖暖的，从怀中掏出来一盒胭脂，别扭的甩入杜鹃怀中：“呐，就说是我偷的！”
反正说买的她也不信，末了还是要被说成是偷。
杜鹃捂嘴吃吃的笑：“小姐就是嘴硬！这家里头少了小姐和柳姨，还真是热闹不起来。”
阿珂也懒得埋汰她，只最后吩咐道：“周、步两家的事儿差不多亦可以收尾了。你今晚潜去步府，给郝梅镖个‘信儿’，先把那姓何的收了罢……对了，李燕何那小戏子也神秘兮兮的，若是时间还来得及，亦替我去好好打听打听！”
杜鹃点头应是，抱着胳膊就要离开。
却已经来不及了。
“啊——”
“救命阿，杀人啦！”
“有刺客——”前方的人群中忽传来一阵尖声惊叫，原本拥挤热闹的人们忽作鸟兽散。人群中一道青衣少年的身影往地上倒去，有鲜血从他肩臂上渗出——那上头竟是插了一把短箭！
身旁着蓝裳的年轻帝王慌忙伸手将他一搀，少年便正正倒于司马楠的臂膀上方。那蓝裳再一拂，一辆马车从巷子里穿出，扶了少年就要上车。
该死，都说了不要轻举妄动！这皇帝果然暗中做了防患……
“李燕何——”阿珂大叫一声，大步一跃，赶紧往前方赶去。