040 从头开始

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    不得不说,这笔交易谈得很让人心疼。

    两千联邦币,换成市面上流通的等价物,大约是三分之一套通用型一星盔甲的价格,也是平民家庭整个年度的食物花费。或许,这笔钱还能买回十支“白细胞促进剂与凝血剂套组”(某种帮助快速愈合外伤的喷雾剂,很受雇佣兵们喜爱)、一块编制完整的万能芯片、一条去辐shè阿拉斯加深海冰冻鲑鱼,以及诸如此类的东西。

    总而言之,哪怕是把它抛进水里,也能听到点声响。

    可事实就是这样,他们千辛万苦种植出来的粮食,竟还比不上一份破烂许可凭证要有价值。

    “简直是吸血鬼!”

    特瑞懊丧地抱怨道。

    “谁让我们不是贵族呢?”

    袁伦轻声叹气。即便是宣布脱离联邦、自我**的泰勒伯爵与马文伯爵,都没被议会剥夺贵族头衔,而是保持着一种微妙的平衡延续下去,这显然不仅仅关乎名誉问题。只要他们还保有贵族名号,这片土地的归属权便轮不到其他人染指。

    至少,根据人类社会已形成的共识,表面上是这样没错。

    大大小小、零零散散的依附于战争城堡而存在的势力,在地方强大武力的相互威胁下,逐渐形成了一种奇怪的社会结构。只要城堡存在一天,贵族的身份就不会改变。当然,一切总有意外,谁也说不准世事该如何变迁。因此,早在联邦成立之时,以四大王国为首的大贵族们便将规矩制定下来。

    他们把血脉延续视作禁脔,绝不允许亲族流亡于荒野,与卑贱的、比起野狗好不了多少的平民争食,更不会让自己的子裔浑噩落魄,沦为下等人,回到刀耕火种、披风赶露的生活中去。由此衍生的,便是如今通行于亚细亚大陆,每位贵族都认可的法则——直系血亲贵族终生制。

    一旦获封贵族,在联邦名簿里就加入了所属家族的徽印,只要它的主支成员没有死绝,这一系便可始终享受着贵族待遇。包括领内税权、防卫权、司法权等等律令在内,贵族可以在不侵犯他人(依据联邦贵族法补充案,这里的“人”特指拥有同等贵族头衔及以上的领主们)利益的前提下,尽情发挥。同时,于处理一切事务之时,将被赋予豁免权和优先权。

    就像如今,由于马文家族尽殁,锡罐镇的两位子爵便可以名正言顺地继承他的领土,以后只需报备给联邦议会即可。

    尽管贵族有着如此之多好处,想要受封却极其艰难。其一,当然也是最稳妥的方法——取得一座战争城堡。事实上,超钛合金的困乏始终是领主们不得不面对的问题,即使他们将城镇全都设在矿源附近,这道难关依旧未能解决。

    其二,则是最为普遍而动荡的方法——接受上级领主征辟。依照法案规定,每位领主可以征辟不超过三位次一级贵族协助管理领地。当然,这样得来的贵族头衔将失去继承资格,一切全凭领主本人独断专行,因此所谓“次级贵族”也大多是领主本人的姻亲,像帕米尔高原上这般混乱的景象实在是少之又少。

    托马斯和福特子爵的眼界的确十分出sè。这几天袁伦已经打听到消息,原来早在战争发动之前,他们就暗地里成为了泰勒家族的拥护者,以不出兵协助马文伯爵为筹,换回马文镇原领的归属权。

    是的,这可是他们祖祖辈辈居住的地方。若非马文家族当年强势入主,用炮火与鲜血浇红了土壤,他们又怎么甘愿躲到费尔干纳山(旧纪元吉尔吉斯斯坦山脉)那种荒瘠的鬼地方去。

    趁着泰勒家族发动入侵的时机,两位子爵非常明智地投靠了他们的怀抱,不仅重夺旧领,还顺势“继承”与蚕食了大片无主地,也就有了如今这般局面。

    所以说,要想在马文镇经营势力,这道官方设下的关卡不得不过。

    他们办完手续,便沿着新铺设的碎石长街转过拐角,片刻之后,就来到了置办下的“八十八号”地块前。

    或许,“垃圾堆”这个词语要更为恰当。

    “喔!我打赌,这群猪猡养的贵族祖上一定是激ān商出身,把他们老祖父的手段学了个jing。宽敞大方、地段优良、新居民的最佳选择——嘿,这是他刚才形容的东西?!”

    看着眼前臭水横流、爬满了尸蛆和叶蝇的铁骨钢堆,特瑞瞥嘴讽刺道。

    “熔化的塑料梳子、空啤酒易拉罐、烧糊了的上衣聚酯纤维碎,我的天,还有婴儿尿布。我是不是该庆幸尸体都被运走了?好吧,瞧瞧咱们的附赠品。”

    他一边捏着鼻子,一边绕着空地巡视,然后不住摇头。

    在他旁侧,袁伦同样皱起了眉头。

    如果他没有记错,这里不久前曾是个售卖生活物资的小型商行,由于设置在雇佣兵营附近,常常有旅行者盘桓。想不到被摧毁之后,竟成了穆恩口中的闲置地块,被转手卖出。

    “不仅留下了商旅,还能免费清理小镇里的垃圾,我想这才是两位子爵派遣他来管理马文的原因吧。”

    袁伦揉揉太阳穴,正要思考怎么清理空地的时候,身后忽然走出几位赤着胳膊的年轻人来。

    “伙计,需要人手吗?十个联邦币,我们就替你干上一天活儿。”

    说话的是个面相憨厚的青年,他穿着一条磨掉了颜sè的工装裤,裤脚边吊下厚厚的毛线头,和他四个同伴的装束一模一样。

    “哦?你们是……”

    “嘘!”青年比了个噤声的手势,“我们在坎门手下干活。”

    “坎门?”袁伦回忆了一下,那不是上次和斯塔克冲突的青年首脑么?为何干起了这种营生?

    “是的,先生,想必你也听过他的名号,十个联邦币,包你又好又快。”

    他反应过来,似乎这群人正在寻求一份工作。

    “八个联邦币,我的钱也不是风刮来的。”

    “可是……”青年犹豫了一秒,又摸了摸干瘪的口袋,咬咬牙道:“八个就八个,这活儿我们接了。”

    “很好。”袁伦止住他准备动手的势头,抛给他一枚银币作为定金,转而问道:“你们还有人吗?”

    “有的,老板您想做什么?”他停下手,疑惑地看过来,口中的称呼也迅速变了样,显然不是第一次干这种事情。

    “替我找二十个人,将这些垃圾清理完后,立刻开始建筑房屋,我需要一切尽快完成。”

    “没问题,不过得先请示我们的头儿。”他憨憨地笑了笑,朝身旁的另一名青年使个眼sè,那人很快小跑着离开。片刻后,拉着十几位年纪相仿的同伴赶了过来。

    “老板,这是我们的……”

    青年的话只说了一半就被打断,只剩下袁伦微笑看着面前装扮干练而狂野的年轻女xing。

    “唿——巧遇——我说过,我们还会见面的,不是吗?”

    “噢,那这次,我可以知道你的名字了吗?”

    詹妮弗起初也小小吃了一惊,但很快就转为平静,同样露出浅浅的酒窝,还有两颗小虎牙来。

    “袁伦,‘zi you猎鹰行会’的负责人,以后在马文扎根,希望我们合作愉快。”他挑起眉毛,一板一眼地说道。

    “我想我得好好宰你一顿,大金主先生。”詹妮弗面状惊愕地伸出舌头,摊开手来。

    “会有机会的,但不是现在。”他微侧过头,轻声笑道。

    一番商议过后,他们很快确定了人工和房子的草图。袁伦又叫上特瑞,三人去采购了一批建材,这里的工作便大抵完成了。

    看着青年们叮叮当当地投入工作之中,他这才抛出自己的疑问。

    “我一直以为你是个医生。怎么,现在成了他们的头头,还跟小混混一起改邪归正了?”

    “唉——”詹妮弗叹气道,“这件事说起来,要比掉在地上的毛线团还复杂。”

    她把自己的经历和如今情况一一道出。

    原来,自从不久前针对青年人的禁令下达之后,他们的生活就变得一天不如一天。特别是坎门和班森两位领头人,由于他们的存在触及到贵族们的利益,已经几次遭到巴洛克队长率人清剿。连带着手下现在做事也变得偷偷摸摸,束手束脚。

    “为什么他们非要暗地里对抗贵族呢?”

    袁伦不解地问,无论哪个世界,和官方对着干都决不是条好办法。

    “这里是他们的家,除了马文,又有哪块土地会接受这帮无家可归的青年人?”

    詹妮弗微微摇头,似乎在诉说着自己留下的原因。

    “坎门和班森大可以自己离开——有着超能盔甲的他们,至少不必为生计发愁——可剩下的青年又该怎么办?全都饿死在这里吗?”

    袁伦想了想,如此看来,当初青年人们和斯塔克的冲突大概也因此而生吧。

    说到底,都是为了生存。

    斯塔克要经商,养活手下的兽人同伴,青年们则迫于饥饿,彻底抛弃了“道德”,干起强取豪夺的勾当。

    “难道真像传闻中说的那样,子爵只欢迎有产者移民么?”

    “亏你还知道这个。说起这帮吸血鬼我就来气,不管镇民死活,只知道跟过往商旅盘剥路费。”詹妮弗瞄了一眼,附近没有卫队出现,随即便放心大胆地说下去。

    “他们趁现在粮荒,逼迫工人签缔卖身契,一旦吃了他们手里的食物,就要终生替别人干活,这和奴隶有什么两样!”

    袁伦若有所思的点点头。

    这个世界尽管发生了文明的局部倒退,可至少还保留下一套基础粗糙的律法,哪怕人命低贱如狗,却也需要一个合理的借口才能生杀予夺,商人和贵族们显然都打起了这一副光明正大的“幌子”,只等平民下套。

    然而,即便明知那是个陷阱,在动物本能的驱使下,人类恐怕同样难以自控。

    “或许等他们饿极了……”

    “是啊,的确是饿极了。”詹妮弗叹道,“最近不少人都悄悄离开,就只有坎门因为义气,和剩余的弟兄留下来,苦苦支撑——我既然遇上了,不就顺手帮帮他们呗。”

    “所以,你们现在啥都肯干,只求留在镇里过个安稳生活,是这样吧。”

    “是的,大金主。”她打趣道,“做了你这一单,他们至少有半个月不用担心自己的肚子,多少能让我省点心,你说对吗?”

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    忙了好久,最近几章都是零零碎碎拼起来的,希望质量没有下降~\(≧▽≦)/~