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达西原本以为第二天醒来，朱丽叶必定会问起昨晚未尽的问题,可惜直到第二天的午饭时间,她丝毫都没有提起，依旧十分合格地扮演着彭伯利稳重又好客的女主人。
里奥先生的行为在达西眼里意思已经表现得十分明显。他格外关注玛格丽特小姐的举动,对于她说得每一句话都会认真倾听,甚至在她目光看过来时,身子僵硬得连安布尔夫人都机警地看了他好几眼。
他的表情和动作在面对玛格丽特小姐时，都和平日里精明能干的职业形象相去甚远，连玛格丽特小姐本人也似乎察觉到什么,尽管她依旧泰然自若，然而目光却再也不看向里奥先生的方向,并且午饭过后很快地就告辞回房了。
达西不得不轻咳出声,以提醒里奥先生不要将意愿表现得如此露骨。
令达西感到啼笑皆非的是，朱丽叶往日敏锐的观察力竟然完全没有发挥作用，她一直在温和地微笑，甚至间或回答两句提及到她的问题，看起来和往常并无不同，然而达西知道她如此镇定自然的模样定是未察觉到任何蛛丝马迹。
下午，达西和里奥先生在书房谈完事情，在起居室的露台上找到了正坐在阳光下，盖着一张毛毯，头一点一点打瞌睡的朱丽叶。
他哭笑不得，替她拾起已经掉到地上的书本。
朱丽叶睁开眼睛，有些迷蒙地眨了眨，隐隐约约看到达西的身影，就握着两边的扶手坐直了身子，“和里奥先生的事情聊完了吗？”
“是的，该谈的都已经谈了。”达西回答道，他将朱丽叶膝上的毛毯往上拽了拽，有些不赞同地看着她，“你如果实在想睡觉，就回房间里去，露台上的风太大。”
“没关系，我不困，”朱丽叶不以为意，她拿过他手上的书放到一边的小桌上，声音还带着一丝才睡醒后的干涩，“你去忙你的，我只是坐一会儿。”
虽然妻子出自极为体贴大方的本意，但在达西听来总觉得不是滋味。他沉默了一会儿，替她倒了一杯温水，反而将小桌上的书重新拿在手里，人倒挨着朱丽叶坐了桌子的边儿。
朱丽叶接过水杯，有些不解地抬头看看他。
达西随手翻了翻她正在看的书，是一本叙述风格缓慢诗意的游记，他不感兴趣地重新合上，决定重新找一个话题，“玛格丽特小姐从午饭后就一直没有陪着你吗？”
“我又不是几岁的小女孩，一天到晚需要家庭教师陪着，”朱丽叶微笑道，“况且她正在全心全意地想给小达西多做几顶可爱的小帽子。”
达西闻言仔仔细细地打量她，越是打量，唇角勾起的弧度越大。朱丽叶被他的神情搞得满头雾水，她摸了摸脸，又摸了摸头发，忍不住嗔道，“你在看什么？”
达西望望她，忍不住咧嘴大笑了一阵，在朱丽叶的怒目而视中，他终于克制地说道，“朱丽叶，还是让我们回房去，我感觉阳光把你给晒傻了。你现在只长了一张聪明的脸蛋，可思维却迟钝得不可思议。”
朱丽叶不高兴地看着他，“如果我迟钝的思维没有理解错的话，大概是什么事情叫你觉得我做的不聪明，或者……笨？”她矜骄地抬了抬下巴，“你当然可以对我做的不好的地方提出宝贵的意见。”
达西短促地笑出声，他清了清嗓子，弯身捏了捏她在阳光下透明娇小的耳垂，笑道，“别介意，朱丽叶。作为彭伯利的女主人你做得再好不过了，只是，”他低了低声音，“你没觉得玛格丽特小姐今天的离席有点异常吗？”
朱丽叶吃惊地看着他，“绝对不是我思维迟钝，先生，是你的感觉太敏锐了。我没有想到你竟然会注意到玛格丽特小姐……异常？”她摇了摇头，“这不是异常啦，这么多年来，她一直如此。”
达西刚开始还有些惊讶，然而听到最后一句他顿时知道，朱丽叶再一次用她似乎聪明的外表将谈话带偏了。他们之间大概说得是两件完全不同的事情，朱丽叶却顾自将他所说的这件会意成了另一件。他轻轻按住了她的肩膀，笑道，“朱丽叶，你还记得昨天晚上我问的问题吗？”
不出他所料，回应他的是朱丽叶的一脸茫然，“什么问题？”
达西简单地将里奥先生对玛格丽特小姐的好感以及追求之意叙述了一遍，他着意夸奖了一番里奥先生的事业有成以及人品性格，“他妻子早逝，有一个已经长大成人的儿子，虽然没结婚，但也上进沉稳，与里奥先生关系良好。朱丽叶，尽管玛格丽特小姐可以在彭伯利陪伴你——我永远都欢迎她，但是我仍旧觉得这门婚事对于她来讲机不可失。”
“这件事很有些不可思议。”朱丽叶皱着眉头出了一会儿神，“我倒怀疑玛格丽特小姐是否看中这个机会。你的赞成是站在里奥先生的角度来讲，还是站在玛格丽特小姐的角度来讲？”
达西放在她肩膀上的手指微微抬起在她光滑的侧脸上摩挲了一会儿，他笑了笑道，“不必这么如临大敌，朱丽叶。这只是一件我和你之间的私聊，我并没有一定要什么结果——我是站在一个客观的角度。”
朱丽叶叹了一口气，她从舒适的扶手椅上站起身，“是的，你说得没错。尽管我希望她幸福的心情如此强烈，可我也不能代表玛格丽特小姐的意愿——我得问问她。”她顿了顿，谨慎地问道，“你确定里奥先生的情意是出自真心吗？”
达西微微笑了，“你还记得里奥先生昨天对你的评价，朱丽叶？他对玛格丽特小姐的评价截然相反——她是一个善良到令人想不通的女人。不得不说，我和委员会提出的关于给弗里茨先生母亲提供救济金的想法，玛格丽特小姐已经提前做了。那天，她大概去商店买东西，正好路过镇上，知道了事情的整个经过——尽管弗里茨先生的母亲可怜又无助，她却绝对胜不了官司，她儿子为数不少的动产只能给那个心肠冷酷的远房亲戚，她能拥有的只有镇上那间又破又小的阁楼。玛格丽特小姐目睹一切后便拜托里奥先生给弗里茨先生的母亲捎去了五十英镑，甚至不愿意向那位老妇人透露姓名。”
“她一向这么可亲善良。”朱丽叶诚恳地评价道。
“无疑，里奥先生被她打动了。在他时时刻刻无不信奉和严格执行冷冰冰的律法的生活里，他缺少这样一个温柔善良，富有怜惜之情的女人。”
朱丽叶为这个理由感到不高兴，“你的意思是说——性格互补？就因为这个理由？太敷衍了。”
“达西夫人，你这么能干认真，”达西笑出声来，他环住了朱丽叶的肩膀，轻轻捏了捏她渐渐圆润的胳膊，“你以后一定不能敷衍你的丈夫，不耐烦地让他随便去忙点儿什么。”他停顿了一下，很快地重新回到话题上，“里奥先生的职业决定他的态度冷漠严格，然而他本人是一个具有同情心的人。”
“这些赞美他的话对我说太多的都没有用。”朱丽叶无奈地道，“如果他能有一头金发就好了。”她有些遗憾地说。
达西不解地看着她。
朱丽叶没有解释。她虽然脑子渐渐有些迟钝，但是行动依旧迅速，在玛格丽特小姐的卧室里找到她。
她正坐在窗边耐心地绣花，图案是朱丽叶无比熟悉的玫瑰。她的侧影高挑纤细，轮廓柔和——这情景朱丽叶看了好多年，有很多次从床上睁开眼睛时，就是玛格丽特小姐这样静静地，充满感情的侧影映入眼帘。
“我有点想念布兰得利的玫瑰了，”朱丽叶从她身后走过去，搂出她的脖子。
玛格丽特小姐吓了一跳，随即反应过来，拍了拍她的手，让她坐好。
“下个月，伯爵先生就会从伦敦返回布兰得利，到时他势必要来布兰得利看你。”她嘴角抿出一丝微笑，“亲爱的朱丽叶，他看到你过得这样好，这样幸福，必定欣慰异常。”
朱丽叶想了想，还是老老实实地直接说出来意，她问道，“我最亲爱的玛格丽特，你对未来有没有什么新的打算？我的意思是说，找一个可靠的肩膀，再有一个可爱的孩子？”
玛格丽特小姐慢慢停下手中的针线，她的神色有些迷茫，片刻之后又恢复了往常泰然自若的样子，“你就是我最可爱的孩子，朱丽叶。”
“当然，当然。”朱丽叶有些感动和无措，突然不知道该怎么将话题进行下去。
玛格丽特小姐极为善解人意地看了她一眼，慢慢地说道，“朱丽叶，你不必为我担忧和操心这件事。我的……情感，早在多年以前就有归属，并且至今仍然属于那个地方。”
朱丽叶张了张嘴。她没有想到玛格丽特小姐会说出这样一句感性的话。
“很抱歉，”屋内突然响起第三个人声，安布尔夫人神态有些倨傲地站在门口——可朱丽叶知道她大概是为了掩饰她的失态和眼睛里那些亮闪闪的东西。她紧紧盯着玛格丽特小姐，说道，“劳伦斯大概会感念你对他一直念念不忘，可生前你不愿顾惜他的情感，却在他死后用一生来缅怀。你难道从来就没有后悔过吗？玛格丽特惠特克小姐？”
安布尔夫人突然提到的名字让玛格丽特小姐促不及妨，她屏住呼吸，平静了会儿，才低声缓缓地道，“我很后悔，夫人。这是我生命中仅有一次的追悔不及。后来我清楚地意识到，或许如果当初的我不会因为一些偏见而拒绝了劳伦斯的情感，生活未必会像我想象得那么糟。至少，我永远不会只能在回忆中带着强烈的情感回顾他的一切。”