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死寂。
数双眼就这么瞅着挂在江彬脖子上的一只不知死活的小鬼，直到江彬猛退一步将小家伙紧紧搂在怀里，那警惕的眼神，才刺醒了尚未回神的荧惑星君。
他一双琉璃般的瞳，锁定在稚气未脱的眉目，随后转向在地上滚了几圈的烨烨生辉的避水珠。
“呵！”一声冷笑，掀起一阵凉意。
难怪他在风伯池的文曲星君身上察觉不到半点元神气息，原来他早化了这不人不鬼的模样，顺着执念追到了人间，与江彬朝夕相伴。所有人都合着江彬骗他，因着都看穿了他的虚伪，他的妄念，他的心有不甘。
“仙尊，这小鬼本性纯良，只是调皮了些，从未做过什么伤天害理之事，望仙尊……”
“你真不知他是何人？”眉心那一道仙印，因着隐忍而红得妖冶。
江彬的话语戛然而止，只静静望着荧惑星君，他们的生死都捏在这位不可一世的仙尊手上，可江彬知道，荧惑星君不会当真破釜沉舟，因着他还有一丝顾念，一丝不愿他人察觉的情愫。
果真，那本盘旋于天际的火凤，忽地俯冲而下，却只是落下一根仿若燃烧的尾羽。尾羽打着旋飞到众人跟前，勾勒出一片燃烧的镜像。火光隐去，是水汽氤氲。那镜花水月中，坐着位闭目养神的仙，一头乌黑的发散落在水面，宛如盘根错节的孽缘。
“你若还不归位，这仙身迟早是要腐的，而你这一息尚存的元神，也熬不过这年冬日。”荧惑星君冷冷道，“你当真要这么耗下去？”
小鬼似懂非懂地听着，双手却紧紧环着江彬的腰，生怕谁将他从他的生命中剥离出去。
吴杰见荧惑星君虽怒火攻心，却仍未将话说死，便觉着得趣，用眼神示意宁王将三个孩子带到安全之处，便火上添油道：“即便他回去了，也因伤重而至少要百年方能清醒，天上一日，地下半载，等那时候，他心心念念的早已尘归尘土归土，就算能留得仙籍重回清明，又有何意趣？”
这话，便是说给江彬听的。纵使江彬再愚钝，心中也已猜出个七八分。原来这小鬼，也是冲着他的前世来的，不惜魂飞魄散，只求在他身旁陪伴个一朝一夕。那时不时偷来的一吻，也不是什么亲密之举，而是真真切切、刻骨铭心的眷恋与渴求。
他与荧惑星君，并无不同。
“他们说的，你可明白？”江彬问埋头在他怀里的小鬼。
小鬼这才不得不扬起小脸，一双点漆般的眸静静望了江彬许久，摇了摇头，却又点了点头。
江彬叹了口气，不再追问，只重又看向荧惑星君道：“要如何，才能令他元神归位？”
这一问，令几人都愣住了，就连唯恐天下不乱的吴杰也未料到，江彬竟就这么淡然地接受了文曲尚未明了的身份，并当机立断。
“不！我不回去！”小鬼将脸狠狠埋在江彬胸口，恨不得长在他心上，自此难分难舍。
他诞生在这世上的第一眼，便是茫茫的雪，不知自己从何而来，又该去向何方，直到那个书生，一脚深一脚浅地踏出一串脚印经过他的身旁，他的目光方有了牵引。情不自禁牵住他手的刹那，那温暖宛如烛火，照亮了心中一隅。点漆的眸，浅笑的唇，将那些散落的模糊片段，穿成一根根情丝，系在心的两端，轻轻一拨，便流出令人着迷的曲调，婉转凄凉，如泣如诉。那是江彬听不得的音律，可却日日徘徊在他心里，日渐清晰。偷得些甜，却要尝遍世间的苦，他隐隐知道会有这么一天，却如何都不愿分离。
荧惑星君的目光骤然冰冷，喉头却是滚烫，仿佛有一团火，一张口便要喷涌而出，烧了眼前这荒谬的一切。
“元神归位又有何难？”他终是一扬下巴，指了指地上的面具，“戴上。”
“你确定要他戴上？戴上，想起的可不只是星君你。”吴杰好整以暇地笼着袖子看戏。
荧惑星君并不理会他，一双眼只落在江彬身上。
江彬对上荧惑星君迫人的视线，却不知为何，又忆起与小鬼初见时的那场雪。他自家破人亡后便是孓然一身，早已习惯了这冷清，可偏就闯入那么个小东西，牵着他的手，搂着他的腰，写一个梅字，唤一声叔父，便就生生扎根在他心上，让他害怕起曾经习以为常的孤寂与落寞。
像是怕自己反悔似的，江彬毫无征兆地一步上前将小鬼塞到吴杰怀里，随后捡起那沾了泥尘的青铜面具就往脸上戴。
分明只是覆在脸面上，可却连五识都渐渐迟钝。小鬼稚气的嗓音刹那间化为万马崩腾的气吞山河，而他的布衣也成了戎装，身先士卒地冒着箭雨领兵冲乱敌方的阵型。
长驱直入，他锋芒毕露。捷报平传，凯旋而归，却在奉旨迎接的百官中寻找那张黝黑的脸面。
意气风发，傲骨梅香，视线交汇的刹那，终是如释重负地微微一笑。
庆功宴上，领旨谢恩，志得意满地遥遥举杯，却未曾留意那九五至尊投来的一瞥心猿意马。
留宿宫中，流言四起，不愿令他瞧见这狼狈模样，却又在轿中盯着他离去的衣角黯然神伤。
西风残照，成了笼中之鸟，却唯独他常来宽慰，却又不点穿心事。
心灰意冷，一醉方休，梦中谁小心翼翼地握了他手腕，却惊醒了一段惊世骇俗、刻骨铭心的痴缠。
爆竹声声，炸开寂静中的喧闹，是谁捂着他的耳，哽咽着唤他的名讳。
君知我心，缠绵悱恻，可却好景不长。
帝王之命，苟活于世，娶妻生子落个尸位素餐的名声，重病难愈，方得一见。
不负君心，应犹在耳，转瞬间却忘得干净，唯独一个“梅”字，一笔一划，写得孤行己意。
风谲云诡，转眼又投身成了员武将，可眼中却只有那韬光养晦的帝王，再不留心他折枝而写的“梅”字，以及荒诞的说书。
眉目如画，却不流露半点喜怒。参不透，康陵那青铜鬼面后的别有用心。
一魂一魄，便是丧尽天良、不择手段的执念所系。
犹记得别离之语——命之修短，实由所值，受气结胎，各有星宿。
列于命格棋盘之上的，便是这下凡的星宿。
下棋之人，却总刻意捉弄。
江彬再次睁眼时，那青铜面具已然又从他手中跌回了脚下的泥尘。有什么，也随着那闷响的一声，入土为安，万劫不复。
目光扫过那一张张熟悉的脸面，却仿佛不曾认得。
荧惑星君已然从那浑浑噩噩的眼中，知晓了他已记起全部，再按耐不住性子，几步上前拽住他的手腕，却是千言万语都哽在喉头。纵使再心高气傲，煎熬了这些时日，他也不得不承认，他怕了那被剜去一块记忆的茫然若失，怕了终其一生都再尝不到那茶中苦的失魂落魄。
然而江彬眼中渐渐重聚的清明，却凝成了冰棱，荧惑星君越想要抓住些旧日情分，它越是绝情地断在一念之差造就的天寒地坼。
青铜面具狰狞的嘴脸，仿佛嘲笑着谁的故作镇定。荧惑星君恨不得就此落荒而逃，可仍旧晚了一步。
“你答应过我，要令他元神归位。”
只这么一句，便令那高高在上的仙尊，打得溃不成军。他退了一步，却又逼迫自己挺立得好似即将枯萎的松柏，一丝冷笑攀上绝情的唇角。
江彬不为所动地旁观着他因最后一条退路崩塌在夜色中的狼狈与狠戾，随后咬牙切齿地道一个“好”字。
吴杰怀里的小鬼，下一瞬便落在了火凤的背上，被一团咒印束缚了手脚，绝望地喊着“叔父”。
傲睨一世的仙尊，再不多看江彬一眼，衣袂翻飞间已是驾着火凤乘风而去。
江彬静静瞧着，面上无悲无喜。许久，方道了声谢。
吴杰捡起地上的青铜鬼面，拂去上头的泥尘：“小事一桩。”
江彬跳下轮回盘前，曾以一事相求。那青铜鬼面，便是他依着江彬的授意寻着的，故意抛出些蛛丝马迹，教几位星君透露给执迷不悟的荧惑星君，这才有了今日这一出。
“为何这般气他？就不怕他真对文曲不利？”
江彬遥望着星汉，夜色沉静，心如止水：“轮回盘我跳了，鬼面我戴了，从今往后，任谁都不能再左右我。”
这已是轮回，已是新生，他要亲手斩断这纠缠了几世的孽缘，随心所欲地活得清明。
没了小鬼的如影随形与仙尊的纠缠不清，这一季，漫山遍野的枯萎之景，更显颓败冷清。然而江彬却似忘了这一段鸡飞狗跳，一切如故地当他的教书先生。
吴杰仍旧拖家带口地常来骚扰，偶尔带着张端与王覃，教他们带出些故人的近况，好给江彬宽慰解闷。江彬虽洗耳恭听，却也对此不甚在意，好似那些旧人旧事都已是别人的过往，写进书里，谱进曲里，众人传唱，却入不得他的梦境。
“你啊！这凡人倒当得比仙还洒脱！”一日，吴杰终是受不住江彬的冷淡啧啧摇头道，“你就真不想知道那天上的情形？”
江彬裹着裘衣望着院落中望微摇头晃脑地扑花，许久方悠悠道一句：“梅花要开了。”
这般答非所问，令吴杰着实摸不着头脑，半晌方顺着他目光望向远山：“是要开了……冻不死你个榆木疙瘩！”
刚吐完解气的一句，就被自家宁王一记眼刀甩得没了声音，溜进后厨给小王爷打下手去了。
临近大雪节气，那山上的梅花方陆陆续续地开了。天寒地冻，山路难行，私塾在冬日里放得早些，江彬正要归去，却闻到一股异香。他循着那香气，穿过仅剩枯枝败叶的林子，来到半山腰上。
那悬崖峭壁处，果真生着一株探出半边身子的梅花，好似俯视着凝结的河流与冰封的旧事。
然而那奇香，却并不来自那朵朵胜雪的梅花，而出自那倚树之人的袖间。
他回过头，对上他的眼，映着梅花，微微一笑，一如当年，他在马上意气奋发地凯旋而归。
那日后，吴杰再不敢轻易叨扰，怕撞见些不该撞见的，又被那睚眦必报的文曲告了黑状，几日都进不了家门。
又过了几日，吴杰乐呵呵地捡了个熊孩子扔在江彬院墙外，背着手朗声道：“他耗尽修为成全你们，你们就赏顿饱饭吧？”
片刻后，门吱呀开了，门口负气要走的小包子，被一只手提了进去。
又过了半月，吴杰拖家带口地提着年货来串门，就见小包子坐在院子里生闷气，被剪得狗啃似的刘海，盖住了眉心一道妖冶的仙印。
“啧啧啧，谁教你非要来的？看他们卿卿我我，又有何意趣？”吴杰虽是苦着脸说的，那眼角眉梢泄露的笑意却快要绷不住了，恨不能伸手揉乱那一头毛发。
远远的一个茶碗盖飞过来，险些砸中吴杰的脑门，这才偷笑着往厨房去了。
小包子生闷气，被扰了好事的文曲倒不介怀，风度翩翩地踱出来，故意整了整并不凌乱的衣衫：“念些旧情，也不为过。”
被如此评点的江彬面无表情地从里屋走出来，静静地踩过文曲的一双脚尖走到宁王跟前一揖：“王爷里头请。”
这是座上宾。
至于那眼巴巴瞧着他的一大一小，不理也罢。
王爷捧着手炉，与他商议着年节如何过方妥帖些。
墙上挂着的青铜面具，仿若呲牙咧嘴地做着鬼脸，要逗笑那苦着脸的一干老少。
这个年节，怕是太过热闹了些。
江彬苦恼地怀念起曾经的清静，然，逝者如斯夫，肉包子打狗的买卖，也不失为一桩幸事。