第67章 (27更)

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    小男孩闻言,脸色一白,抱著木罐像被电到一样跳得老远,竟一溜烟地窜到了拉车后面躲著。

    那矫捷的弹跳力,显然优于一般孩童,不过他脸上的惊惧也是。

    庞德这才发现,在逐渐暖热的春末,正午的阳光可有些晒人,就算一旁开口使唤的拉棻额上也是一层薄汗,这个忙进忙出的小男孩却是长袖长裤,把四肢包的密不透风。包的这么紧,是不想露出什么?

    查勒的眼角一跳一跳,语气勉强,什、什么兽人?阁下抱著的才是吧...

    难道是我看错了,庞德状似怀疑,我看果尔多弯腰的时候,尾椎似乎有半截...被剪断的尾巴?

    闻言,放克瞪大眼望过去。毛团竟也奇妙地感觉到什么,肉肉的身子一抖,整个小脸皱了起来,接著直往庞德怀里钻,甚至,尾巴紧紧地夹了起来,不再像刚刚那会儿一样悠闲地一甩一甩。庞德不由拍了拍毛团,怀疑他多少听得懂他们说话。毕竟兽型的时候,简单的命令毛团早就知道的。

    查勒乾巴巴地说,哪、哪有什么尾巴---

    拉棻见查勒脸上明显的心虚,暗瞪一眼后赶紧大著嗓门插话。

    唉呦,无论如何果尔多也是我们的孩子啊。我们养他这么多年,是不是兽人我们可不在乎!就像,阁下抱的兽人宝宝,该也是从哪儿捡来的吧?

    见庞德视线移向自己,拉棻悲悯地笑了笑,拍拍手里的宝宝继续说道,

    要说,这世道可不像每年庆典上宣称的这般好,到处都有孤苦无依的小孩儿。你说看著他们这么可怜,怎么忍心不赏口饭吃呢。碰上果尔多那会儿我们还没有里斯,收个男孩养大,也是为著老来有个照料,是不是兽人我可不在乎!到这她暗恼地瞪查勒一眼,只是查勒心更软,他老希望果尔多看起来是自己真正的儿子呢。

    查勒拙劣地附和,是、是啊。

    庞德却是心里暗叹,说的如此冠冕堂皇,肯定是使了些手段把这男孩充做仆役使唤吧。否则查勒的表情不会如此古怪,加上果尔多这般沈默,又一直与这对夫妻离的远远的,不轻易靠近,这对夫妻要有好好照顾这男孩可就怪了。

    放克皱眉问,不过那尾巴怎么回事?怎么没了?

    拉棻一愣,声调随即回到刚才的忧伤,唉,我们还真不知道。碰上他的时候,就已是这样了。我还是在帮他洗澡的时候,才发现果尔多竟是个小兽人,想必当初受了很重的伤。

    庞德没有评论,见放克一脸表情纠结的模样,想来也是难以相信拉棻的话。庞德低头看了眼手臂里的毛团,他的小手依旧紧紧揪著自己的袍子、大眼睛偷偷地找著那男孩,却又不敢乱动的模样,像是知道威胁就在附近,有些好玩却又让人心软。

    庞德不由抱紧毛团再拍了拍,想著自己跟兽人还真是有缘。而为了毛团以后,能力范围内,能帮一把就算一把。庞德于是转向放克,抬了抬下巴指示道,去把果尔多带过来我瞧瞧。

    放克眼神有些疑问,但还是应了声喔。说完闪身去了拉车的另一侧,几个步伐就把小男孩拎了过来。放克拎的是男孩的衣领,这时果尔多还紧紧抱著刚捡起的木罐,小身子被拎在半空中扭动挣扎著,弄得脸色有些胀红。

    来到庞德面前,放克放下果尔多,大手压制著想要逃跑的男孩。

    庞德没理会惊疑不定的查勒与拉棻,看了看果尔多警戒的大眼,突然问,谁砍了你尾巴?

    这一问,查勒与拉棻纷纷变色。什、什么?!他不记得的!?

    果尔多原先还在挣扎的身子一顿,难以置信地瞪著庞德,之后视线微妙滑过查勒与拉棻两人身上,把查勒与拉棻看的心头一跳。

    庞德立刻找到自己想要的线索,微笑道,你说,我们就帮。你不说,我们这就离开。

    庞德这么问,也是要弄清楚自己的怀疑是否正确。而若是查勒与拉棻真的虐待果尔多,庞德愿意伸出援手,前提是这也是果尔多愿意的;但果尔多至少该有勇气说出来。否则,一个陷于困境只会逆来顺受而不愿挣扎求生的小子,庞德不想浪费自己的力气。

    不过在果尔多开口以前,查勒早一个箭步冲上前,想抢回果尔多,却被放克瞬间架好的大剑挡在了几尺外!

    见著突然出现在鼻尖几公分前的剑锋,查勒冒了身冷汗,不敢轻举妄动,但一张嘴还是可以嚷嚷,尾巴关你们什么事啊!?这是我儿子又不是你们的!!是我养大的!!你们多事什么!?快把人还我!!

    是啊!!莫不是你们见了果尔多是兽人,就想要抢吧!!拉棻加入战局,焦急地呼天抢地,这什么世道啊!!修个车竟引来一群狼!!就是你们这些有钱的老仗势欺负我们这些善良的!!我要去告发你们!!让侍卫兵把你们统统抓走!!果尔多,快过来!!

    果尔多却直觉往另一边缩,紧抿的嘴终于吐了第一句话,尾巴,查勒砍...查勒、要、要害你!

    操著不熟练的帝国语,果尔多似乎不常开口说话。庞德没理会查勒跟拉棻嘶声嚷嚷这小子说谎!!胡说什么!!这忘恩负义的东西!!吃里扒外!之类的恶言,满意地问,喔?怎么害?刚刚果尔多掉了瓶子、拉棻突地变脸的时候,庞德就觉得有鬼。

    果真果尔多把手中紧抱的木罐往庞德一递,迷、迷药,放汤里!!偷、偷钱!

    庞德接过木罐,打开闻了闻;即便他不真的知道,视线冷冷扫向查勒两人。

    不错的证据,你们怎么说?

    放克一听眉毛竖了起来,大剑往前挥了挥,原来是这样!?

    查勒脸上闪过一阵阴狠,依旧不松口,那小子说谎!!混帐!那明明是我的药!!我晚上睡不好!需要这个,这也不行!?果尔多,好样的!!竟敢这样胡诌!你当真不要命了!!

    拉棻抱著她的宝宝,转而委屈地嚷,是啊!我们可什么都没做啊!!迷药下了吗!?你们喝了嘛!!汤甚至都还没煮出来!!竟被这死小子污蔑!!亏我们还这般养他!!

    庞德这时站起身,平举没抱著毛团的那只手,掌心向前,竟开始凝聚元素,而后五指一收,裂!

    就见查勒他们的拉车竟是碰!地一声,重重下沈了几寸,扬起小小尘土。

    查勒猛地转头,发现四个车轮下方,竟出现了四条地缝,妥妥地把车轮给埋了一截!!

    而那地缝,与稍早在路中央的是一模一样...

    迷药还没放,庞德淡淡地说,但这种把戏正巧我也会。

    查勒与拉棻见状,脸色一阵青白,至此才知庞德早看破了自己的诡计。

    查勒不由恨恨,抛开虚假的嘴脸,啐!技不如人,由著你们耍,我们认了!!但我们也没惹到阁下多少,阁下硬要找我们碴说不过去吧!说的竟是理直气壮。

    庞德冷笑,难道给你们算计是我们的荣幸?一顿,砸了拉车。

    话声才落,放克大剑转手一劈,挟山倒海的能量随著剑锋狠狠砸下,就像无形的重锤般凌空重击,碰地一声!整辆拉车竟片刻间被压成一堆碎屑,扬起好一阵烟尘!

    这种偌大的动静,却巧妙地没伤著拉车前方的骆兽,不过还是把骆兽吓得扬啼嘶鸣,它呜嘶嘶--!!地叫了几声,发现后方负重被砸得不翼而飞,顿时迈开啼子绝尘而去。烟尘散去后的拉车碎屑堆里,竟找不到比手掌更大的碎片,如此古怪惊异的力量,把查勒与拉棻看得面无血色。

    未遂,先饶了你们。再有其他,砸的就是你们的脑袋。庞德眯眼,至于果尔多的尾巴,果尔多,你想砍下他哪个部分?

    果尔多闻言惊吓地睁大眼,另一边的查勒更吓得结巴,什、什么?你们别欺人太甚!!想、想动用私刑!?凭什么!?、我、我要告--

    说到这,查勒惨叫一声,因为他的鞋头竟突然著火了!高热的火焰随即烧穿了鞋,火舌迅速舔上查勒的脚指!查勒痛地抱脚狂跳!!啊啊啊!!!痛!好痛!

    天啊!!!一旁的拉棻同样惊慌尖叫,谋杀啊!!救命啊!!半晌后才记起原先果尔多搬在一旁要煮食的水,她抄了水瓢就把水往查勒脚上泼!!

    而那点水是压不下火苗的,拉棻情急之下用脚狂踩,想把火给踩灭!

    但同时,亦是把查勒的脚指踩的更是雪上加霜、唉唉大叫!

    庞德一旁冷冷地说,谋杀?你哪只眼睛见著我们唱咒?天乾物燥,本就该小心些,别是其他地方突然烧起来已是万幸,不是?

    这时夫妻终于弄掉查勒脚上的火,但查勒已是烧焦的几根脚指想来非得找光系魔使否则肯定废了。忍著脚上的剧痛,再听庞德这样不冷不淡地威胁,查勒与拉棻心里是愤恨又惧怕。

    ...好!!我们认栽!!被、被你这样玩!!以后、以后--查勒痛的抽气,还想发狠话,庞德突地斜笑,以后若不只打算偷钱,更有理由取你性命,多好?

    查勒浑身一震,表情扭曲地咽下其馀的话,随即一拐一拐地拉著拉棻走人。不过离去前,查勒还是忍不住阴狠地瞪了果尔多一眼,小子,给我走著瞧!!

    庞德等到查勒确实离开了视线,才转头问,他什么意思?

    可对于庞德的问话,果尔多却是抿了抿嘴,又回到闷葫芦般摇头。

    庞德并不想逼问这个还接触不深的男孩,于是让放克收拾了一下重新上路。

    路上,庞德告诉果尔多,他们未来的某一天将会拜访兽人聚落,直到那天以前,只要他愿意,可以跟著他们。果尔多闻言微微睁大眼,但眼底的喜悦却是一闪而过,随即黯淡下来,庞德把这个反应记下,没有追问。

    直到隔天中午,两人突然被果尔多痛苦倒地的模样吓到,才知道查勒的手段在哪里。

    ***

    原来,果尔多在遇上查勒之前几天,就被专猎魔兽的魔使给抓补住了。

    那时果尔多还没化型;要说兽化大陆以外的兽化族,在混血及适应外界后的体质变化下,化型时期较兽化大陆内的族人更不稳定,果尔多到了六岁都还是兽型型态,维持著狼型的外观,智力却比一般魔兽灵敏聪慧许多。

    独自猎食的果尔多,很快就被附近的魔使盯上。活捉后魔使认为果尔多即便仍是只幼兽,却太过聪敏,难以控制,竟在它的脚掌上烙印了专用控制强大魔兽的控兽魔纹*。这种魔纹只要一发动,就能让强大的魔兽麻痹并持续痛苦,而麻痹时间过久即会有休克致死的危险。很不幸的,当这么一被烙上后,魔使也倒楣地遇上了查勒与拉棻。查勒夫妇以万年如一日的手法,迷晕魔使后偷盗他手边所有的财物,果尔多因此落到了查勒他们手里。

    查勒原也以为果尔多是只普通幼兽;用处在于高价的皮毛,却在剥皮刀就要往果尔多身上招呼的前几秒,或许是危机降临前的突破,果尔多竟是在这个节骨眼上化型成功。

    查勒意识到自己竟偷得了只被烙上魔纹的兽人,简直又惊又喜。因为得以顺利成年的兽人通常力量强大,不太可能被盖上这种烙印,如此这般免费地得到一只极好控制的强大奴隶(未来),查勒满意极了。即便这种控兽魔纹只要是魔使都能启动,并没有像魔纹仆那般只认特定主人的独控权,但查勒想,只要没有人知道果尔多是个兽人,又有谁会来与自己争抢对果尔多的控制权呢。

    这般考量下,加上查勒还打算把速度敏捷的果尔多训练为自己偷盗拐骗的接班人,以便自己年老后供养自己,查勒就更想让果尔多看起来像个人类,于是竟残忍地砍了果尔多的尾巴,让他看起来完全就像个普通的人类小孩。事实上,在果尔多出现后,查勒发现带著小孩确实更容易降低旁人戒心,于是,甚至在拉棻怀孕生了里斯后,查勒同样带上一家到帝国各地行骗。

    而要说查勒为何会盯上庞德一行人,除却在市集里看到他们选了最昂贵的拉车;还全无还价地一口买下,身上金币肯定不少以外,庞德手里抱著的毛团,一只兽人宝宝,亦是勾的查勒心痒难耐的因素。毕竟,查勒在阴错阳差得到果尔多之后,好处太多,一见这种弱小而有机可趁的兽人,总想要贪心地再弄上一只。

    ***

    不过上面这些,在隔天中午果尔多发作当下,庞德与放克是还不知道的。

    那时果尔多已经浑身僵硬麻痹、满身冷汗细细发抖,就像在抵抗巨大痛苦。庞德与放克急著把果尔多放上车棚里的软床,这时,果尔多竟像是无法忍受更多一般,痛叫一声,恢复了兽型型态。

    那是一只拥有银色漂亮毛皮的银狼,却疼痛地在地上微微痉挛,放克一看随即抓住了银狼的左后脚掌,那儿正散发著青绿色的魔咒光芒,放克立刻醒悟。

    是控兽魔纹!!可恶!!竟用上这个来控制果尔多!?放克愤怒低吼,混蛋!查勒一定就在附近!!说完没头没脑地就要往外头冲。

    庞德抱紧手臂里又被吓得惊慌的毛团,没有多问放克的判断,只拉住人确认,只要找到查勒就能停下这个?

    对!!一定就是他在附近发动魔纹!!这种魔纹不能距离太远!!放克表情严肃地拉开庞德的手,但我必须快,魔纹发动太久会麻痹心脏!!果尔多会有危险!!

    庞德脸色一变,好,快去!这里就由他想办法。

    然后在放克跳下车以前,庞德突然扭头交代,解决掉,算我的。

    放克只给了个野性的笑,别跟我抢。

    ***

    放克冲出去后,接下来的二十分钟,庞德把毛团放到一边,将双手聚满金光一遍又一遍地以六级光系活化咒活络果尔多全身上下。这虽然无法立刻缓解疼痛,但在活化咒的能量补给下,或多或少能减少心脏麻痹的机率,这也是提高病人抵抗力的作法,与当初治疗深水的前期步骤相同。

    而当庞德抱著银狼专注治疗的时候,脚边突地多了团毛茸茸的生物。

    庞德视线一偏,发现毛团竟也变回了兽型,凑过来用小舌头焦急地舔著银狼的鼻子,像是想给他安慰打气。这会儿,果尔多浑身的颤抖已经逐渐镇定,该是庞德的光系魔咒起了一定的效用,只剩下急促的呼吸体现著他深刻的不适。

    果尔多微微睁开兽眼,见著眼前一团橘得发亮的温暖笨拙胡乱蹭著自己,觉得自己的决定还是正确的。

    其实,把查勒的计谋招认出来后,果尔多就知道自己躲不过这些。以往,只要自己一不听查勒的命令,就会碰上这种痛不欲生的惩罚。查勒并总是威胁他,只要想逃离,就只有死路一条,而这种魔纹不是可以轻易解除的,要他也别想奢望。

    所以这次,果尔多是豁出去了,即便会死,他也想死在熟悉的族人身边,纵使这只小兽人看起来像是什么都不懂似的。但那也表示,小兽人碰上的人类,是比自己遇上的好太多太多...

    看著它在庞德手臂里乱蹭的模样,就像自己与双亲失散前的无忧无虑。

    那他...也就不用太为他担心了...

    果尔多失去意识前,只觉得鼻尖那股温暖流进心脏处,接著,就被全然的黑暗包围。

    ***

    不知多久后,床上的果尔多再度清醒过来时,庞德跟放克正围坐在床边的地板上,研究中间那只橘色的小纹豹。它仰躺著,挺著圆圆的肚子,快乐地任由两个人类的大手翻弄。

    你说他变回兽型之后,衣服就不见了?放克好奇地把毛团翻过来又翻过去。

    毛团以为在玩,非常积极地配合扭动著。

    后来想想,果尔多身上穿的那些,昨天也没有掉在地上,跑哪去了?庞德严肃提醒。

    恩...好问题,难道他们也有空间戒指?放克摸著下巴,好像圣水那会儿,黑爪他们战斗完从兽型变回人型时,也突然就穿好衣服的,对吧?

    难道你们从没想过这种疑问?庞德忍不住问。这太不科学了。

    放克配合地想了想,很方便啊,不方便才需要动脑筋吧。

    这时果尔多忍不住动了动,发现自己还是兽型型态,再抬头,就见已是两双眼盯著自己。

    至于第三双;那只小纹豹的,它已经跳到了床铺上,虎头虎脑地朝自己的鼻头蹭过来。果尔多回舔了下橘色毛团,传达感谢,毛团立刻咪呜咪呜地叫了起来,开心地蹦跳在银狼的脑袋边,那尾巴还甩上了果尔多的眼睛,庞德看不过去,赶紧把毛团抓了下来。

    而兽型没法说话,果尔多微微挣扎后恢复人型,果然见放克好奇地瞪著自己...的衣服。

    果尔多从床上支起上半身,沙哑开口,...我不、知道。

    啊?放克一愣,不知道什么?

    衣服...到哪去,果尔多拉拉衣服。

    噢,放克有些不好意思,抓抓脑袋,没关系,...有穿就好。

    庞德也摸摸鼻子,随即回到正事,现在身体还有哪里不舒服?

    果尔多小小动了动,摇头,没。

    你脚上的魔纹,得要到城里寻得魔纹使才能除去,不过查勒不会再有机会接近你,你可以放心,庞德首先声明。

    果尔多微微睁大眼,他...

    被毒蛇咬死了,放克肯定地接口,他躲在附近的草丛中,以为不会被我们看到,却反倒闯了毒蛇窝。而实际状况如何,放克决定谁也不告诉,除了庞德。

    恶人恶报。若他不想来害你,也不会枉送性命,庞德声音微冷,见手臂里的毛团又开始往自己怀里钻,放缓语气,转而问,不过你是怎么落到他手上的?

    果尔多才要开口,放克突然拿了一大壶水递了过来,等等,先喝点吧。

    果尔多接过,鼻头却是动了动,觉得这壶水闻起来似乎特别香甜,小小喝下一口,之后竟忍不住咕噜咕噜地一口气喝下大半壶。喝完之后,身体似是更有力了些,果尔多这才把自己之所以会碰上查勒的经过与后续,慢慢地说了出来。

    庞德听完,暗自庆幸放克最终是解决了查勒这个兽人的祸患。

    不过防的了其一防不了千万,归根究底,还是因为兽人水土不服所致的虚弱,导致别人有机可趁,这是物竞天择的一环。眼下重要的,应是把该传达的卷轴平安送上才是。庞德于是问,一切发生以前,你的双亲呢?

    果尔多摇头,有次、很多火犀牛,母亲不见了,我...迷路。

    所以你也不记得兽化族聚落的位置?庞德昨天还没来得及询问。

    果尔多一呆,...在山上,有海。其他,不记得。

    看的到海?庞德却是精神一振,那就是更南方的位置?

    若以沼气林盘据在赛洛司大陆的东侧;而兽化族聚落该在沼气林周围,加上海的相对位置,也就只有帝国东南边的角落符合条件了。

    放克突然说,要不,我们在最东南的佣兵工会,直接要求找兽人佣兵如何?

    你是认为,那在边接任的佣兵很可能是由兽化族出来的?庞德立刻理解放克的作法,随即点头,确实,那会快上很多。任务无论哪个工会都能发布,对吧?

    对,放克对这很熟,到卢尔城我先去工会写个单子。

    庞德心情愉快了些,好。就不知各雅的进度如何了。

    放克没答上话,一边却传出噢噢的咕哝声。

    庞德转头,原来跟放克聊这几句话的时间,毛团不知什么时候又变了回来。这时以宝宝的模样爬在果尔多的腿上,睁圆眼,竟伸手讨要著果尔多手上的半杯水。

    元素水兽人都很喜欢的,庞德好笑地想著毛团似乎被他们养成了小霸王,什么都是他的。

    果尔多却是乖巧地把剩下的水都喂给了毛团,还怕杯子太重帮他扶得稳稳的。

    毛团于是喝得眉开眼笑。

    庞德突地想,要是毛团想要个玩伴,也不是不可以的。