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山上到处都是白茫茫的一片，但白雪下边也偶尔会透出黑色的树枝来。杨之恒轻双足点地,攀升的速度很快,不一会儿便到了半山腰。放眼望去到处都是白色,中间星星点点的颜色全是黑色，没有郑香盈所说的红色。
他弯腰从地上捡起了一块石头,猛力砸向山腰下边，树枝上的雪扑簌簌的掉落了下来,露出了更多的树枝，可依然没有见着那红色的树皮。杨之恒想了想纵身飞到半空，攀住了身边大树的树枝,,从身上拔出一把匕首，猛一用力,便将那树枝砍了下来，落地以后，拿了在手里，一路扫了过去，身后激起了层层的雪花。
山路不是很宽，雪地上偶尔印着几行足迹，从形状看来该是野生动物留下来的。杨之恒望了望那梅花状的足迹，并不是很大，十分的均匀，恐怕是野鹿獐子之类的，若是没寻到梅花，能猎一只野鹿回去，也不枉到山里走了一遭。杨之恒只觉热血在燃烧了一般，全身发热，手中挥舞着树枝，飞快的寻着那足迹往前飞奔。
越往山里走，视野越开阔，杨之恒没有想到这山竟然会有这么大，那足迹到了一处山崖，蓦然便不见了，杨之恒有几分懊恼，又有几分不甘，莫非那野鹿自己掉到山崖下去不成？仔细环视了一下四周，就见右边有一处树丛里的雪落了一大半，恐怕那野鹿是从那树林下钻了过去。
伸出树枝在往那丛灌木里拨动了几下，忽然那树丛晃动了起来，一个浅棕色的影子闪着往右边一条小路蹿了过去，杨之恒见了大喜，跟着那影子猛追了过去。蜿蜿蜒蜒的追了一段时间，那野鹿的身影越来越明显，杨之恒似乎都能见到它惊慌失措黑幽幽的眼睛。他从身上摸出了一只飞镖扣在手中，全身的弦绷得紧紧的，随时准备扬手甩出去。
野鹿领着他跑到一条小溪前边，虽然此时已是严冬，可那小溪的水却没有结冰，依旧潺潺作响，在丛林里穿梭而过，清亮亮的水影映着一片白雪，煞是晃眼。野鹿踩着溪水跳了过去，扬起一点点的水珠如碎琼乱玉，纷纷扬扬的洒落了下来。
杨之恒抹了一把溅在脸上的溪水，睁开眼睛再看，那只野鹿已经不见了，脚印到了一处灌木丛中又消失不见。杨之恒有些沮丧，走到那灌木丛面前，用树枝拨动了几下，忽然觉得那边透出了光亮来，他好奇的伸了脖子往里边一瞧，忽然就觉视线开阔，一处世外桃源出现在自己面前。
钻过密密匝匝的灌木丛，杨之恒发现自己站在一片草地上，尽管是冬日，可这里的草却依旧是绿意盎然，远远的有溪水淙淙之声，似乎是从巉岩上滴沥下来一般。慢慢循着声音往那边走，便见着有一条比方才那小溪更清澄的溪流缓缓而过，溪流旁边有几株花树，上头的花朵开得正盛，云蒸霞蔚，将底下的溪水都映红了一大片，枝头不住有花朵随着微风落入溪中，在水流上不住的飘转着往未知之处而去。
杨之恒抬头打量着这几株花树，心中激动得砰砰直跳，他识得那几株树正是梅树，豫王府的二公子自小也喜欢摆弄花草，豫王特地为他在王府一角弄了处园子，专给他种花。那里边便有一处梅林，他每日早上最喜欢在那梅林里舞剑练功。
这几株梅树与他常见的梅树不同，不仅花开得艳红，就连树皮都是红的，伸手折下一支树枝，截断之处可见殷殷红色。这正是那郑小姐想要寻的梅花！杨之恒兴奋不已，望了望那几株梅树，自己总算是替她找着想要的东西了。
因着没有带锄头，杨之恒只能重新穿过灌木丛，回到溪水那处，又沿着自己方才路上的脚印奔回了山路上。正准备下山，就听下边有隐隐的说话声，杨之恒定睛一看，原来是禄伯带着几个下人往这边赶了过来。
“禄伯！”杨之恒挥舞着手中的梅枝朝山下大声吆喝了起来，禄伯往上边抬头望了望，便见着杨之恒笑容灿烂站在那里，手中握着一支艳红的树枝：“禄伯，我找到了，我找到郑小姐想要的梅花树了！”
禄伯听了心中也高兴，拄着锄头气喘吁吁的跑了上来，接过梅花枝子看了看，连连点头：“姑娘说的可不就是这个？”转头吩咐那几个下人道：“我去这梅花枝子送去给姑娘看，你们几个跟着小杨公子去挖那梅花树。”
杨之恒领了那几个下人又原路返回，从那灌木丛里钻了过去，找到那几棵梅花树，众人不由得皆是惊叹：“竟然有这样的梅花，当真是通体全红！我们还以为姑娘是在说着玩呢，没想到当真见着了！”
众人开始动手挖那几株梅花，因着一直帮着郑香盈种花，所以很有经验，挖了差不多快两个时辰，总算是将几株梅花树挖了出来。几人扛着梅花树哼哧哼哧下了山，山脚下停了一辆马拉着的小推车，禄伯正在悠悠闲闲的抽着水烟袋儿，见着众人下山，磕了磕水烟袋杆子笑眯眯的站了起来：“姑娘说了正是这花，一点儿都没错！咱们这就回田庄吃午饭去。”
马车拉着几树梅花，没多长时间便回了归真园，郑香盈带着小翠小琴几个丫鬟等在门口，见着那梅花回来，高兴得围着马车转了几圈，眼睛都放出了亮光儿来：“真是好，这颜色红得可真是鲜明！”
杨之恒跟在她身边转了几圈，郑香盈往东边走，他也往东，郑香盈朝西边走，他也跟到了西边，瞧着她欢喜的神色，心里头也得意不已。
“小杨公子，快来吃饭罢！”方妈妈走了出来，殷勤招呼，杨之恒这才恍然觉得自己肚子有几分饿，“咕噜”一声，腹鸣如鼓，他的脸即刻臊得通红，自己怎么就这样不争气，这两日总在郑香盈面前失了面子。不敢抬头看郑香盈，他低头猫腰从旁边蹿了过去，小翠瞧着他那尴尬的模样，捂嘴笑了笑，低声在郑香盈耳边道：“姑娘，听方妈妈说昨日晚上杨公子吃了五碗饭，今日不知道是不是又要吃五碗，瞧着他肚子里响得那么厉害，保准要吃六碗呢！”
郑香盈白了她一眼：“杨公子吃五碗吃六碗有什么要紧？归真园难道还少了他这几碗饭？以后说话都沉稳些，免得让人听了去觉得咱们小气！”伸手抚摸过那几树梅花，郑香盈心里很是激动，她今日早上便有一种预感能找到这骨里红梅，没想着竟然梦想成真了。
深红色的树皮与那胭脂红的花朵深深浅浅的交织在一处，就如一幅锦绣上绣出了斑斓的花纹一般。郑香盈俯身察看着那些花朵，就见花梗极短小，花朵就如贴在树枝上一般，花蕊金黄，衬在重瓣的花片里头显得格外鲜嫩，将鼻子凑过去闻，隐隐有彻骨清香扑面而来。
午饭以后，众人又将那几株梅花运到梅林那边去种植，杨之恒走在郑香盈身边，望着那几株梅树，很是新奇：“这梅花我以前都没有见过，有名字否？”
“骨里红。”郑香盈微微一笑，见杨之恒似乎没有听得清楚，指着那花儿道：“此花名叫骨里红，你瞧它通身红艳艳的一片，连树骨都是红色，故有此名。”
杨之恒看着那红色的梅树，不由若有所思的点了点头，忽然又听旁边郑香盈悠悠的吟了一句：“梅花有傲骨，香自苦寒来。”杨之恒心中一惊，忽然想到了那日在郑氏宗祠里郑香盈面对各位长辈据理力争的事情，又联想到了昔时自己被族人赶出的各种事情，一种莫名悲喜的心情交织在一处，瞧着郑香盈的小脸上有着坚定的神色，忽然觉得自己对她更理解了些。
指挥着众人将几棵梅花树栽好，郑香盈望了望站在一旁的杨之恒，就见他的一袭白衣早就变成了黑的，不由失笑道：“杨公子，你可还带了替换的衣裳？我让鲁妈妈帮你去将这衣裳洗干净。”
杨之恒低头瞧了瞧自己的衣裳，哈哈一笑：“我衣裳倒是带了几件，师父没在家，没地方好吃饭，过年饭馆又不开门，还打算来蹭几日饭菜的，所以东西都带齐全了。”指了指那几棵梅花树，杨之恒调侃的一笑：“那个拿了当做我这几日的饭钱好不好？”
郑香盈莞尔一笑：“当然可以，杨公子只管放心吃饭便是。”小翠在一旁嘟着嘴道：“杨公子，你吃得有些多，恐怕这还不够抵饭钱的。”
“又在胡说！”郑香盈瞧了小翠一眼：“还不快些回去准备好东西，明日中午我们要回府过年呢。”
今日郑香林打发了小莺过来请郑香盈回府吃团年饭：“我家姑娘说了，明日是大年三十，一家人也该团聚一番。”小莺眨了眨眼睛道：“定在中午！”
瞧着小莺这调皮神色，郑香盈忍俊不禁点了点头：“我知道了，多谢你们家姑娘的好心！回去告诉她，我定然会来的。”
每年三十的中午，郑氏都会在宗祠那边团年，每房的家中男子都要过去，一边是团年，一边顺道将公中发的红利银子和一些田庄里的产出带回来。今年郑信诚亡故，自然只能是郑远山代表七房去接银子了，所以郑香林特地安排在中午，免得郑香盈见着郑远山全身不自在。
第二日中午，郑香盈带着小翠坐了马车往自家宅子里赶，到了门口瞧着里里外外焕然一新，府门外头挂起了几个大红灯笼，门房身上换了簇新的衣裳，见着郑香盈下了马车赶着来行礼：“二小姐回来了。”
郑香盈含笑点了点头，小翠塞了个银块儿到他手中：“过年了，小姐给的节礼！”门房瞅着那银角子也该有一两重，不由得眼睛笑得眯成一条缝：“真是破费二小姐了！”郑香盈不再搭理他，只是昂首走了进去。
宅子里头和自己走的时候没有什么两样，只是东院寂静无声，以前东院里不时有王姨娘洋洋得意的声音，现儿却是静悄悄的一片。郑香盈走过东院时眼睛扫了下，就见里边小燕蹲在走廊下看着药罐子，不时的用扇子给那小炉子扇风。
“看来王姨娘还真是生病了。”郑香盈也听说了王姨娘生病的事情，原来还不相信，王姨娘身子好着呢，怎么会生病，现在瞧着这支起的药罐子，总算是信了。
“恐怕是心病罢。”小翠低声道，朝西院呶了呶嘴儿：“不是就快要生了吗？”
第五十二章除夕日姐妹叙旧
一脚踏进西边院子，那看门的小丫头子见是郑香盈回来了，行了礼以后赶紧跑进去通传：“姨娘，姑娘，二小姐过来了。”
门帘子一晃，郑香芳笑嘻嘻的走了出来，见着郑香盈分外热情：“二姐姐可回来了，我与香芬一直想着你呢。”
郑香盈瞧着郑香芳又长高了不少，一张脸蛋白里透红，身上穿着的衣裳也不再是素白的颜色，用的是浅蓝色的缎子，闪闪儿的发亮。衣裳裁剪十分合体，看起来郑香林当家还算不错，并没有苛待西院杜姨娘母子。
由郑香芳领着走进房间，杜姨娘见了郑香盈，便吃力的想站起来给她行礼，可那肚子实在圆大，她用手撑着腰，想弯下去都有几分困难，郑香盈赶紧伸手扶住她：“姨娘且坐着，这个时候了还拘什么俗礼。”
问了几句杜姨娘现在的情况，得知郑香林对西院照顾有加，吃穿十分周到，郑香盈点了点头：“大姐姐倒是个心善的。”
郑香芬拿着郑香盈给她的荷包，笑嘻嘻的将里边的银锞子抽了出来，身子趴在了郑香盈的膝盖上头：“大姐姐心善，可毕竟比不上二姐姐。再说了，她不心善也没法子，大伯祖父不是交代过吗，我姨娘不能出一点儿问题，若是出了一丁点儿差错，那可是要落到她姨娘身上的。”
伸出手指刮了郑香芬的脸一把，郑香盈笑道：“你这小嘴越发的会说话儿了。”望了望杜姨娘那圆滚滚的肚子，郑香盈有些担心，害怕她会提前临盆：“找好产婆没有？”
“还有半个月呢，过了初八再去请也不迟。”郑香芳笑着说道：“这会子谁会出来？可不都在家里过节？初七不出们呢，只得初八去请了。”
郑香盈听着郑香芳说得轻巧，心里也略微放松了些，可究竟还是落不了底，大周不比前世，医术太不发达，前世有b超，只要照一下便知道孩子会在什么时候落地，可大周全凭大夫的经验推断，提前半个月推后半个月完全有可能。她瞧着杜姨娘这肚子，圆滚滚的实在有些像瓜熟蒂落的模样，而且仿佛还记得听人说过，那肚子若是朝下边去了，那便是要生产了，那叫做胎儿落了盆。
“姨娘，你现儿觉得怎么样？”郑香芳站在杜姨娘身边，伸出手来轻轻摩挲着她的肚子：“好像弟弟在里边动。”
杜姨娘气喘吁吁答道：“可不是呢，这会子动得厉害，我好像有些透不过气来一般。”
郑香盈皱着眉头瞧着杜姨娘，见她额头上蒸蒸的出了些汗珠子，心里有几分紧张，莫非自己猜测的事儿是真的不成？要是现在杜姨娘要生孩子，又该到哪里去找产婆呢？
所幸杜姨娘只是说有些胸口闷，瞧着也不像是要生的样子，折腾了好一阵儿，有人过来请：“大小姐请二小姐三小姐四小姐去偏厅。”
看了下屋角的沙漏，已到午时，也该是饭点了。郑香盈站了起来：“三妹妹，四妹妹，咱们先去吃过饭再来陪姨娘。”又吩咐屋子里头的丫鬟婆子好生照看这杜姨娘，有什么事情便速速来偏厅通传。郑香芳轻轻抚摸了下杜姨娘的肚子，这才恋恋不舍的站了起来：“姨娘，我和妹妹先过去了。”
“你们快些去罢，莫要误了饭点。”杜姨娘觉得自己肚子有几分疼痛，可依旧咬着牙装出满脸笑容来：“二小姐难得回家一趟，你们姐妹俩要好好陪着她。”
郑香芳与郑香芬答应了一声，掀起帘子快步跟上了郑香盈，三人带着丫鬟快步走进了偏厅。偏厅里边只摆了一张桌子，郑香林带着郑远帆坐在桌子边上，见着郑香盈进来，郑香林迎了过来，朝着郑香盈微微笑了笑：“二妹妹来了。”
郑香林比自己走的时候又长开了些眉眼，眉如柳叶眼如流水，配着她梅花白绣粉色蔷薇的衣裳，瞧着已经是个小美人儿。郑香盈心里感叹着青春就是好，郑家姐妹一个个的都是如花似玉般，没有谁生得对不住观众。
“父亲母亲都不在了，就咱们姐妹几个吃饭，还请二妹妹将就着些。”郑香林脸上有几分歉意，指着桌子上各色菜肴道：“刚刚上来的，还热着呢，咱们趁热吃罢。”
“我先去敬了父亲母亲。”郑香盈吩咐小翠端了两碗菜，自己捧了两只饭碗就往香房里走，郑香林一愣，脸色不由得火辣辣的烧了起来：“二妹妹，我今日早晨已经在父亲母亲灵位前放了饭菜。”
郑香盈头也不回的继续向前走着：“那是你的心意，这却是我的一份心了。”
虽然自己不是他们真正的孩子，可无论怎么说郑信诚与郑夫人都于自己有养育之恩，自己去拜祭他们也是应担的。郑香盈走进香房，将饭菜摆放到郑信诚与郑夫人灵位前，拈香祷告：“父亲母亲若在天有灵，请保佑香盈一世平安。”
嘴里念念有词刚刚停，一阵冷风刮了起来，将灵位前的烛火吹得摇摇晃晃，灵位两旁的幡条也在不住的胡乱飞舞。小翠站在郑香盈身边变了脸色，不由得哆嗦了□子，而郑香盈却忽然像想到了什么，默默的望着那两块灵位，心中若有所思：“父亲，母亲，你们要是含冤而死，香盈日后一定要帮你们找出凶手，替你们报仇雪恨！”
她冷眼瞧着那风慢慢的停住了，又虔诚的上了三炷香，磕了几个头，这才回到偏厅。郑香林带着弟弟妹妹正在等她，见郑香盈回来，郑远帆便大声的嘟囔了起来：“郑香盈，你架子可真大，让我们几个人等你一个！”
郑香盈没有搭理他，慢慢在上首坐了下来，郑香林尴尬的替郑远帆赔罪：“远帆年纪小，不懂事，二妹妹你别和他计较。”
郑香盈微微一笑，朝郑远帆瞄了一眼：“我要与他计较，岂不是失了自己的身份？只不过大姐姐你这话却说错了，二弟哪里年纪小？过了今晚便是算八岁的人了，还是这么浑浑噩噩的，每天只知道追鸡赶狗的，让别人知道了定会说闲话，我们七房的子弟怎么就教成了这副模样。大姐姐，你可不能再娇纵着他，需得严加管束才好。”
郑香林的脸羞得红了一片，低着头小声说道：“我知道了。”
郑远帆听了这话心中却有气，马上想到郑大太爷罚他在家里抄《孝经》的事情来。可郑大太爷是长辈，她郑香盈算什么？他横着眼睛瞧着郑香盈，满脸跷跷不服的模样：“你有什么资格管我？装模作样的说了一堆话，你以为我会听你的话不成？”
郑香盈“哼”了一声，拍了拍自己面前的桌子：“就凭我能坐在这里，你却只能坐在旁边！”她是家中嫡女，郑远帆只不过是个庶子，所以在一起吃团年饭，上首这个位置必须是空出来给她的。
“若是我大哥在，这位置只能是他坐！”郑远帆开始被说得愣了愣，马上想出反驳的话来：“你算什么东西？在我大哥面前，你还不只得退让？他可是家中嫡长子！”
“究竟是不是嫡长子，自己心里明白。”郑香盈拿起筷子夹了一筷子菜，慢悠悠道：“倒是你，庶次子的身份可是砧板上的钉子，妥妥儿的在那里摆着呢！你若是不想吃饭便别多嘴，小心我叫人将你叉出去！”
郑远帆愤愤的想站起来，又偷眼瞄了瞄她，见她若无其事吃得正香，想起以前她整治自己的手段，心里又有些害怕，讪讪的坐在那里，对着身后站着的小兰叱喝了一句：“还不快些给我夹菜！”
郑香芳与郑香芬见着郑远帆吃瘪，两人心中觉得舒服，这团年饭吃得格外香。几姐妹一边吃饭一边说了些闲话儿，只将郑远帆晾在一旁，没有多久便已经吃饱喝足。用过饭后，几人就前院的走廊里头坐着聊天，郑远帆一个人缩在角落里边逗弄着他养的猫，倒也自得其乐。
“大少爷，怎么就回来了？”外边有婆子的声音传了进来，郑香芳与郑香芬都站了起来，有些不自在，郑远山的脸上总是带着笑，可那笑容里却有说不出的味道，她们对郑这位兄长素来便是敬而远之，心中有几分害怕。
郑远山带着一个长随走进了前院，见着郑香盈站在长廊下边，脸上堆起了笑容来：“二妹妹什么时候回来的？”
“上午便来了，特地过来吃团年饭。”郑香盈见郑远帆的笑意浓浓，瞧着似乎还有别的深意，静静的站在走廊下，也回敬了他一个甜美的笑容：“多谢大哥关心了。”
日头将屋檐的影子投在地上，幽暗的一片衬着院子里的白雪，黑白分明，在那黑色的暗影里，郑香盈穿着浅碧色的衣裳亭亭玉立，就如一支翠竹一般，又如那空谷幽兰，嘴角噙着笑容，看向郑远帆的眼神充满了戏耍与调侃。
郑远帆见郑香盈神态自若容颜静美，心中一阵烦躁，脱口而出道：“二妹妹，你等在这里是想接红利银子不成？只可惜族里头从今年起已经不发红利银子给你了。”
在旁边逗猫玩的郑远帆听了这话兴奋之至，跳了起来道：“莫非她被族谱除名了不成？”
第五十三章一波未平一波起
瞧着郑远帆满脸快活的神色，郑香盈心中好笑，这位二弟可真是将喜怒都摆在了脸上，最欢喜的便是自己倒霉：“二弟，你怎么便这么希望我被族谱除名？只可惜你要失望了，我只是与族里签了契书，他们不管我做买卖赚银子，我也不要他们的年终红利银子。”
郑远帆愣了愣，可究竟不服气，直着脖子喊道：“你又会做什么买卖？少不得到时候亏了本，就连饭都没得吃了，还不是要回来讨饭吃！”
“二少爷，你用不着这般红口白牙的咒我们家姑娘！”小翠在旁边听了生气，朝郑远帆翻了个大白眼：“我们家姑娘光着三个多月就挣了一千多两银子呢，哪里还稀罕族里每年分那么一点点银子！”
小翠这句话说出口，郑香盈心中暗叫糟糕，俗话说财不露白，赚了银子只管自己揣在兜里边便是，若是给旁人知道了，还不知道又要引来多少豺狼呢。她瞧着周围的人都在往自己身上看，笑着啐了小翠一口：“小翠，你要气二少爷替我说说大话，可也不是这般吹的！我一年能赚到一千两便是顶天了，哪里来的几个月赚一千多两！我做买卖不过是图个快活，只是族里不同意让我做生意，这才被逼着签了契书而已。”
“我就说嘛，你怎么能赚那么多银子！”郑远帆挺了挺胸，对着小翠横了一眼：“就会吹牛，也不害臊！”
小翠本来还想回嘴，可瞧着郑香盈紧紧的盯着她，撇过脸去不再说话，郑香盈朝郑远山笑了笑，刚准备再说两句话，这时从旁边冲出来一个婆子来，急得额头上全是汗珠子：“三小姐，杜姨娘要生了！”
郑香盈心中一沉，她原来担心的事儿真的发生了，这时候如何能请到稳婆！郑香芳站在那里，全身冒着冷汗，抓住郑香盈的手抖抖索索的问道：“二姐姐，这该怎么办才好？”郑香芬拉着郑香盈的衣袖，瘪着嘴儿眼泪珠子都快掉了下来。
怎么办？郑香盈脑子里头飞快的想着主意，她朝那报信的婆子道：“你赶紧去寻个稳婆来，十倍银子去请！”有钱能使鬼推磨，她便不相信没有人会不要银子。郑香林在旁边也不住的点着头：“小莺，快去拿张一百两的银票来！”
那婆子接了银票飞快的往外边走了去，郑香盈招呼着郑香芳道：“别着急，只不过是生孩子罢了，咱们先去看看你们家姨娘。”
还是在屋子外边就听着里边有杜姨娘低低的shen吟声，时长时短，那声音忽高忽低，听得出来此时她很是痛苦。郑香盈迈步走了进去，就见杜姨娘正躺在床上，额头上汗水淋漓，头发一绺一绺的粘在脸上，全部已经湿透。
“姨娘，你你别着急，已经去请稳婆了。”郑香盈走到杜姨娘身边握着她的手沉声说：“现在不要用力气，到真正要生孩子的时候才使上去。”她也不知道什么时候杜姨娘才能生孩子，只能努力安抚着杜姨娘，让她知道身边有人陪着她，这样才不会更惊慌。
“我知道。”杜姨娘吃力的说了一句：“让他们……烧些热水，准备草纸。”郑香盈见杜姨娘意识尚且清楚，还记得以前生孩子时候的事情，心中大喜，赶紧吩咐了下去，旁边有人答道：“已经去烧热汤了。”
郑香芳与郑香芬两姐妹蹲在杜姨娘的床头，两人拿了帕子不住的给杜姨娘擦汗，一边安慰着她：“姨娘，没事儿，稳婆很快就要来了，你支撑着些。”
杜姨娘咬着牙道：“你们放心，姨娘撑得过来。”
郑香林站得远些，见着杜姨娘因着痛苦而扭曲的面孔，心中有些害怕，怯怯的靠近了郑香盈几步：“二妹妹，姨娘她……这模样怪吓人的，没什么事儿罢？”
“我姨娘能有什么事？”郑香芳腾的一声站起来，指着郑香林道：“你快些出去，莫要在这里说丧气话儿！”
郑香林颤着嘴唇儿，一双眼睛里含着泪水：“三妹妹，我无恶意，只是……”
“出去，你快些出去！”郑香芬小小的身子跳了起来，冲到郑香林面前用小拳头不住的敲打着她的身子：“你和你姨娘一样，见不得我姨娘生弟弟，瞧着我姨娘这模样，你心里头高兴还来不及呢，故意在这里说些风凉话儿让我姨娘膈应！”
郑香盈见着屋子里闹哄哄的，心中也觉烦躁，这人一到了紧要关头，免不了会暴躁些，此时郑香芳姐妹定然没有想到郑香林对她们的好，只会怨着她说话没有得宜。她将郑香林轻轻拉出了屋子，朝她叹了口气：“大姐姐，我知道你是在担心杜姨娘，两位妹妹也只是太着急了些，她们年纪小，你别见怪，先回东院去歇息罢。”
郑香林含着一包眼泪点了点头，带着小莺走回了东院，郑香盈站在那里瞧着她纤细的背影，忽然间有着一种莫名的惆怅。毕竟不是同一个母亲生的，到了这个时候，人心底里埋藏着的东西便全部爆发了出来，郑香芳她们与郑香林素日里瞧着还好，可那矛盾却是根深蒂固，只要有个引火线，自然便会怦然而出。
说不定她们表面上尊敬着自己，心底里对自己还是有几分嫉恨罢。这做人可真是为难，想要做得面面俱到还真不容易，郑香盈回头望着内室，郑香芳正带着郑香芬帮着杜姨娘擦汗，心里感叹，无论如何，她们姐妹俩对自己姨娘倒还是真心实意的好。
一个稳婆跟着先前那个婆子匆匆忙忙的走了进来，郑香盈跟着她们走了进去，那稳婆伸手摸了摸杜姨娘的肚子，又将手探到她的衣裳下边，脸上露出紧张的神色：“快要生了，最多一个时辰而已，闲杂人等，先都出去罢。”
郑香芳恋恋不舍的望了杜姨娘一眼，带着郑香芬走出了内室，郑香盈将姐妹俩喊到一旁，脸色郑重道：“大姐姐虽然是王姨娘生的，但我瞧着她对你们委实不错，瞧瞧你们的穿着用度，我也知她没有苛待你们，为何方才你们要对她那般凶悍？你们自己亲眼见着的，说要重金去请稳婆，她眼睛都没眨一下便拿出了一百两银子，完全没顾旁边大哥那黑沉沉的脸色。你们自己摸着良心说说看，大姐姐对你们难道不好？你们那样对她，可想过她的感受？”
郑香芳与郑香芬两人听着这些话，两人都觉得脸上*辣的，回想起方才的事情，也觉得有几分愧疚，两人低着头在那里，一言不发，捻着自己的衣襟，眼睛盯住自己的鞋尖。郑香盈摸了摸郑香芬的头发道：“当时王姨娘要对你们家姨娘下手，本来不关大姐姐什么事，她都过来替着王姨娘赔罪来了，我想你们也该去与大姐姐说声对不住。”
郑香芳与郑香芬听了红着脸点了点头：“二姐姐，我们听你的。”
郑香林带着小莺垂头丧气的回到东院，走过王姨娘住的那进的屋子时，外边走廊没有站一个人，屋子里边有说话的声音。她站定了身子望着那扇门帘，想着卧病在床的王姨娘，正在犹豫着要不要进去，就听里边郑远山说：“大伯祖父今日夸了我，说我做事尽心，以后会全力帮着我，过了孝期我便能去参加童子试，然后再下场秋闱……”
一只手捉着门帘儿，郑香林心中也充满了骄傲，这个大哥绝对是个有出息的，想必以后定然能光耀七房的门楣。刚刚准备进去，就听王姨娘在问：“你提了香林的亲事没有？她过了年就快要满十二了，现儿七房没有一个主母，谁能来管她的亲事呢？自然还是只能请大太爷和大房老夫人做主了。”
“这事儿怎么着也该过了孝期再说，姨娘这个时候让我去说，岂不是想要害我不成？大伯祖父定会责骂我心中没有孝道，那我多年苦心的经营便毁去了一半。”郑远山的声音十分冷漠：“香林再过两年也不过十四岁，离及笄都还有一年，这事儿自然不急，姨娘你便总是惦记这些有的没的了，只要好好的管束着远帆，别让他闯祸就行。”
一颗热腾腾的心，仿佛忽然被浇了盆冷水一半，郑香林站在门口，手都在不住的发抖，原来在兄长心里，自己的终身大事比不上大伯祖父的一句褒奖。她闭了闭眼睛，轻轻将门帘放了下来，带着小莺默默的转身走去了后边那一进屋子，回到自己内室，便瘫软坐到了椅子上头，苦着一张脸，一句话也不说。
“姑娘，你也莫要着急，大少爷不过考虑得周全些，孝期里头本也不适合议亲，再等两年又如何。”小莺站在一旁细声细气的劝导着，虽然郑远山说那话的意思重点不在这上头，她也只能引着郑香林往这上头想，免得自家姑娘太过伤心。
“他心里头哪有兄妹情，都是记着自己罢了。”郑香林摸出了帕子，悄悄拭了拭眼睛素丝帕子上有着湿润的一团，迅速的渲染开去，如氤氲的雾气。方才郑远山的话实在让她凉了心，因着怕大伯祖父责备，就连自己妹妹的亲事都可以压下来，他也实在太凉薄了。大周的女子满十二岁便可以慢慢寻访着合适的亲事，一般是及笄前后便订下了亲事，在家里备嫁一年就可出阁，可郑远山的意思，是要她拖到十四的时候才开始去替她留心亲事，如此匆匆忙忙还能访到什么合意的亲事不成？
“姑娘，姻缘天定，你也不用担心，反正总有那么一门亲事在等着。”小莺手脚麻利的替郑香林倒来一盆净面的水：“姑娘快洗把脸，想些高兴的事儿罢，杜姨娘那边总算是要生了，姑娘身上的担子也就轻了。”
郑香林接过小莺绞好的帕子，心中一片悲哀，方才郑香芳与郑香芬两姐妹朝她吼叫的事儿又浮现在眼前。究竟不是一个肚子里边爬出来，总不是一条心儿，也不知道杜姨娘生的是男是女，若生了个男孩，总怕她们会尽心竭力的护着弟弟，跟自己终究是会生分的了。
“大姐姐。”门外有怯怯的声音，郑香林抬起头一看，郑香芳带着郑香芬跨过了门槛朝她走了过来：“大姐姐，方才因着太紧张姨娘，所以说话的语气实在不好，我们错了，还请大姐姐宽宥。”
郑香林没有想到郑香芳姐妹会来跟自己说对不住，原本冰冷的心又暖和了起来，笑着站起来招呼两姐妹坐了下来：“牙齿还有跟舌头打架的时候，我们都是姐妹，说开了就好。”转脸吩咐小莺去沏茶拿零嘴儿，郑香芳与郑香芬见着她如此热络，两人都心里惭愧，红了脸坐在那里，好半日说不出话来。
作者有话要说：
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