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饭厅里坐着几桌的小姐夫人,大家都打扮得格外尽心，头发上的首饰亮晃晃的,身上的衣裳极尽精美，金丝银线绣成的各色花卉映着阳光不住的发着光。在这一片繁华锦绣中站起来的郑香盈，穿着一身淡黄色的衣裳,却奇怪的显得格外雅致。
款款儿走到郑老夫人面前,郑香盈脸上露出了一丝微笑：“大伯祖母,香盈觉得我的丫鬟说得没错,她是我的贴身丫鬟,自然该是要我开口允了，你们大房的人才能来动她。若就是这般动手，岂不是在打七房的脸？”
郑香枝一双眼睛里闪着得意的神色：“郑香盈,你这般护着你的丫鬟，莫非这镯子真是她拿了不成？你心知肚明，却不让我们搜身……”她眼中那神色愈发的亮了起来：“我瞧你该是心虚了。”
“心虚？”郑香盈望了望郑香枝，心中有些来气，可她却只能拼命压抑着那一丝丝怒火，自己千万不能失态，这是在郑氏大房，其余各房的小姐夫人都在，自己可不能让她们看了笑话儿去。再说现在自己还不足以强势到与大房来对抗的这一步，只能在合理范围内提出自己的反抗。“我要心虚做什么？我对我丫鬟的品行十分了解，她绝不会做这样的事情。若是你们坚持要搜身，我也可以答应，但如果没有搜出这镯子来，你们就该向她道歉！”
“道歉？”郑香枝嗤嗤笑了起来：“她不过是个奴婢，还想要我们给她道歉？真是白日做梦！”
“十八妹妹，我知道你心里不好受，那可是祖母珍藏多年的镯子，才给我们姐妹俩不久便弄丢了，换了我，也自然会着急。”坐在郑老夫人身边的郑香莲轻轻开口了，今日她是主角，故此得了这份荣耀坐在了郑老夫人身边，接受众人的庆贺。她一双细长的丹凤眼扫了一眼郑香盈，眼角拉出了一条妩媚的尾线来：“香盈妹妹，你也不用这般生气，大家都有委屈的地方，互相体谅下。若是小翠身上没有搜出十八妹妹的镯子，那我便来替她向你的丫鬟赔礼道歉如何？”
这一句话说出来，饭厅里的人都发出了赞叹之声：“果然是大家风度，哪里是那些小家小户说能有的。”一边说着话，一边眼神还望郑香盈身上觑：“难怪英国公府瞧中了她呢，确实是温良贤淑。”
郑老夫人听着众人夸赞，慈爱的看了郑香莲一眼：“这怎么行，你怎么能纡尊降贵的去给一个丫鬟道歉？”
“祖母，十八妹妹正在气头上边，若是这镯子再找不着，她心里更是难受，我这个做姐姐的替她道句歉又有什么？”郑香莲盈盈一笑，心里却有一点点得意，反正这镯子是会从那丫鬟身上搜出来的，她也不担心自己真要向那卑贱的奴婢赔不是。她的头高高的昂起，望着郑香盈道：“香盈妹妹，这下总可以让仆妇们搜身了罢？”
郑香盈瞧着郑香莲那温柔端庄的模样，心中冷笑一声，看来这郑香莲也是和郑香枝一伙的，两人早就串通好了，否则怎么会如此宽容，郑香莲素来就是个自视甚高的人，她又怎么会向一干丫鬟道歉？
“既然香莲姐姐如此通情达理，那我能再坚持己见也不好。”郑香盈回头看了看小翠：“小翠，咱们身正不怕影子歪，你便让那几位妈妈搜□，搜不出来自然有大房十五小姐给你赔礼道歉证实你的清白。”
小翠含泪点了点头，朝着那几个婆子道：“你们要搜便搜，但你们自己先搜搜看，莫要趁机将东西塞到我的荷包里诬陷我偷盗。”被木荷那一招闹得小翠有些胆战心惊，她望了望四周，见着饭厅里都是女眷，咬了咬牙将自己的外杉慢慢解开，一件白色的亵衣飘飘晃晃的挂在胸前，显然是藏不住什么东西的。
“荷包不用你们动手，我自己来。”小翠低下头去慢慢的将裤腰带上的那根荷包带子解开，郑香枝站在那里，脖子拉得老长，很兴奋的看着小翠的一举一动。木荷抬起头望了小翠那荷包一眼，又慢慢低下头将，不敢再往看下去，她知道里边一定有个手镯，那是她亲手放进去的，小翠根本没有提防，直接接过荷包就系上了。看着小翠坦然自若的解着荷包带子的一瞬间，她有丝丝内疚，接下来等待这小翠的是什么，她想都不敢想。
“叮叮当当”的一阵响声，木荷见着自己脚边扔下了几块小碎银子，然后飘出来两张绣花样子，紧接着，一个藕灰色的荷包便轻飘飘的掉到了她的脚边。木荷伸手拿起那荷包捏了捏，里边什么都没有，她惊诧的抬起头看了看小翠，见她正用鄙夷的目光看着自己。
郑香枝也大吃了一惊，木荷不是将一切都布置得好好的，怎么便找不着那多宝镯子了呢？她心里蓦然一紧，难道这多宝镯子真的不见了？她伸出手来指着小翠大喊道：“裤子，给我扒下她的裤子，肯定藏在哪里了！”
“香枝姐姐，你这般侮辱人实在非淑女所为！”郑香盈再也忍耐不住，针尖对麦芒的与郑香枝争执了起来：“虽然你是高高在上的小姐，小翠只是一个低贱的丫鬟，可这肌肤能随意露到外边不成？素日里边行家法的时候都不脱裤子呢，何况只是找样东西？现儿是盛夏时分，这裤子轻软，哪里能藏个镯子？若是藏了镯子，早便露出行迹来了。”
“带进屋子里边去，搜。”郑老夫人眯了眯眼睛，毫无表情的望着地上的几块碎银子，牙齿缝里蹦出了几个字。
那几个婆子朝小翠走了过来，伸手便要去拉她的胳膊，小翠将身子一扭，傲然道：“我自己走，用不着你们来抓我。”
小翠昂着头跟着婆子向旁边小屋子里走了过去，不多时那几个婆子走了出来，垂手回禀：“小翠身上并没有找到那只镯子。”
“没找到？不可能！”郑香枝脸上蓦然变了颜色，指着从小房子里走出来的小翠暴跳了起来：“你究竟将镯子藏到哪里了？”
“郑香枝，你还要在这里胡搅蛮缠不成？”郑香盈再也忍耐不住，一口恶气冲口而出，就连那个虚伪的香枝姐姐都不想用了，直呼其名：“刚刚大房的婆子也搜过小翠的身子了，她根本没有拿你的镯子，为何要一口咬定是她拿的？”转眼望着那脸色苍白，紧紧咬着嘴唇的郑香莲，郑香盈毫不客气道：“香莲姐姐，请你兑现承诺，向我的贴身丫鬟赔个不是。”
“她只是一个丫鬟。”郑老夫人慢悠悠的开口了：“香莲说替香枝赔礼，不过是说句场面上的话罢了，香盈丫头你何必当真！”若是自己金尊玉贵的孙女真向一个低贱的丫鬟赔礼道歉，若是说了出去，还不会笑掉旁人的大牙？以后叫香莲的脸往哪里搁？
“这叫不叫仗势欺人呢？”郑香盈瞧着郑老夫人那副轻描淡写的神色，眼里透出了嫌恶的神色：“大伯祖母，你知书达理，自然学过曾参杀猪的事情，为了教育孩子要将诚信，曾参宁可将自家的猪杀了给孩子吃。方才饭厅里各位长辈和姐妹都听得清清楚楚，香莲姐姐自己开口说愿意向小翠赔礼道歉，为何知道了小翠是清白的，却不愿履行诺言了？香莲姐姐，我觉得你还是开口赔个不是，这样才能与你的美名相称。”
郑香莲缩了缩肩膀，低着头只是不说话，这边郑香枝却叫喊了起来：“指不定是小翠将那多宝镯子藏在了哪里，等着没人提起的时候也好去寻了回来。”
“郑香枝，你够了！你口口声声要污蔑我的贴身丫鬟，那怎么便不想想你院子里还有那么多丫鬟在走动？为何一定要将这事情扯到我的贴身丫鬟上头来？”郑香盈冷冷一笑：“我还想问你一句呢，今日你将丫鬟们带去碎玉闸的凉亭那边，有人故意将我的丫鬟推到溪水里，我可是看得清清楚楚，正是你身边站着的那穿橙色衣裳的丫鬟动的手，然后你叫这木荷带了小翠去幽兰院换衣裳，接下来便是多宝镯子不见了，不去查你幽兰院的人，直接就咬定了是小翠所为，你自己说说，里边究竟有什么古怪？”
郑香枝听着自己的计谋被揭穿，立刻没有了脾气，站在那里不能动弹，只能呆呆的望着郑香盈主仆，嘴巴动了动，却说不出话来。站在郑香盈身边的小翠抬起脸来望着郑老夫人道：“今日小翠在这里受辱，不仅被人诬陷做贼，还被逼当众脱衣裳，小翠身份低贱自然不能做声，可这笔账我却记在心里，死后必化为厉鬼来索还！”说话这话，她转身一头朝饭厅的柱子上撞了过去，旁边站着的两个婆子唬得赶紧伸手死命的拖住她：“小翠，何必呢，不过只是一场误会而已！”
饭厅里坐着的夫人小姐如何不知道这事情的奥秘？一个个望着脸色通红的郑香枝，心中感叹万千，既有因为郑香枝出了丑而感到幸灾乐祸的，也有感叹于郑香枝小小年纪便如此心思歹毒的，众人的眼神复杂，但却全是盯着郑香枝不放。
“小翠，你怎么就这般傻？怎么能为旁人的诬陷就想着去死？”郑香盈拉住小翠的手，恨恨的望着端坐在那里的郑香莲：“香莲姐姐，你还是快些赔个不是罢。”
郑香莲被郑香盈的眼神逼得没了法子，再也无处可避，只觉得全身都有小针在扎一般。她抬起头来畏闪闪烁烁道：“这事儿原是我们没做得好，还请小翠姑娘不要见怪。”
声音虽然小，可还是能够听得清楚，话音还未落，郑老夫人便厉声呵斥道：“香莲，你怎么能开口向那低贱的奴婢赔礼！”眼睛死命的盯着小翠，郑老夫人觉得自己喘息都有些不匀称：“你一个贱婢，竟然拿死来威胁小姐，你得了这句赔礼会不会心安？”
“大伯祖母，这句赔礼是小翠当得的，她为何不会心安？”郑香盈捏紧了小翠的手，主仆俩并肩昂然站在那里：“大伯祖母，人在做，天在看，若是一门心思想着去害人，回头且看苍天饶过谁！恭喜香莲姐姐要回京城，我这个做妹妹的就不去码头送别了，香莲姐姐一路顺风顺水，心想事成！”
说了这句话，郑香盈拉着小翠大步走了出去，裙袂飞扬，很快消失在众人的视线里。
第一百一十五章通身本事传桃李
“可恶，竟然如此张扬跋扈！”郑老夫人回到主院，坐在那里沉了一张脸，心里很是不痛快，她最心爱的孙女儿竟然当众向一个低贱的丫鬟道歉赔礼，这口闷气怎么样也压不下来。
邀月小心翼翼的端上一盏茶：“老夫人，先喝一口茶消消气。”
郑老夫人拿起茶杯猛的往地上一掼：“消气？如何能消？”
“咔嚓”一声，茶盏顷刻间四分五裂，茶水在地上不断的流淌着，众人都吓得说不出话来。就听屋子外边响起了脚步声，郑大太爷迈着不紧不慢的步子走了进来：“你这是怎么了？好端端的发什么脾气？”
郑老夫人望了望站在自己面前的郑大太爷，不由得心中有几分气：“你都不知道提醒我一声，那郑香盈正在孝期，如何能到我们大房来赴宴！”
郑大太爷被郑老夫人这趟无名火弄得莫名其妙，在桌子旁边坐下道：“今日又是怎么了？我们在外院听说里边似乎出了些事情，沸沸扬扬的，我刚刚吃过饭散了便进来问你，谁知你却是这样一副口气，那请帖不是你让老六媳妇写的？你当家这么多年，难道这点规矩也要我来提醒你？况且七房早就出了热孝，偶尔到外边走走也是可以的，何必太纠结这件事儿！”
“她今日来了，我的香莲可就丢了脸！”郑老夫人揉了揉胸口，一种不爽利的感觉隐隐约约的堵在那里。见郑大太爷皱眉询问似的望着她，郑老夫人缓了缓气，这才把今日的事情说了一遍，只是略去了郑香盈质问是否郑香枝有意栽赃的话：“即算那个镯子不是小翠拿的，也没道理要逼着香莲赔礼，这下好了，这么多人都瞧着香莲向一个丫鬟赔礼，这一段日子她出去都没脸！”
“若是香莲自己提出来要赔礼道歉，那她自然该这样做，这没有什么不对，本该如此。”郑大太爷点了点头：“香盈那丫头坚持得没错，人是要将信用。”见着郑老夫人依旧是一副闷闷不乐的模样，郑大太爷笑道：“你怎么越是年纪大便越纠结了些，这算不了什么事儿，睡一觉起来便忘记了。”
郑老夫人没料到郑大太爷竟然不把这当一回事，心中更是恼了几分：“后来那香盈丫头还红嘴白牙的诅咒咱们大房呢，什么人在做天在看……那些话真是难听，为了一个丫鬟，她有必要如此撒野不成？我瞧着她这性格，嫁了出去保准会给咱们郑氏丢脸，少不得要找个厉害的人管着她才行。”
郑大太爷听着这话，眉头渐渐皱紧，沉吟一声道：“这也骂得太毒了些，这香盈丫头性格十分不羁，想来是信诚媳妇好不容易得了这么一个女儿，把她宠得无法无天了。你不知道那时候跟我在宗祠里争吵得有多厉害，我都被她气得差点没有缓过气来！”
郑老夫人赶紧附和：“可不是吗，她这般撒野，到时候遇着一个性子软一点的夫家，还不让她折腾得翻了天？她父母都不在了，怎么着咱们也该好好替她留心一门靠得住的亲事，不要到时候闹得咱们郑氏的姑娘都受了她的牵连。”
“这事倒是该好好考虑。”郑大太爷点了点头：“现儿还早，她守孝还得还有一年半呢，到时候指不定性子会好转了些，到时候再看罢。”
郑老夫人抿紧了嘴巴，那唇角拉出来一条笔直冷硬的线，就如有谁用刀子在木材上刻出来的一般。她扶了邀月的手转身往内室走了去，一边吩咐自己的贴身妈妈：“你去将十八小姐给我找过来。”
郑香枝带着木荷走进了郑老夫人的内室，屋子里边与外头相比略微有些阴暗，郑老夫人正坐在小榻上边，一双眼睛闪着阴晴不定的光在看着她。郑香枝心里有些没底，不知道究竟郑老夫人找她过来要说什么。“祖母。”郑香枝怯生生的喊了一句，好半天才听到郑老夫人“唔”了一声：“你且到前边来。”
郑香枝挪着步子走到前边，还没有站稳脚跟，郑老夫人猛的将一只茶盏朝她掷了过去，那茶水溅了一地：“香枝丫头，你是瞧着祖母素日里疼惜你，便无法无天了不成？我且问你，今日这事可是你布置好的圈套？”
郑香枝低垂着头不敢回话，郑老夫人望着木荷沉声道：“你主子不开口，那你便说来听听，我倒想知道你们这对蠢笨的主仆能讲出什么理儿来！”
木荷唬得“扑通”一声跪倒在郑老夫人的跟前，哪里敢说半个字，额头上的冷汗不住的在往下边滴落，与地上的茶水混到了一处，黑碜碜的一团。
“你是想要让那郑香盈出乖露丑？”郑老夫人抬起眼来望着郑香枝冷笑：“你有这个心思却没这个能耐，反而让我大房丢脸，还连累了你十五姐姐，你可知道错了？”
郑香枝轻轻点了点头：“祖母，是孙女考虑不周，原以为那法子是万无一失，却不知哪里出了漏子，不仅没有能够让那郑香盈丢脸，还陪上了祖母给的那只多宝镯子，孙女现在心中懊悔万分……”说到此处，郑香枝脸上泪水连连，眼中有悔恨的神色。那只多宝镯子她十分喜欢，早些日子天天戴在手上，现在蓦然便不见了，仿佛被人挖去了什么一般，心中空荡荡的去了一大块。
瞧着郑香枝那懊悔不迭的模样，郑老夫人喘了口粗气：“以后做事情都要仔细想好，这般疏忽如何能成大事？以后你嫁到别人家，我都会替你担心。你用自己的丫鬟来做这事情，明眼人谁还看不出？真想要做得妥当，那便要借旁人的手去推着事情往前走，而且要将自己撇得干干净净，哪能自己拼命凑上去，唯恐旁人不知道是你做下的事儿？”
郑香枝一边拿着帕子拭泪一边点着头：“祖母教训得是，香枝以后做事定然先要想着如何将自己撇开，再去想下一步计划。”
“这便是了。”郑老夫人微微点了点头：“那个多宝手镯究竟去了哪里，你心中可有个数儿？”
郑香枝茫然的看着郑老夫人，摇了摇头：“我也不知道，问了木荷她也觉得蹊跷，这一路上没有遇着旁人，只见了六婶娘的两个婆子，她们端了雪梨燕窝粥去给六婶娘。”
“给你六婶娘？”郑老夫人望着木荷呵斥了一声：“还不快些交代究竟是什么样的事情！不可错过任何一个举动，统统告诉我！”
木荷应了一声，将带着小翠出来遇着小六房两个婆子，这时恰逢有几个小丫头子在吵闹，有人丢了颗石子过来，那婆子吃惊将汤洒在自己衣裳上边的事情全说了一遍。郑老夫人听了怒骂一声：“蠢货，事情遭了变故也不知道灵机应变，有谁会无缘无故守在那里往你身上泼汤？这该是早就布置好的，就等着你往里边钻呢！出了这样的事，还敢继续演戏，我瞧你实在是巴不得你们家小姐出丑！”转脸吩咐身边的婆子道：“拉下去，杖责三十，也让她长点教训，以后脑子清醒点！”
郑六夫人正坐在屋子里边悠闲的喝着茶，就听外边有管事婆子奔了进来：“夫人，老夫人过来了，还带着十八小姐。”
“哦？”郑六夫人将茶盏放了下来，挑了挑眉头：“我还在想着什么时候来呢，没想却来得这么快，也罢，这迟早总是要来的，迟来不如早来。”她将茶盏放了下来，满脸带笑的迎了出去：“婆婆。今日不知有什么风儿竟然将您给吹到我院子里头来了！快些进来，外边日头这般大，仔细会晒得婆婆不舒服！”
郑老夫人扶着邀月的手往里边慢慢走了去，抬眼望了望院子，点头笑道：“老六媳妇你可真会过日子，将你这院子收拾得精精致致，站到这前院瞧着，心里头边就觉得舒服。”
“那是婆婆说得好！”郑六夫人笑得春风满面，心中也是得意，不消说郑老夫人是带了郑香枝来讨要那个多宝镯子的，只是这东西既然已经到了自己手里，要自己再拿出来，那可不是想得美？“婆婆，我这院子也只不过是随便弄弄罢了，哪里比得上婆婆那主院修得气派？婆婆难道没见我这房梁上头都掉了漆？媳妇可舍不得乱花钱，到现在还没有让人重新来油漆呢。”、
“你是个顾家的。”郑老夫人也不好再说旁的话，夸赞了郑六夫人一声坐了下来，旁边有丫鬟早就将茶水送了上来：“老夫人请用茶。”
“老六媳妇，我也不绕弯子，今日我过来是想向你讨要个东西的。”郑老夫人望了一眼耷拉着脸站在一边的郑香枝道：“还不快些上前来与你六婶娘说句好话儿？”
郑香枝慢腾腾的走上前来，眉目间早就没了往日的飞扬跋扈，她低声向郑六夫人道：“还请六婶娘怜惜，将那多宝手镯子还给侄女罢。”
“哟哟哟，你这是说的什么话？你的多宝手镯怎么会在我这里？”郑六夫人一脸的气愤：“十八侄女，我知道你丢了多宝手镯心中着急，可也不能这么胡乱诬陷旁人不是？在饭厅里边你说七房那个丫头拿了你的镯子，搜身没得结果，怎么又攀诬到我头上来了？你六婶娘虽然不阔绰，可还没想着要去偷你的一只手镯儿！”
“六婶娘，我那丫鬟带着小翠出来的时候，路上只遇着你的两个贴身婆子，况且她们还将盆儿里边的汤洒到了我丫鬟的身上，弄得她回院子去换了件衣裳，这镯子不是落在六婶娘手里还会在谁那里？”郑香枝见着郑六夫人不肯承认，心浮气躁，开始起了高声，却被郑老夫人瞪了一眼，唬得她抖了一抖身子，闭紧了嘴巴不敢说话。
第一百一十六章棋逢对手遇良才
“老六媳妇，香枝丫头不是那意思，今日你在饭厅，自然知道那是一件什么事儿，香枝丫头设计自家姐妹是不对，可毕竟她也得了教训，你便不必再为难她了，还是将那多宝镯子还给她罢。”郑老夫人将声音放缓和了些，笑着向郑六夫人道：“你素来是个知礼的，何必与晚辈计较。”
“婆婆，你说的话我怎么一句也没听懂？这话里头的意思是不是那个镯子其实并没有丢，只是香枝想要陷害七房那个丫头，所以故意栽赃的？”郑六夫人惊讶的看了一眼郑香枝，啧啧惊叹：“这可是长江后浪推前浪，一代更比一代强，真真看不出来，十八侄女小小年纪便有了如此手段！”
“老六媳妇，你也别装模作样了，还是将那多宝镯子给拿出来罢。”郑老夫人也有些不舒服了，磨了好半日，这老六媳妇就是不肯松口，那镯子虽然也就那么多银子，一对才五千两，可这毕竟是她的一份心意，想给两个最心爱的孙女做个念想的，怎么能让它落到庶子媳妇手里边去？
“我真没见着那多宝镯子，婆婆，莫非今日饭厅里污蔑七房那丫头的事情又要重新来过一遍？我没地方伸冤，只能递了状子到衙门去，请知府大人来郑氏帮着查案才行。”郑六夫人见郑老夫人态度强硬，脸色一变，捏了帕子擦着眼角，喉咙里头发出了干嚎的声音：“我知道我们家老爷不是婆婆亲生的，所以对他总有些看不上眼，这会子借了镯子的事情来抹黑他！诬陷我手脚不干净，我们小六房可还有面子在郑氏里边呆着？若是这事儿不说清楚，镯子究竟是怎么丢的，那我可真是想不通！”
“老六媳妇，你……”见郑六夫人索性放泼起来，郑老夫人也有些为难，她不拿出来，自己也不能让人去搜她的屋子，况且这事是郑香枝自己理亏在前，要是一定压着老六媳妇问她讨要镯子，就怕她将这事宣扬出去，到时候郑香枝坏了名声，亲事都不好定。大房现在只有老六还在荥阳，要靠着他们夫妇俩的地方多着，自然不能逼迫得紧。想到这里，郑老夫人长叹了一声：“老六媳妇，你若是怨恨我没有给你两个女儿分点东西，下回我再单独给她们便是，这次你便先退半步，将那多宝镯子拿出来罢。”
“婆婆，我说过好几遍了。可婆婆还是不肯相信我，难道是要逼死了媳妇婆婆心里头这才顺了意？”郑六夫人用帕子捂着脸，肩头耸动，似乎受了极大委屈一般：“婆婆，做人可不能这么偏心哇，为了一个小辈便要来逼死我不成？”
帕子下的一双眼珠子不停的在转，若是相信婆婆的话真将那镯子拿出来，那自己便是傻瓜。多得不如少得，少得不如现得，拿到手里边就是自己的，要是想盼着婆婆的施舍，那可不知道要等到猴年马月去。
郑老夫人没想到郑六夫人竟然会如此态度强硬，一时间也不好再逼她，只能安慰了几句：“老六媳妇，你别想歪了，我可没有这个心思，你没见着那多宝镯子便算了，想来是她们幽兰院里的人手脚不干净，我再仔细去查查，你先歇着罢。”
过了几日这手镯的事情终于有了结果，是幽兰院里的一个小丫头子见财起心，趁着没有人注意，偷偷拿了那镯子想要去卖钱，一顿板子打得死去活来，喊了人牙子进来将她拖了出去发卖：“不拘卖几个钱，但需卖得远远的，越远越好。”同时郑香枝的贴身丫鬟木荷挨了二十板子，还被罚了一年月例。、
“原来是小丫头子头偷去的，这小丫头子也真是大胆。”郑六夫人举起一只闪闪发亮的手镯儿在灯下看个不歇，眉开眼笑的对自己的贴身妈妈道：“妈妈，你来瞧这手镯儿上边的宝石，成色多好，真真少见。”
“可不是吗。”那妈妈凑近看了看：“真是好宝贝，放到灯下瞧着，眼睛都花了呢。”
“等着老大成亲的时候，我就将这个传给他，也算是我做娘的一份心意。”郑六夫人容光焕发，瞧着比素日看起来要年轻好几岁：“我明日再给香依与香晴每人去买一对手镯子，心里头高兴，总想着要给她们添些什么。”
“夫人这般仁爱的母亲，世上都难寻出几个来呢。”那妈妈脸上全是谄媚的神色，心里头也在为郑六夫人喝了一声采，昔日老夫人总是将夫人吃得死死的，不时要拿些话来冷嘲热讽几句，现儿总算是得了个出气的机会，老夫人心里头肯定知道镯子在夫人手中，可却又没办法讨要，心中肯定扎着一根刺儿呢。
“不仅仅是这件事儿，今日收到了钱府的帖子，再过几日要去参加荷花宴，怎么着也该好好讲她们两人打扮一番才是。”郑六夫人心里头暗自想着，钱知府夫人是没有见到过自己两个女儿，若是见到了自然会喜欢，指不定还会成一桩好姻缘呢。
请帖上边的落款是归真园，大房几位小姐听了都很开心，上回春日去游过园子，那里确实好玩，大房的内院里边布置得虽然精致，却还是没有归真园那般有趣。只有郑香枝得了这个信儿扭着身子不肯去：“听说那归真园是郑香盈的，我不想见到她。”
“你再怎么不想见到她也得去见！”郑老夫人大声呵斥了一句：“我为了替你掩饰，不惜将那个小丫头子弄哑了让人牙子去发卖了，还不是想全了你的名声？你要将那日的事情当成一场误会，要装得自己都信以为真。既然只是一场误会，又怎么不能去归真园？见了那丫头的面，你还要主动说起那日的事情，好好与她解释一番。”
郑香枝听了脸上一阵发热，眼中有着无限委屈，让她去向郑香盈赔礼道歉，她可实在说不出口——她不是郑香莲，能委委屈屈的向一个丫鬟赔礼。郑老夫人瞧着郑香枝那模样，咬了咬牙气愤愤的啐了她一口：“让你赔礼是为你好，不管怎么样你都要给我记得，需得面带笑容诚心诚意的去道歉，不要做出这副脸色来！香莲丫头比你识时务多了，可惜她已经去了京城，否则你真得好好向她学学才是，赶她三分都不及！”
过了七月半，天气渐渐的没有那般热，早晨起来还能感觉到一丝凉风，这钱知府家的荷花宴终于如期举行了。荥阳城里不少大户人家已经在为荷花宴这件事情准备起来，家中有适龄的女儿，一个个打扮得花枝招展，只希望钱知府家能看中，聘了去做媳妇。别说一般人家，便是荥阳郑氏也有几房将目光盯在了钱大公子身上。
传闻钱大公子极为聪颖，幼时开始便勤奋好学，七岁便能出口吟诗，十岁便考取了秀才，钱知府携家眷到荥阳走马上任，这位钱大公子却没有跟着过来，单身在嵩山书院念书，钱夫人每次提起自己的大儿子就高兴得眉毛快飞到鬓角里边去：“夫子都说他是可造之才，等着十六岁便要他下场秋闱呢。”
今年钱大公子正好要满十六，钱夫人打定主意准备替他开始着手议亲，若是今年秋闱得中，明年春闱中了进士，赶着放外任之前替他定下亲事来，到时候可是双喜临门。钱知府虽然不大赞成钱夫人的做法，总觉得有些操之过急：“攸儿年纪尚小，便是二十岁成亲都不迟。到时候你前程好了些，看得上他的人家也多了，何必急在这一刻！”
钱夫人只是不依不饶的笑：“我就爱给他挑媳妇，你管我这么多？”
钱知府无奈，只能由着钱夫人做主，给荥阳城里年满十二岁的大家千金都发了请帖，邀请她们七月二十参加荷花宴。“夫人，你既然准备邀请这么多人富哦来赴宴，不如将这宴会定到归真园罢，咱们家院子小，恐怕到时候会太挤了些，别说内院，就是连门口都没处停车。”
“归真园？”钱夫人眼前一亮：“这倒是个好主意，早就听说归真园的大名，我还没去见识过呢，这次借着这机会去好好瞧瞧。”
派了管事过去联系，郑香盈听说要来一百多十多人，而且还要求归真园全部包办游宴的一切，知道能赚上一大笔银子，心中甚是高兴，拿起毛笔来算了算，心中有了一个大致的数字：“钱管事，若是所有东西都由我们归真园管，那这么算下来需得一千两银子，你去与你们家夫人说说清楚，若是可以，那我就开始拟定菜单和游园所需要准备的东西。”
管事得了这句话唬了一跳，犹犹豫豫问道：“一千两银子？这也太贵了些罢？能不能少一点？”
“我这园子租出去都是每次两百，这次你们来了这么多人，而且身份都很是金贵，吃得东西自然要讲究，怎么能是寻常百姓那般打发了？要包着吃饭，中间需要供应茶点小吃，还有定然会要写诗作画，这笔墨纸砚也是很费钱的，你自己去算算便知。”郑香盈朝那管事笑了笑：“你可以去回府去问问，不成便算了。”
钱夫人听着说要一千两银子，也吃了一惊：“竟然要一千两？怎么要这么贵？你可瞧见她那归真园是什么样子，可是不是如传闻中好看？”
管事点着头道：“风景没得说，着实好看，只是价格太贵了些，那主人就是不肯少价，总怕是拿定了主意，知道我们想去她园子里边办这宴会一般。”
“真是可恨。”钱夫人坐在那里喃喃自语：“这人也太黑心了些，这个价格竟然说得出口，一千两，他以为我的银子是从天上掉下来的不成？”
正在自说自话，钱知府从外头走了进来，见钱夫人脸上有薄薄的怒意，走过来询问了两句，知道她是在为了这事生气，不由得哈哈大笑起来，转脸吩咐那管事道：“快些去归真园回话，便说我出一千五百两银子，请她务必将这宴会准备得充足些。”
这位郑小姐可是许二公子的心上人，旁人想攀上豫王府还愁没门路呢，这样的好机会怎么能放过，钱知府得意洋洋的摸了摸胡须，瞧了瞧一脸震惊的钱夫人，笑着安慰她道：“夫人，莫要心疼银子，银子总是要用来花的。”