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这一天是小寒，天气确实有点微冷，老庄主一早精神矍铄，爬起床来便到院子里泡了一壶茶，院子里栽种的树木叶子都掉落了下来，光秃秃地分外凄凉。接着太阳升了起来，斜斜的阳光洒落下来，感觉不出温暖，但能让人心情畅快一些。
庄主便突然倒了下去，一个老仆及时发现，将庄主扶回了床，于是大家都知道了，庄文清和游返，二房的众人，几个老伙计，几乎山庄里的所有人都过来探望了。
庄主在床上清醒过来，挥了挥手，道：“没什么，你们都散了罢。我没事。只是突然晕了一下，这事也平常，不用大惊小怪。都散了罢。”
众人忧心忡忡地退下，山庄里面又恢复了平静。但老人却发现自己半边身子都动不了了。庄文清勉力忍住没有哭出声来，背地里不知道落了多少泪。游返终于可以停下上课，陪着岳父和妻子说说话，着实清闲了几日。
过了三日，老人终于去了。临走前，拉着自己亲兄弟嘱咐了半晌。又拉着庄文清的手连声抱歉，说要去会她娘亲了。接着又嘱咐游返照看好他的宝贝，不知指的是那些刀剑还是自己女儿。此时老人的思路其实是有些混乱了。但终究还是含笑而终了。在这个年纪上过世，虽然未免有些匆忙，但终究是没病没痛，也没什么遗憾，大家也都释然了。
山庄里面人口众多，婚丧都有一套规格，照着规矩办事，有条不紊。于是便在游返和庄文清主持下，办了丧事。
还未到头七，附近官府商会和江湖人物纷纷前来吊唁。接着才轮到汴京的同道。总算是尽了心意。
这时虽未明言，庄文清已算是名义上的庄主，但一切事务由游返一力承担。游返又命楚谨招纳了一些精于细务的人才，协助处理一些事务，统一归到颜老的麾下，受颜老节制。山庄一向注重的是三大房的事情，颜老这边不太受重视，这回手底下多了不少人，自然也是责任重大，顿时人好似年轻许多，奔走指挥间有了劲头。游返有了这些人帮忙，也好专心于镜缘村的规划。
此时孟紫蝶在镜缘村好几个月了，那边的事情，楚谨也过去了几回，主要来说，还是孔斑挑了起来，那里的村民也受雇帮忙，热火朝天，使得进度比原来估计的快了许多。
游返打算这边葬礼事后，便亲自过去看一趟，然后与妻子商量接洽北面黑市商人的事情。
不过这段时日，汴京来的人却很多，不少门派帮会也派人前来吊唁，有些掌门也亲自来了。比如中原镖局司马求和华山派的薛青纹便联袂而至，使得山庄接待方面又费了一番思量。丐帮则派了解军前来，这位美男子经过武林大会的初露锋芒，此时看来比之前更为稳重内敛，也更让人敬畏。
六扇门的刘文渊也亲自前来，惹得在场的江湖人物也猜测纷纷。按照一般规矩，江湖门派的掌门人去世，朝廷对待的规格不会很高，似刘文渊这种六部高官，更不会看在眼里。不过看在金剑山庄近几年对朝廷的贡献，刘文渊还是破例前来，这事情游返等人也感受到了好意，好生招待。
刘文渊呆了不久便离开了，其人走了以后，却带出一个传言，传到了众人耳中。
少林方丈方提大师圆寂了。
起初只是一些底层弟子闲聊时说起，但说的像模像样，有流言说的是功德圆满，面朝西方佛祖方向跌坐，含笑而去。有的说是上次刺杀周醒的阴谋便是少林方丈指使的，否则那么大的事情，不可能滴水不漏，也只有少林能够纠集起这么多高手，后来少林方丈就被朝廷给逼死了，这才保存了少林一派。还有的更是离谱，说是少林方丈修炼了大罗汉神功，需要圆寂后重生再练，此时魂魄怕早已投胎再世为人了，不过和尚圆寂是否和寻常人一般投胎，大家都各执一词，唯一都能同意的一点便是，得道高僧投胎转世以后必定也是高僧，这股佛性是孟婆汤洗脱不掉的。最后这一说法最是离奇，但信的人最多。
不管怎么说，少林方丈这一去，少林这便新的方丈还未继任，达摩堂的几个方字辈高僧都有机会，这其中便必有一番曲折，不是那么容易能定的了。不过原本少林在方提大师统领下，一向与世无争，低调做人，新的方丈就任以后，不知道这中原第一大门派后续会如何发展。
司马求和薛青纹恐怕是早就知道了这消息，但丝毫不露口风，而刚来就走的刘文渊也没有提起。
金剑山庄远离汴京，有时候消息不是很通畅，而游返也好，楚谨也罢，都是年轻后生，圈子也有局限。这时候知道的消息，便有些滞后了。
这天晚上，司马求告辞，薛青纹却留宿下来。到了半夜两更，楚谨请游返出去相见，却是薛青纹在。
游返心中奇怪，但看楚谨神色，却早已知晓其事，于是仔细听薛青纹说话。
老庄主灵堂仍然一片通明，庄文清身子弱，早已被众人劝着去歇息了，此时灵堂里只有庄家的几个年轻后辈。其余宾客也各自休息，此时附近没有多少人。楚谨给薛青纹安排了一个偏厅，此时只有他们三人在场，薛青纹这边孤身一人。
薛青纹清了清嗓音，说：“游兄弟也是老熟人了，多余的话不讲了。我就直说了，此次来是受人之托，来完成一件交易。”
游返奇怪地看着他，要交易，白日里司马求也有一些兵器要进，早已和他达成了交易，连定金也拿来了。这华山派的掌门何必鬼鬼祟祟到了半夜再提起。
薛青纹看他神色，了然一笑，从怀中拿出叠好的纸张，展开递给游返。
游返接过一看，是一些工匠用的图纸，在烛光下方，游返将图纸横过来竖过去看了两遍，突然吃惊道：“这是骑兵的具足，牲口戴的，马上骑士的铁锤，砍刀，这铁链倒是奇特……这盔甲要铁的？……薛掌门，这你是要组建军队啊！还是重骑兵？”
薛青纹看他一副大惊小怪的样子，心里有些得意，说道：“并非我华山派。而是受人之托。”
游返将图纸收好，交还与他，沉吟道：“这些盔甲并非难造的东西，为何要找金剑山庄？”
薛青纹道：“只因这些骑兵装备太多，除了骑兵的随从能负担一些重量，作战之时，光兵器便有两三样，那战马如何能承重。听闻金剑山庄技艺出众，便想知道是否有轻便一点的铠甲。”
楚谨在旁边道：“薛掌门消息还真是灵通，金剑山庄确实有这样轻盈的材料。不过若是要卖与西夏国主，恐怕金剑山庄担当不起。”
游返心中早就猜到委托薛青纹之人肯定不是大宋朝廷里的人，那必定是大宋以外的敌国，不过为何楚谨直接猜到是西夏，他倒有些吃不准。大理地处南端，境内山林密布，骑兵没有作用，肯定不是。但辽国也是一个可能，为何只能是西夏呢？
楚谨道：“薛掌门不用怀疑，我只是随口一开。辽国素来以轻骑为主，来去如风，重骑的作用在草原开阔之地用处也不大。我听说最近辽国准备讨伐西夏，盖因西夏向大宋称臣，却不向辽国称臣，辽国皇帝有些不满。难道是李元昊要组建一支重骑兵对付辽国？”
薛青纹笑道：“这位楚小兄弟心思倒是丰富，不过我认为，这些家国大事自有庙堂上的大人去管，咱们这些江湖草莽，只要有生意做，管他背后是谁？游兄弟说说，是也不是。是西夏李元昊也罢，是辽国契丹人也罢，更甚至高丽大理也好，只要出的价钱合适，生意便有的做。我也透个底，这次生意背后，也有皇家宗亲的人，因此两人可以尽管放心，朝廷绝不会因这么一桩生意追究金剑山庄。”
游返心中清楚，这是默认了是西夏那边的生意，恐怕楚谨说的是实话。虽然是西夏为了对付辽国要组建这么一支重骑兵，但日后大宋和西夏是敌是友还说不清，若是今后开战，这事情被挑开了，朝廷哪管你当初是何缘由，皇家宗亲最多受贬，山庄这便可就是吵架灭族的事情。
他快速和楚谨对了一眼，说道：“这生意确实不错，不过最近山庄接了朝廷的单，薛掌门也知道，朝廷要将军中装备更新换代，因而庄里已没有空余人力去做这件事。还望薛掌门了解。”
薛青纹眼神中有些失望，若是这笔交易做成，他华山派的好处自然跑不了，可以和东京宗亲攀上线不说，和西夏的贵人也能打好关系。他华山派地处陕西，和西夏邻得较近，将来也有能互相帮助的地方，这关系便比较重要了。
“不过……”游返又开口道：“薛掌门不用担心，就我所知，除了金剑山庄，另有几个地方能造出轻铁铠甲。远的就不说了，近的有四海铁坊，他们坊主和我素来相识，我可以代为引荐。”
薛青纹眼神迷茫，问道：“四海铁坊？这倒是没有听说过。”
游返道：“他们一向是在北方活动，因而薛掌门不清楚。不过手下工匠的技术，那是没有话说的，比金剑山庄差不了多少。坊主名叫孟紫蝶……”
薛青纹有些意外地说：“听姓名似乎是一个女子。”
游返道：“正是，薛掌门说的对。不过这也算是女中豪杰，北方的工坊都在她掌握之下。到时候接下这西夏的一单，薛掌门便不用担心做不出来。不过这件事情我们金剑山庄不便参与，也绝不会透露出去，总之一切无关。”
薛青纹点点头，对金剑山庄的失望一时抛在脑后，道：“那还要麻烦游兄弟引荐一下。”
送走了薛青纹，楚谨道：“紫蝶在汴京露过面，是否会惹薛青纹怀疑？不过到时候镜缘村里倒是有活干了。我看了他给的图纸和提供的报酬，利润确实极高。这危险得冒一冒。”
游返道：“紫蝶的事情，有她孔伯伯撑腰。薛青纹看到她，也只会以为她是某个权贵子弟，不会看出我们之间的关系。这样更好。就当他们是经常从事黑市生意的工坊好了。等这边事情一结束，我们也得过去看看，准备得怎么样了。”