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游返就这样一个人两手空空地出了金剑山庄，不再有任何羁绊。
他送走了钟婶，一个神秘武林世家的人，她重又回到了原来的地方。原本这山庄里面，她只在意三娘一个人，这时也没有任何牵挂了。钟婶和山庄之间的恩怨，游返终究还是没问。钟婶对他道：“以后若有什么事情，可以到西陵钟离家来找她帮忙。”但他想了想，要凭自己的力量拿回属于三娘的山庄。
他又将颜老安排到大名府一处地方落脚，颜老虽然在他受质疑时站在了他这一边，但他还无法完全信任，万一是庄老二派来的内应，演了一出苦肉计，他就损失大了。现在镜缘村的四海铁坊进行地如火如荼，马上便能交付第一批重骑兵铠甲，这个节骨眼上，他容不得任何失误。大名府城内的宅邸是楚谨替他张罗的，可以安置一些投靠他的人，现在是颜老一人，以后说不定山庄里面有人想起他的好处，这又是一批可用之才，将来可以让楚谨带去江南发展。
他一路行走，不知不觉离开山庄已经很远，背后的景色渐渐成了他昨天的记忆，被抛之脑后了。
路旁停着一辆马车，马车旁边站着几个人，都是当初游返精挑细选出来，经得住考验的手下。他们既忠心，武功在山庄中也算得好手。小黑也在其中。
马车布帘撩起，一张熟悉的脸庞在眼前出现。
楚谨道：“和计划相比有些出入。不过不要紧，都安排好了。我不打算走了，你们去吧，我回山庄。此刻山庄里一片乌烟瘴气，正好有一个人留下，可以收集一些消息。”
游返看着他疑惑道：“你可想好了？你是作为三娘亲戚的身份投奔山庄的，你觉得庄老二会重用你？”
楚谨笑笑道：“是金子到哪里都是金子。我是三娘亲戚这事，没有确切的证据。大家都是以讹传讹。你看，你也动摇了吧？庄老二现在缺的是人才，山庄的账房已经被我们搅得乱七八糟，他没有三五年是摆不平的，他不知道他手头上有多少钱，有多少汴京以外的生意，就算汴京里，祖江也不吃他那一套。我现在是他唯一的指望。放心，虽然他肯定会防着我，但还是得重用我。一旦到那时候，我就给你传信。”
“庄老二目前只能靠朝廷的买卖，朝廷这根线一断，他就支撑不下去。所以这点他也是知道的，他以前擅长的就是与庙堂上的大人周旋。这段时间，便让他再苟延残喘一下。等山庄重新回到你手里……”楚谨指指背后的金剑山庄的方向，道：“我就去杭州。”
楚谨对他能反败为胜，倒是颇有信心，一点都没有怀疑过。不过与其说他是对游返有信心，不如说是对庄书海没有指望。之前他觉得无论老庄主还是庄书海，两人的器太小，成不了大事，因而每日醉酒放纵，放浪形骸。
游返望了望江南的方向，他从西域而来，见惯了沙漠高原的空旷，见识了中原大地的锦绣，就是没见过江南的灵秀，有时间他也想学学巧簧老人那般到处走走，放松一下心情。可是现在，他集中了视线，望向身后的金剑山庄。
他上了马车，和楚谨挥手道别。
夕阳下，几个人的影子拖得很长，渐渐挪开。
一路向西南行进，没一日功夫，来到一处来往行人聚集的城镇，这处已经靠近镜缘村外围入口，再往西便是那条往常一直改道，弯弯折折的小河。小河的上游有他安排的人守候着。
游返和手下准备歇息一下，明日继续上路。驿站小二端上了好酒好菜，他们坐成两桌，低头吃着饭菜。
此时游返失势，之前挑选的得力干将中，也有部分人弃他而去，此时剩下的都是多次随他去汴京办事，尤其是这回在皇宫与辽国武士较量中，游返虽然受伤，但为金剑山庄带来了十足的荣耀，这些人更是死心塌地地跟着他。讽刺的是，如今金剑山庄的招牌落入了他人之手，游返之前的努力也只是为他人做了嫁衣。
因而在座的人都士气低落，他们都是平日里不得志，被游返提拔的，所以坚定地跟着他。但是前方路途迷茫，任谁都乐观不起来。
游返也有些低落，他没有楚谨看起来那么自信乐观。楚谨这个人，天生骄狂，但和他在一起时，自有一种气氛感染着周围的人，令别人相信没有什么困难。而游返更为现实，情绪也更趋于常人。不过，为了自己妻子的愿望，游返打算振作起来，至少表面上让人看起来有点希望。
他还没说话，门外一阵声响，打断了他。只见五个大汉从门口进来，大声说着话。令屋内吃饭的旅人纷纷一阵皱眉。
游返眼睛尖，一下子就认出了这五个人正是中原镖局派出来充当剪径小贼的人。之前他在野猪林曾见过这五人，五人武艺平平，轻易就被凌孤收拾了。随后又在中原镖局看到这五人，才确定他们是为司马求办事。
五人被派在这条路上，专门收过往商队的过路费，如果商队人多，他们不会出现，只会打劫一些看起来好欺负的，因而到了这时还活得好好的。
五人一脸晦气，看到没有空着的位置，将一张桌子上本来坐着的两人赶到了其他桌上，自己大喇喇占了下来。
小二伶俐地端上酒，五人随口说了几样小菜，便开始窃窃私语起来。游返正好在他们侧面方向，竖起耳朵听他们说话，却并没有听清楚。
只听到“小妞”“漂亮”，似乎是一些荤话。突然一人大声道：“都怪老四急色，非要跟着去。又不是什么天仙下凡，至于浪费这时间么。有这点工夫，还不如干上两票大的。要知道，这个月的任务还没完成，到时候掌柜的要怪罪下来了。”
另一人露出懊丧表情道：“他们只有三四人，谁知道转悠着就不见了呢。那紫衣服的小妞水灵灵的，看得我心里直痒痒。”
另外几人低声吃吃笑着，喝着酒，说道：“这个月领了赏钱，去绿萝寨里逛逛。”
先前那人道：“看了那小妞，我现在吃饭都没味道。”突然一拍脑袋，说道：“我知道了。定是从河上走的。西面有条河，肯定是沿河走的。要是从山林走，那里咱们兄弟看过了，可没有路。”
游返心里一震，西面，不就是镜缘村的入口之处么？又联想到紫衣小妞，只有孟紫蝶才因为名字里有个紫，所以整天穿着紫色衣衫。莫非……他们说的是……游返停下筷子，仔细听他们说话。
那些人也意识到自己太大声了，警惕地看了看四周，连忙低下声音，几个头凑在一起，悄声商量着什么。
眼见再也听不到什么，游返唤过一个手下的年轻人，着他紧紧盯着这五人。
这一夜，这五人也住在驿站中，游返派了两个人交替盯紧。若是让外人发现了进出镜缘村的秘密入口，到时候江湖势力也好，官府也罢，都是一个大麻烦。四海铁坊迟早会暴露，但他不想这么快就让人知道。
一夜过去，第二天，日上三竿时这五个蟊贼才醒来，在房中不知争吵着什么，才出了门。他们没有发现，游返远远地跟在后面。
这五人果然是朝着那个方向去的。他们走到了小河边上，仔细查看着什么。
突然其中一人大呼道：“看这里。”五人集中过去，听他说道：“这里的痕迹，还有个木桩，是栓小船用的。他们那些人，肯定是从河道进到了里面。”
另外一个领头的满不在乎地说道：“那又如何？里面也许有个村庄。他们进去了就不落单了，我们能拿他们怎么样？”这些人毕竟是小贼，是不会干打家劫舍的事情的，也不敢这么做。
昨天那个老四的人说道：“可是那小妞……哦，我是说我们可以跟上去，弄清楚这个村庄在哪里。以后守着这条道，说不定……”
“你是精虫上脑了罢。”另一人嚷道：“这得花多久，我们哪里有时间。快走罢，管他什么村庄。天晓得他们什么时候再打这里经过。我们难道还守着不成？”
五人商量了一阵，不知道得出什么结果，却纷纷往河的上游走去，深入到了密林里。
游返心里一沉，挥手令众人追上。他们这时将马车寄存掉，步行跟了上去。
到了一处河道岔口，五人又争吵了一阵，依然朝着深处走去。游返惊异地发现他们居然走对了路。更诧异的是，原本在这里放哨接应的人，此时并没有出现。
他全身寒了下去，若是被人发现了此处有个巨大的铁坊，麻烦就会接踵而来，他手里的本钱就一铺全部输光，再也别提拿回金剑山庄了。
他叫来小黑，吩咐道：“你们围上去，一个都不准走掉。”
小黑低声道：“都是活人，我们只有十几人，恐怕不容易。”
游返沉吟片刻，眉毛一挑，道：“那就……都杀掉。”
小黑讶异地看了他一眼，但看他表情严肃，并非开玩笑，应了一声，马上将命令传了出去。周围的人轻轻拔出手中的朴刀，弯着腰踮着脚，纷纷散开队形，呈半圆形向前围了上去。游返紧紧握住手中的残月刀，也跟了上去。残月刀和其他老庄主留下的刀剑都被他提前转移了出来，这时他又取了出来。
战斗意外被爆发，不知是谁踩断了一根树枝，惊动了前方的五人。那五人惊疑不定地回声望来。
游返低声骂了一句，大吼道：“杀。”箭一般飞身上前。他此时胸口的伤还未好全，这时也全力以赴，只觉得胸口一阵牵扯，痛彻心扉。
小黑是反应比较快的一个，也举起刀冲了上去。其余几人有些也冲刺起来，有些则继续绕到侧面，唯恐逃走一人。
那五人显然反应就没这么快了。其中两人也拔出剑，两人呆若木鸡，没有反应，领头的那人则飞快地扫视周围。
几步的距离也就两息间的事情，马上河上传来一阵哀嚎。血水翻涌起来，将河水染红。
拔出剑的两人第一时刻被砍倒，手中长剑也折了两半。
众人手中的朴刀是金剑山庄打造的精品，远非五个蟊贼手中的劣质长剑可比，一个照面，就被打翻了在地。其中一人被割断了脖颈，半个脑袋耷拉下来，一动不动，死透了。另外一个趴在地上不住呻吟，刚刚的哀嚎声就是他发出的。
一刹那，五人只觉得自己像是身入狼群包围的绵羊一般，任人宰割。
剩下三人第一轮躲了过去，却被吓得破胆，哪还有心思拔剑，三人纷纷转身逃去。其中两人沿着河继续向上游跑，被刚刚兜过来的人拦了个正着，没有反抗就被砍翻在地，然后被干净利落地补了两刀。
剩下那个领头人，果断跳下了河。这时河水冰冷，不久便要结冰，但他已经顾不着了，哆哆嗦嗦地便划了起来，企图去往对面。
众人追到河边，却没人敢跟着跳河。游返一急，从小黑手里夺过刀，一把掷了出去，却失了准头，被躲了过去。众人纷纷效法，十几把刀分别掷出。终于河中央泛起血红，那人终于在惊呼了一声以后，沉了下去，再也没有起来。
游返按着胸口，坐了下来，剧烈喘着气。手下的人都是年轻人，以前没有杀过人，刚刚举刀时更多是一种忐忑，这时放松下来，无不后怕起来，手脚纷纷抖颤起来，心里无不告诉自己，我杀人了。
突然一阵呻吟传来，游返吓了一跳，转头一看，原来是刚刚被第一轮砍倒但未完全死去的那人。游返拿起刀，走了上前，重重往他头上砸去。噗一声，那人终于不再发出声音来。
游返默默念道：“对不住了。你们也算是无辜之人。”
收拾了五人，他们沿河而上，碰到了前来接应的人。原来那人放哨时发现有陌生人闯入，连忙通知铁坊的人，叫了人前来视探。游返让他们将尸首和落入河中的刀剑捞起来，并毁尸灭迹，不要将血迹和尸体流向下游。
接下来，他见到了早先入谷的孔斑和孟紫蝶。孔斑之前办妥了西夏青盐的事情，和华山派的薛青纹也见了面，商量好了细节。这才与孟紫蝶归来，却不知道自己一行竟被五个蟊贼给跟踪到了。
游返道：“也许，我们该考虑组建一个护卫队，只要发现有人闯入谷中，就格杀勿论。”(未完待续。)