222 血流一路

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    水路行军由陈万良的安远营于江左护送,大大小小一千多条船,这是早就征集好的民船和商船,镇江水师也出动了一部,沿途护送,虽是水路轻松,却由于全军的军粮在此,不敢大意,走得还没有王岚平的陆路快。

    不到两天的工夫,全员配了马匹的定远营和羽林卫已经西行了三百余里,八千多民夫也是日夜兼程的运送重械。

    陆路大军刚刚行至太平府,就接京城急报,说是浙直总督郑芝龙向朝廷上书,将定于两个月后渡海收回琉球岛,目前正在紧急备战中,内阁批复朝廷拔银二十两以助郑芝龙,王岚平甚为满意。

    另有一件军报也从江北的锦衣卫密探传来,说是大顺皇帝李来享兵分两路夹攻江淮清军,一路以大顺南安侯郝摇旗统兵四万,进攻清军驻守的盱眙城,目前已经以压倒性优势攻破定远城,嘉山等处,四万大军势如破竹,不出两天就会兵临盱眙城下。

    另一路一老将锦侯袁宗第为帅,统兵六万,突袭了清军驻防的清流关、琅琊山等据点,滁州守军不战而退,此时已兵进天长城。

    王岚平看着这两份顺军的军报也知道,李来享这是想用两路夹击的方法直取江淮清军的老巢淮安府,驻守在淮安的清军统帅正是平定江淮的清豫亲王多铎,守军七八万人,估计随着顺军的进军速度,江淮各地的清军已经开始收缩兵力朝淮安集结,等这两路大军杀到了淮安城下,可能等待他们的将是十万以上的守军。

    王岚平当即派飞马回复南京,坐观成败,看他们狗咬狗,严守江防。

    太平府对王岚平来说意义重大,这里驻扎了明军另一支实力比较雄厚的兵力,那就是新封的江西总制黄得功部的五万人,黄得功是原江北四镇最后一支力量,其部将都是多年跟随他的老部下,对他也算是忠心耿耿,再有他部一直和顺军对峙,大大小小的摩擦不断,经过一年多的历练,部卒也是骁勇一时,王岚平这半年多不断削弱地方势力,唯独对这黄得功都是采用怀柔之策。

    从锦衣卫的密报来看,黄得功此人勇猛善战,性情狂暴,人送外号‘黄鹞子’,素有忠义,心存大明,从他一直不肯入京述职来看,这小子就是个难以拉笼的对象,趁着这次西征,王岚平打算和他认识认识。

    大队依旧西行,王岚平只带了百十个亲随前往黄得功的驻地,他现在是朝廷西征的讨逆大将军,以黄得功的秉性,王岚平不担心他会做出对朝廷不利的事。

    果然,黄将军闻听汉王只带百十亲随而来,惊讶之下不敢怠慢,亲出十里相迎,入得营中,设下大宴相待,二人把酒言欢,大有一见如故的感觉。

    这次西征朝廷下令,西南各省都需派兵同征,唯独没有动黄得功的一兵一卒,就是此举便让黄得功大为感动,朝廷名正言顺的西征,正是一次借机削弱地方势力的大好机会。

    王岚平在酒宴上对这些事只字不提,只谈这些日子黄将军守边之功,只把他夸上了天,另一方面还将原来派到太平府屯田的八千老兵所产的五万石军粮也划拨一半给他,又以五军大都督府的名义对其和其部将好在通奖励。

    王岚平这么做也并非怕他做乱,只是想给自己留下一个安稳的大后方,黄得功不乱,便能牵制顺军不敢从容过江,和南京的守军也互为犄角,并约定,待天下平定之日,再与诸君痛饮。

    战事紧张,王岚平在黄得功军中没有多作逗留,也不敢随便过夜,天黑前便离开了。

    这次太平府之行,王岚平认识到地方驻军的势力不容小觑,别看自己在朝廷里只手遮天,可地方上的势力仍然很多,这次西征是完全有必要的。

    也许有很多将领不理解为何放着一帆风顺的水路不走,反而要沿陆路绕行,其实这不过是王岚平的另一个想法,西征其实不重要,重要的是将西征的名义,大军穿州过府,沿途将所有的官员据为已用,收拾人心,整顿兵制,对不服的人就一个字,杀。

    十天之后,王岚平的一万多人已经离开了徽州境内,这也是他真实势力能控制的最好范围,过了徽州便要进入江西地界。

    大军一路行,一路不断有飞马将南京的消息传来,据报来说,内阁和金皇后相处的不错,朝堂上少了自己的飞扬跋扈好像更平静,每每三日一次的议政,都是由金皇后和菱妃共同听政,百官莫敢不从,这一点王岚平很欣慰。

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    骑兵的进军速度是极快的,一路马不停蹄,晓行夜宿,日行百里,沿途还时不时派出小股部队清剿一下土匪山贼,王岚平一再下令,西征之时,军纪一定要严明,不敢是谁敢扰民者,一律军法处置。

    这一日,前军来报,说是已经进入了江西地界,前方不远便是广信府,城中官民数千人已出城相迎,想请汉王入城暂驻。

    果然,没过多久,王岚平并没有入城,兵部和五军都督府早在几个月前便下达了政令,大军西征之时,沿途各州府都要提前筹集军粮,以便大军经过时取用。

    只不过这江西北部各府早就被顺军给占了,只是最近随着阿济格的西进,这些地方都被张献忠遗弃,后来大西国在长江流域的最后一个据点徽州失守,明廷也就顺势接管了这里,重新任命的官员,出榜安民,所以王岚平并没有要求这些府县出粮。

    大军只是沿着城外的官道继续西进,王岚平在行军途中接见了当地的官员,好言相慰,并责令他们要好生为官,造福一方,不可辜负汉王及朝廷的栽培,众官无不遵从,因为这些官无一例外全都是出自他几个月的恩科取士,不管这些人有没有为官的经历,至少他们对汉王是感激的。

    这一路而来,王岚平身边带了三十多名武进士,为的就是一路杀一路补缺,全都换成自己人,真正将势力遍及各级行政,这才是西征的真正目的,要不他也不会多绕行这么远的路进军。

    除了这个,王岚平还在每路过一府时,便从当地的卫所中挑选精壮千人,编入军中效力,而后再将所有卫所解散,再让新上任的地方总兵以朝廷的名义募集兵丁,以作为保境安民之用,每个州府按其大小,所能拥有的兵马从三千到五千不等,有定数,这些兵不用从事劳作,只管训练,由朝廷拔军费供养,地方总兵只有统兵权,无权调动这些兵马,任何调动都要兵部下令方行。

    行军是枯燥乏味的,每天除了赶路还是赶路,有些沿途的官员为了巴结汉王,趁着大军经过之时,都会想尽办法想给汉王送几个美貌女子相随,王岚平并没有收留,一来是军中禁女色,二来他已立誓,为母亲之死自罚禁欲一年,不打破成都决不近女色。

    看着各地官员精挑细选出来的美女一个个进来又一个个被退回去,直把宋大力馋得够呛,你不要可以赏给我们呀,我们来者不据。

    一路行军,一路任免官员,两者一点都不耽误,严明的军纪让老百姓也大开眼界,对于不抢老百姓粮食的官军还是头一次见到,很快,汉王大军的声名就不胫而走,老百姓奔走相传,更有人一些富户踊跃捐助,抬着粮赶着成群的牲口送到大军行军路上,王岚平下令不取一物,秋毫无犯,现在正是六月青黄不接之时,老百姓的负担也不清。

    一路无话,转眼已是一月有余,大军已经来到了江西南端最后一个府城,赣州府,这里从来没有遭受过战火,一直都在明廷的控制之下,按赣州府的民情,王岚平在之前的军令中便责令赣州军民供应军粮七万石。

    果然,刚刚行至赣州城外,就见府县大小官员三十余人在城外早早等侯,这次王岚平却是入了城,不但入了城,还对城里的户籍和府库一一点验,又对各级官员加以接见,并召当地道御史相询,对有些劣迹斑斑的官员一律罢免,恶贯满盈之流一概砍头不饶,尤其是这次军粮赣州府并没有按数筹集足,作为敢第一个违抗军令的州府,砍掉的脑袋都能在知府衙门前码上一排。

    杀字一开,整个西进途中的各州府县人人自危,百姓却是争相走上街头犹如过年一般喜庆。

    杀一批提升一批,现在王岚平要做的只是为自己培植势力,用人就没有那么苛责,整顿吏治也是后话。

    在赣州城停留了两日,王岚平正准备再次开拔时,探马来报,两广五万叛军已在南安府一带停下脚步,大有拉开架式火并的态度。

    南安府,江西承宣布政使司和湖广承宣布政使司的交界处,是江西最小的一个府,地狭民少,各级衙门都集中在南安城中,是大军进入湖广的必经之路。

    王岚平没有犹豫,依然下令全军开拔,朝南安挺进,此时他身边的兵马已从离开南京时的一万八千人增加到两万三千人,新补充进来的这些精壮虽然没有什么战斗经验,至少可以作为炮灰用用,虚张声势也是好的。

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    南安城

    两广总督李安早就得报,说是汉王大军已经离开南京朝江西而来,再一深打听,差点没把他给乐死,竟然权顷一时的汉王只带了不到两万偏军,这可是千载难逢的机会。

    李总督其实本无反明之意,只是想在两广当个土皇帝,作威作福,却没想到朝中出了王状元,变本加厉的在操控朝廷,独揽大权,更没想到现在把手都伸到两广来了,要将他替换掉,这他哪里能再忍,一咬牙一跺脚,磨刀霍霍拉起一支五万人的队伍誓师出征,以‘清君侧’的名义会同桂王朱由榔和云贵总督一起杀奔南京。

    总督一般都挂兵部尚书衔,正常年月里可以调动一行的卫所军,当然现在是乱世,卫所军也早就名存实亡了,前些年中原大地狼烟四起,各行省也趁机拉起了山头,招兵买马,明名团练境内自保,实则都是私家兵马。

    李安的这支队伍组建起来也不容易,前前后后三四年,虽然还没有打过一次真正的战争但人数在那里摆着。

    听说汉王的大军已进入江西,不日便要进入湖广,李总督就不走了,在南安府停了下来,一来是想等云贵总督赵之尚的人马到来,二来是想以逸待劳,给汉王的兵马一个迎头痛击。

    当初七大督扶围攻南京,由于消息闭塞,他还没来得急行动南京之事就已经和平解决了。

    这回他可不能再错了,也不能失败,估计新任总督已经在赴任的路上。

    登上南安城不到两丈高的城墙,李安及其下属,广西布政使赵秉忠,广东巡抚朱从禄,还有南安知府和广西都司,众人临城眺望。

    这里面也不是所有官员都想和朝廷正面作对,只不过这些年李安凭借着其总督的权力威逼利诱,将大家绑在了一条船上,不同富贵就要一同灭亡,这些年两广上到总督下至一县堂尊沆瀣一气,中饱私囊,到处压榨民脂民膏,在两广横行霸道,连御史言官都被他们拉下了水,再加上朝廷的锦衣卫在崇祯年间失势,南京对广两实在是鞭长莫及了。

    这些人中只有一人是真心无辜的,那就是南安知府孙佳杰,李安的大军一入南安城,他这个知府就形同虚设了。

    李安今日穿的是一身盔甲,略显沧桑的脸上仍倔强的露出一丝桀骜不驯,想让他乖乖交出大权,门都没有。

    广西都司周宪也是一身戎装,多年不曾披过战甲,这硬邦邦的铁块穿在身上压得他满头是汗,一张老脸都涨得通红,好在是现在天气炎热,别人分辨不出来。

    周都司半张着嘴手搭凉蓬朝城中那不见半个人影的远处看了看,没好气对边上的李总督道:“督帅,真的要打?”

    李安侧目瞪了他一眼,“都这时候你还说这种话,难道你是想坐以等毙不成”

    周宪伸手在城墙垛口上狠狠拍了一下,咬牙道:“怎么会弄成这般不可收拾的局面,这可兵变抗旨呀,督帅,要不要再考虑考虑”(未完待续。)