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不大一会工夫，一身披袍的柴荣走了进来，天葵子和赵匡胤起身相迎。
柴荣摆摆手，直接问：“发现什么状况？”
赵匡胤禀道：“皇上病危，皇宫里倒是井然有序，不见慌乱。民间却议论纷纷，人们神色有变，有一些惊人的传闻，流传皇上登位之前过于血腥，先朝亡灵附体，当是再度兴旺卦象。”
柴荣怒得冷眉一挑：“那帮人乃祸乱之源，无时不刻想着光复旧统，紊乱民心，妄想！”
天葵子提醒道：“皇上病急之事由密使来报，侯爷人还未到，消息却已经传遍了整个开封。侯爷，此事不觉得蹊跷吗？”
闻言，柴荣目光一炯：“难道皇宫里有人故意将消息捅出去？”
天葵子和赵匡胤对视，二人不由自主地点点头。
柴荣缓缓徘徊，紧蹙眉头神色严肃，半晌开口道：“看来他们早有预谋。匡胤，你亲率手下人马确保皇宫安危，回头吩咐城头禁军，加强警戒！”
接着，如此这般布置一番。
天葵子不由松了口气。
柴荣有所戒备，那帮人元宵节谋反弑君之策便不会得逞。
可是，始源君之托，岂不辜负了？
待赵匡胤领命而去，天葵子迎上前，焦急问道：“侯爷，我呢？”
柴荣对着天葵子眯了眯眼，声音有了几分戏谑：“怎么，充当一天丫鬟就不耐烦了？你知道，我不会让你来开封当游手好闲之人。你先说说，你想帮我做什么？”
天葵子的心思变得灵敏，道：“既然消息从皇宫传出，他们必有内应。侯爷若给我部分权力，我倒想查查整个皇宫。”
“皇宫上上下下一千多号人，你查到猴年马月？”柴荣虽然颔首，语气极是担忧。
“侯爷放心，我保证元宵节前查出内应究竟是谁！”天葵子回答得甚是坚决。
柴荣沉吟，嘴角慢慢泛起笑意：“好！既如此，依你之言，我给你自由出入皇宫的令牌，还有允你调查皇宫内部。为免打草惊蛇，你这身打扮应该换一换。皇宫里的丰大总管我从小就认识，一直替姑父办事，为人甚是忠诚可靠，我让他协助你。”
天葵子兴奋地应诺。
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白日，天葵子一身暗红色的宫人打扮，随丰大总管来到皇宫内苑的琅华房。
琅华房内整齐叠放着皇宫人员名册，上到文职武官，下至内监禁军，上千人从户籍出生到入宫执事，包括所有经历记载，详尽细致，一应俱全。
天葵子要找的，是姓罗的人。
始源君告诉她，潜入皇宫深得宠信的人姓罗。记得很清楚，去年天葵子遭人牵制，那个被捕的老妇招供说，与她联系的人叫罗四。因为他们都蒙面，不清楚这个罗四是不是要查找的罗姓之人。但是有一点天葵子可以肯定，这两个人必有密不可分的关系。
不出三天，丰大总管帮天葵子收集了近二十个姓罗的名册。又经过细致的排查，天葵子将目标定在两个人身上。
一位罗姓时任殿前司都虞侯，是郭威的殿前亲军。此人两年前还只是一名骁骑卒，因为勇猛善战，深得郭威喜爱，几个月前坐到了都虞候的高职。这位姓罗之人平日性躁轻狂，为人凶狠，连丰大总管也要惧其三分。
另一位相反低调许多，乃御膳房总厨，长相敦厚老实，因烧得一手郭威的家乡菜，极受郭威的亲睐。郭威还时常将其召到榻前聊话，偶尔还会兴叹一句：“朕半条命靠卿了。”
他们都是郭威信任的人。
天葵子将二人名册交予赵匡赢。赵匡赢虽然不明就里，但还是叮嘱属下日夜观察二人动静，一有蛛丝马迹即来禀告。
擒贼先擒王，抓住真正的敌人，从而荡涤其身边的同伙，才能清剿危险势力，确保周国江山稳定。
天葵子看来要清君侧了。
回到柴夫人的寝宫，天葵子自然换上女装。紫苏知道天葵子在执行很重要的任务，但还是问：“查了飏飏夫人吗？”
天葵子正端起茶盏，无奈放下，不甚在意地回道：“我问了丰大总管，飏飏夫人是礼部选的。如今天下礼乐制，开封还有大司乐设坊教授乐舞，飏飏夫人跳得最好，就被选上了。听丰大总管说，飏飏夫人从小没了父母，由大司乐抚养成人。当初选中她，她还悲切啼哭不愿意呢。”
“那她在宫里有没有轻贱之事？”
“没有。”
紫苏有些失望，不满地哼了一声：“这几天她每天过来陪夫人聊天，我都被她烦死了。光看她言语举止，也是贪图富贵的。我就不信，大司乐教出来的，能守得住浩然之气？”
天葵子明白紫苏不甘心，踌躇了稍许，端起茶盏饮了一口：“待我明日出宫找找，那个乐坊在什么地方？”
“天葵子果然聪慧。”紫苏赞许道。
紫苏的脸上没有半点阴云，天葵子见了，知道紫苏心情不错，想了想，问：“姬贤……知道你离开澶州，他一个人过年了？”
紫苏长睫毛一闪，轻声笑道：“没办法。”
天葵子小心审视紫苏的神色，问：“你想他吗？”
紫苏黑白分明的眼睛蒙了一层迷蒙的光，她咬了咬下唇，才道：“说不想，那是假的。可是谁让我们过得这么窘迫呢？我是官婢，他是落魄的穷画师……何时是个头？”
她叹息出声。
天葵子语气坚决，似是安慰紫苏：“他迟早会出人头地的。你们会有自己的房子，自己的田地，他会堂堂正正娶你回家。”
“出人头地？娶我回家？”紫苏突然笑了，眼里却是泪光盈盈。
天葵子的心境一闪，这回忍不住说：“有一位朋友说过，人生不如意之事十有八九，就看你如何看待它们了。他老是骂我是个没有追求的傻丫头。可是我想好了，我不会像飏飏夫人一样贪图富贵，我宁愿守着心爱的人过清贫的日子。紫苏，换了你，你会怎么选择？”
“为什么定要逼迫自己二选一呢？”紫苏神色端凝，她的声音极细，答案出乎天葵子的意外，却是字字如凿，“和心爱的人一起守富贵，不是更好吗？”
说完莞尔一笑，拍了拍天葵子的粉脸，极快地抽回手。她离去的背影隔着缠枝牡丹纹梅的屏风，渐渐模糊。
天葵子蒙蒙晕晕地看着，似懂非懂，最后微弱地笑了笑。
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暮色逐渐降临，天葵子和丰大总管从乐坊出来。因为几天毫无进展，她懒洋洋地拖着脚步。丰大总管也没吱声，二人一路慢慢向皇宫而去。
远处隐隐一声鞭炮，又悄然隐没。天葵子这才抬眼望了望城墙头，此时霞光铺开，王城倒似染了一道金色。
“怎么会有鞭炮声？”她好奇道。
丰大总管忙回答：“姑娘忘了，今日是除夕。”
天葵子恍然醒悟，原来真的过年了。因为郭威染病，开封城日夜死寂沉沉，人们偷着过年，她因为忙碌，也差点忘记了。
她沮丧道：“怪不得大司乐不在开封，定是去别处过年了。”
丰大总管说得极为谨慎：“这乐坊乃飏飏夫人以前生活过的地方，姑娘找大司乐，想必与飏飏夫人有关。奴才这趟陪天葵子姑娘出来，虽然无权过问，可是若是传到宫里，得罪了飏飏夫人，奴才可担当不起啊。”
“好了，以后不来就是。”天葵子朝丰大总管挤挤眼，“不过好奇而已。这事你知我知，咱们还是顾及宫里的事要紧，对不对？”
丰大总管无奈苦笑，半是警告道：“可不要光贪玩，误了侯爷的大事。”
“知道，知道。”天葵子嘴里应着，望了望天色，来了兴致，“出来一趟不容易，这大过年的，总要带点东西回去，犒劳犒劳自己。”
说完，不管丰大总管答应与否，硬拉着他往热闹的街道而去。
平日里最热闹的街道此时也无过年的气氛，更无游人辐辏云集的现象，只是游者三三两两的走动。望铺子摆着的、挂着的全是五颜六色的货物，天葵子随意挑了几家，加上丰大总管不断催促，看暮色渐浓，只好罢手。
才起几步路，忽听得熟悉的人声：“老板，这画笔多少钱？”
天葵子猛然抬眼，方见前面有人正提着画笔讨价还价。望着他亲切的熟悉的面孔，天葵子惊喜交加，不禁上前拍了那人的肩膀：“姬贤！”
姬贤转头，睁大眼打量天葵子，也是一脸惊讶：“傻……傻妹，怎么会是你？你怎么这身打扮？”
“我随侯爷夫人进皇宫，替宫里办事，自然不能女装了。”天葵子笑着说，“没想到你也来开封了。”
姬贤促狭地笑了笑：“只许你们来开封，我不能来吗？”
这话蕴意颇深，天葵子以为自己明白了：“是想和紫苏见面吧？”
姬贤风尘仆仆的模样，只是拍拍提着的包袱，含蓄不言，一抹笑意含在嘴角。
天葵子的心湖还是起了涟漪。
是啊，那时饳食节他倚阑眺远，是满怀希望紫苏能够出现的，可是那天他失望了；好容易盼到即将过年，但得到的是紫苏离开澶州赶赴开封的消息，可以想象得到他极度失望的情状。此番他赶在除夕来到开封，不正是为了紫苏吗？