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离开雪伦一路向南，坐在马车之中艾丽莎望向窗外，夹杂着淡淡水汽的微风扑面而来。 艾丽莎的目光向远处眺望，在低处的远方，一片平静的水域与地平线相接，如果不是见过真正的海洋，艾丽莎恐怕会将这片一望无际的湖泊当做大海——这片寂静又辽阔的内陆湖，是位于王国中部最大的湖泊陆中湖。
仔细看过去，在远处的湖中心，有着一个高耸入云却破败倾颓的塔身在水汽之间缥缈着。
这片湖安静的几乎没有任何生气，就算是亲自上过战场、亲手拉起过弓弦，面对这样死气沉沉地场景，艾丽莎也禁不住打了个寒战。她轻轻撩开马车的帘子，看向正在赶车的凯恩的背影：“这就是曾经的黑塔？”
驾车前行的凯恩侧了侧头，像是叮嘱也像是斥责地开口：“放下帘子。”
就像是自己换下了天鹅绒的长袍，换上了粗布长裙一样，凯恩也把他那一看便价值不菲的盔甲换了下来。现在他身上的链甲看起来和普通佣兵穿戴的没什么区别，甚至就像是多年混迹于战场与荒野的那些雇佣兵一样样式陈旧。
不知道他从哪儿找来的这套盔甲，但它非常合身，艾丽莎能够肯定的是这的确是属于凯恩本人。或许这是他过去的铠甲吧，艾丽莎并没有找到询问故事的机会。
而听到男人的话后，艾丽莎并没有放下帘子，她只是接着感叹道：“学士说，几百年前的大陆真的存在魔法，那就掌握在黑塔的人们手中。直到黑塔势力的存在威胁到了无辜的人民，女神才不得不下凡收回了人类的魔法，亲自惩罚了他们。”
然后，曾经繁荣一时，甚至对怀特帝国的统治产生了威胁的黑塔，就位于陆中湖中心的那个建筑，一夜之间毁于一旦。几百年来，再也没有任何人胆敢在这附近定居。
“肖恩学士还说这里受到了女神的诅咒，”说到这儿艾丽莎不舒服地拢了拢身上的斗篷，“所以没有任何活物胆敢靠近。”
“魔法，”凯恩冷哼一声，丝毫不掩饰语气中嘲讽的意味，“你不是真的相信这些睡前故事吧？”
艾丽莎认真地回应道：“现在的黑塔势力，不是还在试图从炼金术中恢复昔日的辉煌吗？”
可让艾丽莎惊讶的是，提及黑塔，凯恩的语气轻蔑归轻蔑，却没有任何她早已习以为常的厌恶和抵触：“如果当年的黑塔用一半的精力来谋划战争而不是将希望寄托于什么不着调的‘魔法’，现在谁被赶到大陆最北端的孤岛上，还得两说。”
“但传说不会空穴来风，”艾丽莎仍然坚持自己的看法，“我相信你比谁都明白这点。”
他自己本身就是雷德王国的一个传说，独|立战争过后到现在不过二十几年，在他人眼中凯恩·提尔就已经成为了一个让人退避三舍的存在，更别提黑塔的繁盛是几百年前的事情。
“传说只会依照人们需要的流传。”意识到艾丽莎是肯定不会老老实实呆在马车之中，凯恩也不坚持，他重新看向前方的道路，“教会所在的地方，几乎没有留下任何黑塔势力的痕迹。当时的历史在记载中也仅仅留下了一个‘女神下凡’——至于真的是不是下凡，那不过是写书人一句话的功夫。”
艾丽莎扯了扯嘴角。凯恩最后那句话……要是让教会的人听见，想找他麻烦的可就不止是雷利家族这么简单了。
“亲自抚养你和女王成人的凯瑟琳教母德高望重，地位堪比雪伦的主教。”艾丽莎可不想让凯恩误会自己在质疑他的话，她放缓了语调，接着开口说道，“而你却不相信女神的存在。”
回应她的是凯恩不知是反驳还是不屑的一声嗤笑，男人连头都没回：“教会还说黑塔势力的人都是四只手四只眼的怪物，你认为呢？”
她明白他的意思。
凯恩不相信这个世界上曾经存在过魔法，艾丽莎也不信。教会的赞美诗中说，创|世女神会将世间最美好的东西赐予追随她的人，然而传说中这么厉害的“魔法”，为什么黑塔势力中几乎人人都会，可最伟大的教皇却不曾掌握过呢？
“黑塔的人，和我们没有任何区别。”生于高堡的艾丽莎，在第一次见到海岸线的一刻，就见到了黑塔势力的敌人，“他们穿着和任何一个国家都不同的衣服、说着奇怪的语言，他们还有着连弩和复合弓。父亲曾经想要抢过来几把复合弓研究，但黑塔的人宁可带着武器跳海也不肯泄露半点秘密，至于教会说的那些能够撼动大地的黑魔法……”
“你认为那真的存在？”
“我认为那是炼金术的产物，”艾丽莎犹豫了一会，鼓起勇气说道，“你知道的，凯恩，要是一栋房子烧了起来，火势太大，常常会发生爆炸，我想黑塔的人，应该是发现了引发爆炸的原理。”
他没有说话。
艾丽莎不知道男人是在思索那所谓的“原理”，还是在思索黑塔势力的发展水平。半晌之后，凯恩像是突然意识到什么似的，追问道：“你明明不相信教会的话，却还要说传说是有根据的。”
“我不相信有魔法存在，但我相信黑塔的确遭受过教会的打击。”艾丽莎笃定地开口，“或许黑塔的科技过于强大，才招惹了教会的忌惮。等到他们被赶出大陆的时候，曾经的技术大部分失传了也说不定……你对这个很感兴趣，对吗？”
即使他背对着自己，艾丽莎仍然能察觉出男人还在思索刚才自己的话，而凯恩也没有否认的意思：“如果你说的是真的……我对那个爆炸的原理倒是很感兴趣。”
“我的父亲也是。”艾丽莎苦笑几声，“但这显然是黑塔势力的机密。”
如果不是教会口中的“黑魔法”存在，仅仅一道海峡可不会阻挡教廷势力的前进。高堡和黑塔对峙这么久，父亲自然也明白这个技术有多么的重要，然而黑塔的人连一把弩都保护的像是自己的手臂一样，更别提像这么机密的科技了。
“如果这能够用在大陆的战争上……”
凯恩压低声音开口，却没有将话说完。
是啊，倘若这个技术被任何一个国家拿到……恐怕大陆上又要引发战火。
“我更希望这东西可以和黑塔一起湮灭在历史之中。”艾丽莎一边低语，一边抬起头望向湖中残破的高塔。随着驾车前行，陆中湖马上就要脱离她的视线了，刚刚还能肉眼可见的塔身现在已经朦胧一片，艾丽莎很想知道这么长时间之后高塔的废墟会是什么样子，但这几乎没有任何生机所在的环境让她浑身不舒服，“雷德刚刚平静了没多久，还是不要再引发战争了。”
“这可不是你我能够说了算的。”
当然。艾丽莎不想要战争，凯恩自然也不想。然而其他的贵族们……想到雷利家族的算盘，艾丽莎清空了刚才的思绪，她的目光从越来越远的湖泊挪开：“我想这附近应该会有村落。”
陆中湖的面积很大，凯恩驾车足足赶了半天路才远离那篇区域，眼见着面前的道路平坦了一些，也隐隐有人迹出现，按理来讲，也应该有出现了。”
“马上就到。”凯恩肯定了艾丽莎的猜测，“我们会在那里过夜。”
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距离陆中湖最近的村落坐落在两条交叉路上，向东拐，骑马两天便是矿原的地界，向南前行一天就足够到达涌泉城。在分岔路的村落面积不小，艾丽莎估计至少有二三十户人家。凯恩将马车停在了旅店的后面，等到打理好一切之后才将艾丽莎从马车中接了下来。
然而就算是面积不小的村落，旅店的环境也实在难以称得上安全干净。当艾丽莎跟随凯恩踏进大门的一瞬间便感觉到好几道目光从明处暗处投来。
她下意识地扯了扯自己斗篷的帽檐，宽大的斗篷足够挡住她的面孔，但却不能够遮住她的身形和隆起的腹部。艾丽莎任由凯恩将自己挡在身后——旅途中的孕妇并不多见，而由一个雇佣兵带着的孕妇更不多见。
透过帽檐，艾丽莎观察到大厅中只有一张桌子边有人，那是四个男人。碍于视线问题艾丽莎看不到他们的脸，但她却看到了他们破败的盔甲和劣质的武器。
应该也是一些雇佣兵。
“麦酒和羊奶，送到房间里去。”凯恩显然不想在大厅里多做停留，他用自己的身躯挡住了雇佣兵的视线，低声对老板吩咐道。
那些雇佣兵看上去并不像是敌人，但是她和凯恩的出现……的确是引起了他们的主意。
在走上楼梯的功夫，艾丽莎轻轻拽了拽凯恩的衣角，男人没等她开口便已知晓了她的意思，他停了停步伐，凑到了艾丽莎的脸侧：“我有办法。”