第3章 .22

梦之草 / 著投票加入书签

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    仁泰二十一年,一如既往,又是寒冷的一年。西林县秋收延迟,一些生长期长的作物受到了影响,亩产有所减低。放在其他地方也许这点影响并不算什么大事,搁西林县却也能让农户们心疼许久。

    西林县土地本就称不上肥沃,又少雨缺水,如今还受了天寒的影响,粮食收成实在是不高。百姓们已经习以为常,只是仍旧有些遗憾,若再晚冷几天,等作物长成,那就更完美了。

    季家两个庄子共八十亩田地,一年的收成,除开供应季家所有人吃用外,剩余并不多,往外卖基本不可能,季宣和也没想着要卖。他作为知县,每个月发放的俸禄,一半是银子,一半是粮食。

    知县品级低,俸禄不高,那点银子季宣和完全看不上,倒是粮食,从粗粮到细粮皆有,精米白面也有不少,还都是新粮。面食在西林县很是普遍,精米卖的却不多。有这些现成的,倒也省了邱伯去外面采买。

    自从季宣和就任西林县知县后,俸禄不仅发放得很及时,还半点都不带克扣。季宣和还在想着他的上官人品不错,他哪里能想到其中的关窍。

    夏家正房。

    “季大人来了之后,咱们也沾了不少光。”夏夫人刚收到了这个月夏县丞的俸禄,脸上笑容不断。

    之前苏知县在任时,虽然上面克扣的不多,但也没像现在这样不仅数量全部符合,连质量都提了一个档次。

    夏县丞因着为官尚正,除了朝廷允许的收入之外,只收一些数额小的孝敬,夏夫人维持一大家子就得精打细算。俸禄虽比不上额外所得,那也不是个小数目,能多一些谁会不乐意?

    夏家是自夏东英当了县丞之后才发达的,靠着夏县丞的薪俸慢慢积攒家业,如今日子还算宽裕。夏县丞起于微末,夏夫人自是也过了不少清苦日子,就算当上了县丞夫人,对于能多得一些俸禄也是高兴不已,每到接收夏县丞的俸禄那天,整个夏家都洋溢着欢乐的气氛。

    “上面重视吧,只是除了这些,再没其他的动作,就连上次抓获人贩子一事也只是下发了一些极为普通的赏赐,想不通,真是想不通。”夏县丞满心疑惑,却无人能解答,憋久了可别憋坏身子才好。

    “这有什么想不通的,教养自家儿子可不就和这事差不多?宠多了不行,被人欺负了更不乐意,像对季知县这样不轻不重,正好呢。”夏夫人一语惊醒梦中人,夏县丞霎时茅塞顿开。

    看来夏县丞对夏夫人敬重有加并非毫无道理,虽则夏夫人学识不高,不过是个落魄秀才的女儿,但她不仅做人,连教养儿女都很有一套。夏县丞的几个儿女,不说嫡出的,连庶出的都比旁人家的庶子女高上一筹。

    季家庄子小,西山庄子可就大了,尽管大多都是下等田,又是第一年垦荒,亩产虽低,总收成却是比季家庄子多出不少。

    季宣和看着手中的账本,很是满意。荒地免税三年,只用交每亩一两的契税就成。饶是如此,一旦数量上了规模,那也是一大笔银子,若没有季宣和出了大头,其他官员想要独自拿下可有点难度。

    光靠开荒种田,一年成本能收回三成就不错了。特别是第一年,农户们明年的口粮得留出来,除此之外,剩余的粮食一半用来还官员们垫付的银钱,四分之一作为福利发放给各个官差,只最后四分之一和农户们的粮食存进了县衙粮仓。

    县衙上至知县下至普通衙役,林林总总加起来人员着实不少,粮食看着很多,分到最底下的人手中,不过也就只有几石。收到额外的粮食,官员们还不觉得,底层衙役却是喜笑颜开,这些粮食够一个壮劳力吃一年了,能值好几两银子,对他们来说不算少了。

    何况这只是粮食收成,别忘了西山庄子上还养了大量牲畜,如今天气渐冷,鸡鸭这些生长期短的已经能够出栏,季宣和让人在市集上出售,能卖多少就卖多少,卖不完的一部分直接分发给县衙众官差,一部分则制成干制品,统一拉到临州府售卖。

    对于西山庄子的收益分配,粮食盈余一半入县衙粮库,一半作为官差的福利,牲畜则是官差拿七成,剩余三成归于县衙。

    鸡鸭养多了,产蛋量就极为可观。除开一部分直接分发给官差,其他都卖了。为了不冲击县城市场,鲜蛋只卖少量,剩余的都制成咸蛋和松花蛋,西林县城消耗一部分,没卖完的则销往其他地方。

    西山庄子不用季宣和亲自管理,夏县丞他们聘请了一个大管事,其他管事则从农户中提拔,大管事月银比较高,其他管事在季宣和看来,那真正是物美价廉。只要不是强取豪夺,正常的行为,季宣和都不会反对,这事不管是对农户还是对官差来说,都是好事,说一声两全其美也不为过。

    “主子,那个姓季的小子坏了大事,您就这么放过?”

    “现在不是下手的好时机,你也看到了,他父母早就放弃了他,报复季府对他而言不痛不痒,还可能暴露部分实力,不划算。等等吧,如今重要的是江山大业,这种有后台跟没后台无甚差别的芝麻小官,不用一根手指就能摁死他,先让他逍遥一阵。”

    季家工坊出产的手工制品,最初参照的都是季宣和绘制的图样,邵云辰看了之后,就接手了这份活。邵云辰画工比季宣和精湛,没想到想象力也是如此丰富,自从接受了季宣和的设计理念后,他像是被打开了阀门的水龙头,哗哗往下流个不停。

    锦朝因着穿越前辈的贡献,各种玩具是因有尽有,新颖的饰品绣图更是不可或缺,留给季宣和发挥的空间并不大,邵云辰从中学到最珍贵的不过也就是设计方法和理念。有了这些,就不用担心后继无力,新品会层出不穷,也许质量不见得有多高,贵在‘新颖’二字。况且季家工坊众人也没太好的手艺,设计的太过精致美观,也卖不上天价,反倒有些浪费了。

    “这是篮子?我还以为是个特大的红苹果。”季宣和是真被邵云辰惊到了,这种也许在现代能偶尔得见,在锦朝却是从未出现,至少季宣和没有看到过,邵云辰想来也是没有。别看只是简简单单将水果的造型用在藤制品上,这世上可没几个能有这创意。

    邵云辰将盖子打开,里面有一个油纸包,示意季宣和拆包。

    季宣和掀开一看,跃入眼帘的是两个糯米糍。季宣和正餐不喜甜食,水果零食之类却无妨。他拿起一个尝了尝,另一个递给邵云辰。糯米糍松软可口,略带粘性,味道不错。

    邵云辰并没有动口,他看着季宣和吃得还算愉快,嘴角微扬,眼底眉梢都带着笑意。

    季宣和是什么人?被人注视他哪能没有发现,想起房里就他和邵云辰两人,他便没有抬头,直到吃完了才眼含疑惑望向邵云辰。

    邵云辰不是矫情之人,笑着开口说道:“宣和,这可是我亲手做的,味道还凑合吧?”

    “我说呢,你这么郑重拿出两个糯米糍是为何,原来是在这等着。”季宣和调侃道,“你想要什么奖励,这样如何?”

    说完,季宣和一手揽过邵云辰,一手固定住脖子,迫使他后仰,两人来了个缠绵的深吻。一吻毕,邵云辰嘴里沾染着季宣和口中还未散尽的甜味,这滋味不仅甜了邵云辰的嘴,也甜进他的心扉。

    “你喜欢就去做,不喜欢就不用勉强自己,我不讲究这些。”季宣和正了正面色,神情严肃地说道,“不用在意旁人,只要我看着喜欢就成。你要是真感兴趣,就是天天绣花我也不会嫌弃。”

    “嗯,我知道。这不是闲着没事干,想着试试厨艺,没想到我的手艺还成,跟段妈妈学了几回,就能做成这样,你看怎么样?”邵云辰拿着还未吃的糯米糍,一脸炫耀之色。

    “说你胖你还真喘上了,瞧你得瑟的小样。”季宣和也没想要吊着他,“味道还不错,不过比起段妈妈来要差了一筹。好了,快吃吧,放久了味道不好。”

    邵云辰吃着自己做的糯米糍,心里甜滋滋的。他真没想到,他也有一天会为自己的丈夫洗手作羹汤,呵,都有些不像他了,不过他不在乎,只要自己在意的人喜欢就好。况且他也不讨厌下厨,他还没到要强迫自己做不喜欢之事来讨好丈夫的程度。

    “云辰,这苹果篮子是你想出来的?”季宣和又将目光放在那个掀了盖子的半拉“红苹果”上。

    “嗯,我画了稿子,让工坊那边的人做的,不止有苹果造型的,还有其他样子可爱的实物造型。杂货铺里卖的挺好。”邵云辰三两口将糯米糍吃完,认真地和季宣和讨论起铺子生意。

    “西林县城卖不上价,到时候做一批精致小巧的出来,跟肉制品一道带去临州府城,想必能多赚不少。”季宣和提出中肯的意见,如今铺子都归邵云辰管,如非必要,他不想乱拿主意。

    “好,像这个苹果篮子这么实用的做一些,小巧一些的摆饰也赶制一批,想来会受姑娘小孩们喜欢。”邵云辰觉得此主意甚好,跟着西山庄子的人一起走,也能省事不少。

    当了官,就不能随意出任职地,这点季宣和很不喜欢,却也无可奈何。他在这里不爽,别人想当都还当不上,要是让人知道了季宣和的想法,估计连拿面粉糊他一脸的想法都有了。

    季宣和任知县快一年了,西林县百姓生活并未见好转,还仍是老样子。只西林县城百姓,特别是摆摊子开铺子的商户受益明显,混混收保护费的情况几近绝迹,一旦被发现,一律扭送到西山庄子。开荒一亩,尽管只是粗略过一遍,那也是个苦力活,没谁想不开愿意做这个。那些实在忍不住的,也只是因着生活窘迫,不如冒险一次,抓不到最好,抓住了正好解决当下的困境。

    有一回正巧被季宣和碰上,看着混混被逮了还乐呵呵的,他真有些无语。你情我愿之事,季宣和不予置评。

    眼下已是深秋,草木开始应对寒冬的到来,不是衰败就是落叶飘扬,只常绿树木还异常□□。

    季宣和同邵云辰两人练习骑射多年,真正进入山林狩猎倒还未曾有过。他挑了一个日子,趁着入冬前欲进山体验一把。好久没有尝试,季宣和在末世锻炼出来的技能都快忘记了,是该好好找找感觉。

    西林县城附近没有高山,往深处走才能见到。站在城墙上看,远处雪山若隐若现,季宣和想着若有机会就去看上一眼,雪山上好东西可不少。

    此次出行是进山狩猎,季宣和同邵云辰都穿上了劲装,强健的体魄展露无遗,配上各有特色的面孔,两种不同风格的俊容,引得路边的姑娘媳妇都忍不住多看了一眼。

    马匹在官道上飞驰,两边的景物飞速倒退,与之做伴的还有飞扬的尘土。

    众人都不是初次放马奔腾,各有各躲避尘土的方法。季宣和同邵云辰打头,两人虽不用防尘,却也带了防尘的装备,以备不时之需。

    秋天是硕果累累,丰收的时节,也预示着寒冬即将到来。

    官道上铺着零星的落叶,估计是秋风不愿落叶太过寂寞,纵使被人踩踏也要宣示一番它们曾经存在过。

    离西林县城最近的山并不是西山,不然条件如此便利,即使土地贫瘠也会有人开荒。

    季宣和没有特意选择,挑了最近的岷山为入口。岷山是县城百姓砍柴挖野菜的最常去处,一路上行人不少。

    留下两个护院留守,其他人都随着季宣和进山。

    岷山上人委实不少,这里几乎每天都有人光顾,季宣和一行人没在此逗留,径直往深处而去。

    入口处草木比较稀疏,连野鸡野兔都难得一见。随着众人越走越深,虫鸣鸟叫逐渐充斥着耳朵,草木更加旺盛,不见得有多密,却硬是挡住了暖融融的朝阳,盖因树木高大,树冠给人以遮天蔽日的错觉,阳光只能透过缝隙到达地面。

    这里不说人迹罕至,至少也不是人类经常光顾的地方。皮靴踩在厚实的腐叶上,沙沙声不绝于耳,众人都没有说话,越发显得有点渗人。

    十几年了,季宣和头一回进山,他可不想只猎点鸡鸭就了事。季宣和回头看了邵云辰一眼,又转了回去,没什么好担忧的,大家都是男人,他练的邵云辰也一样练,武力上邵云辰也许比不过他,却也绝不是弱者。

    山林间行走、狩猎,一行人中,季宣和才是真正的行家。出发前,蒋青还没来得及说,季宣和就将一切都准备妥当。蒋青只好闭紧嘴巴,自行去准备他们要带的物品。

    季宣和出来的并不早,行到此时已是日上三竿,斑驳的阳光照在几人身上,树影重重,视野被压缩在极小的范围之内。众人仍有条不紊地行进,一点都不见生疏感,常年的锻炼看起来并没白费。

    季宣和重在狩猎,邵云辰却时不时打量着周围,似乎在寻找什么。

    “嘘……”蒋青打了个手势,一行人不再前进,仔细辨别着四周的声响。

    听清声音的来源地之后,季宣和一行人尽量放轻脚步,慢慢朝声响处前进。转过几棵树之后,已经能看清楚,不知是谁小小惊呼了一声:“是白唇鹿,机会难得。我们运气简直爆棚,这里又不算深山老林,它们居然会出现在这里?”

    “没准是为了迎接我们的到来。”季宣和难得开起玩笑,他现在心情不错,说起话来就少了些顾忌。鹿可不是想吃就能吃到的,有时候有钱都不一定能买到,特别是那些不产鹿的地方,鹿肉可是金贵物品。

    普通鹿都如此,白唇鹿那就是纯粹碰运气,运气来了就像季宣和他们一样,挡都挡不住。狩猎目标已找到,还是极为珍贵的白唇鹿,季宣和更不会轻易放过。

    靠近到极限时,众人停下脚步,每个人各选一个地方,瞄准不同的白唇鹿。他们只有一次机会,错过了将很难有射出第二箭的机会。

    到了此时,季宣和才重新拿回了指挥权,随着他一声令下,九支箭齐齐离弦而出,急速奔向各自选定的目标。

    箭到,血起,哀鸣声不断,鹿群瞬间四散奔逃。这个场面确实有些过于血腥,季宣和却眼都不眨一下,其他人都没有注意到,只蒋青视线扫过时留意恶了,他脚步顿了一瞬,随即若无其事继续全力追击,由他负责的鹿带着箭枝跑了,一路上洒满鲜血。

    总共九支箭,一共射中了五头白唇鹿,两头当场倒地,剩下三头鹿分三个方向逃命,他们好似知道自己的命运,尽量将人引离鹿群,不到最后一刻绝不停下脚步,尽管身体越来越乏力,也尽力往前,跑、跑、跑,心中只有这个执念,直到力尽或被人类追上,生命终止的那一刻。

    不知为何,季宣和鼻子有些酸涩,原本的好心情也荡然无存。感动了一把,转身笑容重新扬起,他又是那个冷静自持,直面困难,决不退缩,目光直直锁定前方的季宣和。

    猎物多了也有烦恼,公鹿体重不小,一个人扛着太过吃力,九人,五头鹿,其中两个还是主子,若非实在安排不过来,蒋青他们绝不会让季宣和夫夫动手。

    邵云辰看他们在一边为如何分配人手为难,便主动开了口:“小的那头我和宣和负责,你们处理剩下四头就成。”

    主君发话,剩下的就好办了,三头公鹿两人抬一头,余下的人负责母鹿。绳子他们有,作为扁担的木棍却得临时找。好在山里别的不多,就树木多,找几根手臂粗的树枝还是很容易的。

    用绳子将白唇鹿四条腿绑在一起,木棍从中一穿而过,公鹿的重量由两人分担,就算出山的路有点长,走久了肩头有些沉,也都难以打消众人的兴奋之情。

    自家主子可不是那等吝啬之人,他们少说能饱餐一顿鹿肉,这可是白唇鹿,就算是本地人,有幸能吃上一口的也都为数不多,更不用说是他们这样的下人。

    其实包括季宣和在内,一行人中并没人实地见过白唇鹿,只是白唇鹿的特征太过明显,只要听过它们大名的人一眼就能认出来,根本不用担心会认错。

    上山容易下山难,更何况还有着甜蜜的负担,季宣和他们花了不少时间才来到岷山的外围。

    凡是路遇之人,都眼带羡色,个别的甚至目送他们远离自己的视线才回过神来。

    要是这些鹿都是我的就好了,众人不约而同这么想到,不过他们也就只能这么想象来过一过瘾。白唇鹿不止难找,还不好抓,被公鹿踢一下,命丧当场都有可能,没有那份实力,就算明知山中蕴含着大量宝物,他们也不敢进。

    被那么多人用热切的目光看着,季宣和一行人也面不改色。到了山下之后,将鹿绑在马上,贡献出马匹的人则和其他人两人一骑。待一切准备妥当,众人直奔西林县城。

    出来时太阳还挂在东边,回程时太阳已西斜。原本准备在山中吃午饭,干粮都准备好了,没想到临近中午时碰到了心怡的猎物,弄得他们连吃午饭的时间都没有。岷山离县城不远,骑马速度更快,既然已经下山,也就不在乎这么点时间,回去用饭还能吃个热乎,季宣和一行人索性饿着肚子往回赶。

    进了西林县城,又是一路注目礼,季宣和他们在众人的艳羡中回到季府。

    “段妈妈,让厨房准备午膳,半个时辰后送到厅堂中,蒋青他们的也别忘了。”季宣和一边说一边往正房走去。

    钻了半天山林,又担过白唇鹿,身上脏得不行,这身衣服染了血迹,大概是不能要了,季宣和有些可惜。这身劲装他也就穿过一两次,看着不显眼,料子却还算不错,云辰那套也遭受了同样的命运。

    季宣和夫夫身材都很高挑,却没有护卫魁梧,他们的衣服不适合护卫们,只能修改一下,留给即墨邱成。

    来到锦朝十几年,季宣和早就习惯了,对于将稍有瑕疵的外衣之类分给下人,他已不再感到别扭。