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考虑到马有义被罚了徭役，曾经在山里修水坝，韩琅想来想去，还是决定再去水坝那边看看。贺一九还是跟在他身后，有一搭没一搭的闲扯，从天气扯到风景，从他早饭吃得有点撑扯到财主家有几房妻妾几个儿子，又盘算着他治好了病能拿到多少报酬，要怎么花才算痛快。
韩琅打断他：“你怎么知道他会给你几两银子？”
“他家早在高额悬赏神医了。”
韩琅蹙眉：“意思是你早就打听好了，那天也是故意在广场吆喝，等着他家派人来请？”
贺一九抛过来一个“你还算聪明”的眼神。
老实说，如果贺一九真的能治好冯老爷子的病，韩琅对他的看法可能会改观。毕竟他认为神棍之类的都是糊弄人的，但治病是实打实的本事，再怎么品行不端，救的也是一条人命。想到这里，他问道：“你觉得你有几成把握？”
贺一九若无其事地说：“七八成吧。”
韩琅惊异于他的信心：“这么高？”
“凑合，我大概知道是怎么回事了，所以才来这里找找凶手。”
韩琅的表情僵硬了一下，突然想起冯财主遇见龙的传闻，当即撇撇嘴，没好气道：“然后呢，你觉得你有本事杀龙？”
“这林子真有龙啊？”贺一九惊叹道。
“怎么可能？就算有，我们两个凡人也奈何不了它。”
“那不就行了。”贺一九反倒一脸笑意，他注意韩琅把自己也算了进去，心里头有点高兴，“我也觉得和龙没关系。”
韩琅嗤之以鼻。
“要我看，是他惹上别的东西了，”贺一九平静对答，从旁边树梢上折了一条桃枝，用来扎韩琅的胳膊，“一半是中毒，一半是自己吓自己给闹的。”
韩琅避开他孩子气的骚扰，挑眉道：“有人给他下毒？”
贺一九摇了摇头，看起来他并不是十分有把握，所以转了话题道：“你呢？去了水坝，要是还没找到人，你想怎么办？”
韩琅没答话，似在思索。贺一九见状也没再打扰，晃着手里的桃枝在前头开路。树林尚在返青吐芽，植被并不是十分茂密，间或能看见几只野兔从眼前的黄土路面上匆匆掠过。阳光透过树叶斑斑驳驳地洒下来，空气中有一股清爽的草腥气，令人心旷神怡。
到达水坝的时候，天色已是中午，四周依然没有一个人影。贺一九戏谑地拍了拍韩琅的肩膀，道：“就说了你找不着的。”
“水坝早就修好了，没有人也是情理之中。”韩琅看起来并不十分失落，自己找根树桩坐下来，擦了擦额头的汗。贺一九问他饿不饿，他本想摇头，对方意味深长地瞪了他一眼后，他撇撇嘴，说一顿不吃又不会怎么样。
贺一九抽搐两下嘴角，突然转身走了。半响后拎了只野兔回来，娴熟地生火剥皮去内脏，又过了小半响，热气腾腾的香味就飘出来了。
韩琅还在抿着嘴视若无睹，贺一九瞟他一眼，掰了一条腿递给他。后者犹豫了一会儿才接，第一口被烫到了，惹得贺一九一阵大笑。第二口才算是尝出味道，接着，眼前一亮。
“你当过厨子？”这是韩琅想出最合理的解释。他亲眼看着贺一九烤的兔子，完全没什么特别，同样的做法他自己也会，可这味道差了十万八千里，就跟那天吃到的叫花鸡一样，实在是罕见的美味！
“没有，”贺一九塞得满嘴是肉，“就当你夸我了。”
韩琅端详了他好一阵，直到对方快吃完了，他才开始吃自己的。两人没有再说话，专心享用午餐。一只兔子很快被分了个精光，韩琅打了个饱嗝，再一次意识到美食满腹的感觉有多么舒坦。
贺一九说要去河边看看，找那什么“龙”的线索。韩琅懒洋洋地应了一声，靠在树干上连动都不想动。阳光明媚，丝丝清风拂过脸颊，带来清爽宜人的凉意。前几日堆积的烦恼似乎都被驱散了，心情也变得开朗起来。尤其不远处的贺一九还在唱着跑调的《鹧鸪天》，这是去年京城流行的曲子，可那人很多地方记不清了，只能用一堆乱七八糟的瞎哼哼糊弄过去。声音惊飞了几只水鸟，也让韩琅提起嘴角，忍不住直笑。
笑着笑着，歌声停了。
韩琅本没有在意，眯了眼，想小睡一会儿。然而，正在这时，河畔方向突然传来了几声呼喊，接着就是有人入水的“扑通”声。韩琅登时噌地站起来，快步奔向河边，声音听起来不是贺一九发出的，那到底是--
等他跑到时，贺一九已经浑身湿透地从水里淌向河岸，肩膀上架着一个人。韩琅松了一口气，大声问道：“怎么回事？！”
“有人落水。”贺一九喘了几声粗气，深一脚浅一脚地向前走来。韩琅快步过去迎接，搀住落水的人，和贺一九一同将他扶到了岸边。
是个四十多岁的男人，又黑又瘦，上了岸就跪在地上呛咳不止。正在这时，贺一九又反身回去，韩琅只看见一具麦色身躯犹如一尾鱼一般猛地扎进了水里，瞬间就游出去老远。这时男人不咳嗽了，韩琅帮他顺了顺气，就听见这人嘶哑地叫了一声：“我的……我的东西！”
“在这儿呢。”贺一九懒洋洋地回答，拢了拢还在往下滴水的头发，把一个皮袋扔回给了男人。男人忙打开检查，脸上满是喜色，没完没了地重复道：“谢谢！谢谢！”
韩琅把他扶到远离河岸的地方，他一面走一面说自己是附近的猎户，姓张。刚才想抄近道淌河而过，结果低估了河水的湍急程度，脚下一滑就栽了进去。他的皮袋里装着一家老小的开销，被水冲走了，惶急之下他急忙去捡，连自己不会游水都忘了。
早春水凉，张猎户冻得直打喷嚏。韩琅生了火让他烤着，又去看贺一九的情况。结果一扭头差点瞎了眼，贺一九把自己浑身上下的衣服扒光了，赤身*地在那晒太阳。见韩琅看自己，还气咻咻地翻了个白眼，口中骂骂咧咧道：“混账，一时冲动，冷死老子了。”
“你也不怕着凉。”韩琅把自己的外袍脱下来给贺一九，视线一扫就看见了不该看的东西。当时脑子有个念头一闪而过：是不是大了点？
男人在一块儿难免幼稚，都有攀比这东西的习惯，韩琅也不例外，瞬间有点自卑。贺一九还躺在地上骂，被韩琅踢了一脚以后换成了侧躺，面朝着火堆，惬意地闭上了眼。
弄得张猎户一脸尴尬，面对一丝不挂的救命恩人，除了僵硬的说谢谢别的都不知道说什么。贺一九摆了摆手，一副无所谓的样子。后来他们两个又被张猎户叫到家里，全家人都来千恩万谢。贺一九相当不耐烦，要不是韩琅踩了他几脚以示提醒，还真不知道他要说出什么话来。
“我就心血来潮而已，啧，”贺一九偷偷对韩琅说，“我这人本来就不是什么好人。”
之前韩琅是百分百赞同的，可是现在他已经犹豫了。或许他看错了贺一九的本性？还是说……连贺一九都不知道他自己是什么样的人？
耽搁了这么久，日头都偏西了。各自的事情都没查，两人等于白白浪费了一天。韩琅稍好一些，在猎户家的时候借机打听了一下马有义情况，但对方都说没听过这个人。猎户留他们两个吃了晚饭，又送了好些野味当做谢礼。本来还想送他们回村里，但韩琅觉得不太好意思，就谢绝了。
“山路远得很，两位恩人路上小心啊。”张猎户把他们送到门口，才依依不舍地道。
韩琅谢过他，和贺一九一前一后地踏上了回村的路。
也不知道今天是触了什么霉头，还是黄历上就写着不宜出门。天色擦黑的时候，两人还在树林里打转。四周一片静寂，景色都相差不多，路越走越窄，渐渐就消失了。两人面面相觑，这才清晰地意识到：他们迷路了。
韩琅猛地踹飞一块石子，怒道：“什么世道！”
贺一九的脸色也阴测测的：“刚才就该让姓张的送我们回去。”
韩琅声音发闷：“怪我。”
四目相对，破天荒地没有吵架，两人都显得比平时相处时成熟得多。何况他们也没什么可怪罪的，最多就是对自己太有信心了，而且低估了夜晚树林的阴暗程度。等天彻底黑下来，他们就别想走出去了。
“不就是露宿一夜，倒也没什么大不了的，”贺一九轻松道，“找个空地把火生起来，凑合着睡一觉就行了。前些年，比这更遭的地方老子都睡过哩。”
他以为韩琅是个养尊处优的，忍不住安慰他两句。结果韩琅的表现也很从容，叹息一声道：“只能如此了。”
这一夜倒是相安无事，两人都有野外过夜的经历，轮番守夜，天很快就亮了。韩琅肚子一饿，脾气刚刚出现崩坏的趋势，贺一九已经做好了早饭，正在招呼他去吃。
第三次尝到对方的手艺，韩琅再怎么不相信也得承认，贺一九的厨艺真的是惊人的好，去宫廷当御厨都没问题了。
“你怎么练的？”嚼着贺一九做的烤山菌，韩琅好奇地问道。
“用得着练么？打小就伺候老爷子，端茶倒水洗衣做饭，稍不合意他就发脾气，那不是就逼出来了。”
“老爷子是……令尊？”
“不是，”贺一九拨了拨柴火，又开始烤一堆串在一起的野菜，“是我师父，早死了。他想玩个大的，跑去跟人合伙骗钱，骗得居然还是官银。然后被抓了，骨架子吊城墙上，风一吹就晃，可好笑了。”
但是说这些的时候，贺一九并没有笑：“不过这一身闯江湖的本事都是拜他所赐，连名字都是他起的。你知道这名字怎么来的么？他正月初九捡的我，就这么叫了，操蛋的老东西。”
“你是孤儿？”韩琅试探着问。
“算是吧，我亲爹是个薄情的，我娘一死他就由我自生自灭了。后来老爷子收留我，他也不是什么好东西，成天冲我拳脚相加。他卖药我就给他当托儿，他偷钱我就去抱着别人大腿喊爹娘，他去算命我就跟在旁边装灵媒。因为眼睛长这样，特别方便他编什么“通灵眼”的鬼话去糊弄人。对了，他还动过把我打成跛子然后帮他讨钱的念头，差一点就实施了。啧，老不死的。”
说着，贺一九蹙着眉，神色有些阴沉：“仔细想想，等老子混到他那个年纪，没准儿也是一样的下场。”
“你不一样。”韩琅打断了他。
贺一九一怔，琢磨了片刻，突然摆出个意味深长的表情：“你当真这么想？”
“要糊了。”
“啊？”
韩琅指了指他手中的串菜的签子。
“妈的！”