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天边晨光熹微，月亮还悬垂在天幕一侧。一只长着花翎毛的野鸡本在土路边愉快地刨食，忽然感觉到生人的气息，它抬高脖子转了转眼珠，发现脚步声越来越近，翅膀扑棱棱扇动几下，迅速消失在土路另一头。
风刮过坑坑洼洼的路面，卷起了一些落叶和土灰。两个人一前一后地走来，走在前面的是一位七旬老者，身材高瘦，一头白发随风微动，双目寒光凛凛。后面的是道士打扮的沈明归，双手悠闲地搭于脑后，步子轻松，倒像是出来郊游一般。
两人走至道路尽头才停下了脚步，举目眺望前方。云海山庄在山林之中若隐若现，燃烧的仓房照亮了天际一隅，仿佛初升的朝阳那般耀眼。
沈明归不慌不忙地将手举至额前远望了一会儿，提了提嘴角笑道：“哎呀，闹得还挺大。我当初还想，管他什么云海山庄，不如给他埋几十斤硫磺，到时候点个火，轰的一炸，什么阴气都能被金火阳气冲个一干二净，岂不妙哉。结果他们这么一闹，居然和我的想法不谋而合，倒给我们省事了”
老者叱道：“胡说八道。”
沈明归背过头去，暗地里吐了吐舌。两人驻足小半响后，老者一挥衣袖，冷冷道：“走罢。”
沈明归不解地眨了眨眼：“师父不去看看您的好孙儿么？亏我找了这么久，还跑到安平去问，结果人也没见着。”
“我去见他？应当他来见我。”
“好好，知道喽，”沈明归搔着后脑，嘿嘿一笑，“过会儿我把人带过来就是。”
直到天明时分，大火熄灭，所有人都逃出了庄园之后，于左书仍在惊魂未定地惊叹：“是巽风楼的人，巽风楼的人竟然会来助我，老天爷啊，巽风楼的人！”
四下里静悄悄的，他的声音回荡在四周，却没什么人有心情回应。大多数人都没有从刚才惊悸一幕中回过神来，清醒的已经去帮忙救治伤员，商议今后去向。韩琅和贺一九都没受什么伤，姚心莲出来的时候也只是蹭破点皮，还被贺一九奚落了几句。只有于左书神情恍惚地坐在一边，时不时又嘀咕道：“巽风楼……”
姚心莲有些忍不了了，苦笑道：“不就是个巽风楼么，至于你念叨这么久？”
“巽风的眼线遍及天下，这话你没听过么？江湖上最神秘的帮派，人数不知，总部不知，首领是谁更不知。唯一证明身份的就是他们成员颈上的巽卦刺青。大理寺之前想弄到巽风楼的情报，一路顺藤摸瓜找了三年之久，但目标突然死了，线索全断，连密函都被烧了个一干二净。”
贺一九听到这里，偷偷凑在韩琅耳边说：“官府就不该掺合江湖里的事，这不活该么。”
韩琅瞪他一眼，他就故意去挑韩琅下巴，被后者躲开了。
“这我知道，”姚心莲仍在和于左书谈话，说着说着微微地叹了口气，“不论如何，他们这回似乎站在我们这边，不是么？”
“但愿吧。”于左书长叹一声。
初夏天气多变，黎明还晴着，天亮了不久竟淅淅沥沥下起雨来。雨点敲打着屋顶泥瓦，不断发出单调的声响，愈发搅乱了屋子里这一群人的心神。一时没人说话，村里老乡送来了一篮子米糕，贺一九正觉得饥肠辘辘，取了一块慢吞吞地嚼着。身边不远处，有些可怜的奴隶已经醒了，似乎离了那环境他们意识就清楚不少，但还说不清楚话，凑在一起不断发出“唔唔哇哇”的怪音。
“好了好了不着急不着急，能写字的到这边来，是哪里人还记得么？你们这病官府会想办法找人给你们治的。”
几个捕快正在安抚那群奴隶，韩琅也跟去帮忙，刚刚起身就被贺一九扯住，整块米糕直接塞到嘴前：“吃了，赶紧。”
“哦。”
接着肩头一重，整个人被对方摁回坐姿，那人道：“先休息，有事等会儿再谈。”
韩琅也饿了，给什么就吃什么。贺一九了解他，这人看起来越是百依百顺，就说明他心思根本没放在这里，而是飘到了极远的地方。
韩琅的确心绪纷乱，一会儿想竹贞怎么到得那么及时，巽风楼又怎么会出现在那里，为何协助他们一行，又为何匆匆离开？那个什么工部尚书陈大人还没露面，对了，方圆还死了，这案子怎么结……
刚想到这里，脑门就被贺一九敲了一下，他一抬眼就对上贺一九的视线，那人眼眸碧蓝如池水，看得人心思渐渐澄明，似乎什么都能抛在脑后。韩琅不由得断了思绪开始怔神，直到贺一九笑着勾他脖颈，压低声音道：“别想那些有的没的了，顶头上司的顶头上司在这儿呢，有什么事也是他担着。”
说着，努了努嘴指向焦头烂额的于左书。韩琅无奈一笑，道：“什么话，他有他的事，我还不是有我的。”
贺一九看没人注意他们俩，就在韩琅唇上偷亲一口，又道：“你过来点，给你看个好东西高兴高兴。”
“什么？”
只见贺一九把袖子一卷，示意韩琅伸手接住。忽然手心一凉，滴溜溜就从贺一九袖口里滚了个圆碌碌的东西出来，正正掉在他手心里。他拿起来一看，竟然是那颗夜明珠。
韩琅简直哭笑不得：“你什么时候弄出来的？”
贺一九笑得很是得意：“就刚才这会儿。本来早就惦记上了，可惜当初没机会顺出来，这次再进去，我就想好了一定要把它搞到手。”
说着，又牵着韩琅的手，让他去摸自己腰间的玉佩：“你送我这个，我一直没还你什么。我没什么钱，更没拿得出手的好东西，这也夜明珠不错，改日拿去打磨一番，给你做个挂坠。”
韩琅当初就随口一说，喜欢归喜欢，但从没动过心思。现在简直不知道是该训他好还是谢他好，周围又有人，他也不敢大声说话，只用手拧着贺一九的脸皮道：“你这家伙，要脸么，偷来的东西也敢送我？”
贺一九吃痛，赶紧挣开了，又急忙解释道：“什么叫偷来的？虽然我的确想偷来着，刚才看见他们收拾赃物的时候，这东西被扔在一边，我才刚拿到手里就看见姓于的过来了。我想，干脆名正言顺地跟他讨个赏赐，毕竟我们帮忙有功，姓于的睁一只眼闭一只眼就同意了。”
韩琅看着自己手里的东西，叹息一声，不知道是不是应该拿着：“其实有你这个人陪我我就知足了。你真有心要送，就……”
“就？”贺一九疑惑道。
韩琅想说送桌子菜给他，突然觉得自己这样太没出息了，赶紧把话收回去。他从来没想过要和贺一九索取什么，话题走到这里他就卡壳了，正在这不上不下的时候，不远处忽然有人喊道：“于大人！人抓着了！抓着了！”
只见五个捕快押着一个浑身湿透的中年男人回来，这人满脸狼狈，沮丧得连头都不敢抬起来。于左书急忙走上前去，盯着那人左脸他就使劲低头转朝右脸，反之又转朝左脸，总之就是一副心里有愧无法见人的模样。于左书还没说什么，姚心莲已经看乐了，朝那人道：“陈大人，人赃俱获，这回栽了吧？”
“混账东西！”这人骂道，“老夫外出踏青，关你们什么事！”
“踏青怎么“踏”出了人口买卖来了？“姚心莲坏笑着和他顶嘴，“之前还不小心“踏”塌了一座水坝，“踏”出了盐场，“踏”到不少白花花的银子吧？“
“你这臭婆娘！你爹在朝中都不敢动我，你来这嚣张什么劲！”
姚心莲笑得愈发明朗：“辱骂王室，罪加一等，陈大人可想清楚了？”
原来这就是约定昨日和方圆见面的工部尚书陈镳，居然真被他们抓到了？韩琅和贺一九也好奇地看了几眼，这么一打岔，韩琅随手把夜明珠放进了腰间革囊之中，把之前的话题给忘了。
那边还在吵着，大半是陈镳气急败坏地骂人，姚心莲笑着顶嘴。这时阿宝一路小跑凑到韩琅身边，好奇地问：“老大，他们说的巽风楼到底是什么呀？”
韩琅还没答话，贺一九已经插嘴道：“你连巽风楼都不知道？”
阿宝无辜地摇了摇头。
贺一九无奈地叹了一声，解释道：“说起这巽风楼，江湖上无人不知无人不晓。据说四十年前，巽风楼便已不知不觉渗入江湖，是一个经营情报和刺杀的地下帮派。然而他们帮主是何许人物，门下究竟多少弟子，全都不得而知，只知道他们那行当做得实在是霸道，这天底下不论皇室秘闻还是民间轶事，就没有他们打探不来的。”
阿宝听得一愣一愣，想了一会儿，忽然扭扭捏捏道：“那我要想知道安平绣坊那个姓罗的姑娘喜欢什么，讨厌什么，还有她的生辰八字，这些都能问到？”
贺一九哑然失笑：“你就这点出息！不过话说回来，如果你真找着人了，那肯定能问到。”
“啊？那他们这么神神秘秘的，上哪儿找？”
“这倒不难，”贺一九抱着双臂哼道，“大到京城，小到村落，哪里都有他们的人马。他们的颈子上有巽卦刺青，倒是不难认，只是未必都亮出来给你看罢了。”
“少在这瞎说八道，教坏孩子，”韩琅抬手拨开贺一九的脑袋，拦在阿宝面前道，“想雇佣巽风楼的人，哪有这么容易。他们不是要钱就是要权，要么两者都要，或者专给你出难题，让你找稀世珍宝，武功秘籍。更有甚者，直接要你一条胳膊一颗眼珠，你给还是不给？”
阿宝吓得一哆嗦：“那可不成，还是不找了不找了。不过这么厉害的人物，为什么突然来帮我们？”
“可能是有其他人雇佣吧，”贺一九沉吟道，语气听起来并没有多少把握，“不过，看那姓于的也没什么头绪，我们这儿没别的人参与了，也就你我、大理寺、还有大理寺弄来的刺客。莫非是那刺客的人？”
韩琅摇摇头：“不太像。没准还有其他势力，方圆家大业大，得罪的人也多，说不定巽风楼本身和他就结过梁子呢。”
“这事儿深究起来也麻烦，不如先放一放，让姓于的操心去，”贺一九懒散地拉伸了一下酸疼的臂膀，眼神飘到于左书和姚心莲那边，嘴角漾出一个幸灾乐祸的笑，“这么多破事堆一起，够他们喝一壶的。”
韩琅闻言也将目光移过去，刚抓到的陈镳已经被押到一边了，仍在破口大骂，叫嚷不休。于左书低着头不知道和姚心莲商量着什么，两人神色很是着急上火，看样子巴不得化身利箭，直接冲回京城审案子去。
的确，应该没他什么事了。
贺一九的声音幽幽地响起来：“这回你也算是入了伙，我瞧他们快把你算成自己人了，以后的日子，怕是难以安生。”
“男子汉大丈夫，何须介意那些，”韩琅摆了摆手，见贺一九正望着自己，又补充道，“我只为查清宝昌坝一案，等案情水落石出以后，我必定会设法从中脱身。”
“哼，你说得到简单，”贺一九勾起唇角，伸出两指恨恨地在韩琅脸颊上揪了一把，“罢了，到时候也由不得你，老子就算是用捆的也得把你拖出来。”
两人正打闹着，完全忘了旁边还有个阿宝。阿宝也不太明白他们在做什么，饶有兴趣地瞧瞧这个，看看那个，最后呲牙乐道：“老大，你跟贺爷感情真好。”
“那当然，”贺一九一听，立刻高兴又得意地搂住韩琅肩膀，把人拐到自己怀里，笑道，“你们老大可是要跟我过一辈子的人哩。”
这话犹如滚油一般，直接浇在韩琅本来就有些泛红的脸上，烫得他“噌”地一下窜出去几步远：“胡说八道些什么！”
贺一九哈哈大笑，引得其他人纷纷侧目。韩琅气得一脚踹上他屁股，把人踢得倒飞出去，才冷笑一声拍了拍手上的尘土。一侧头，阿宝还在目瞪口呆的望着自己，韩琅没好气道：“别理那混账东西，满嘴诨话。”
阿宝一知半解地嘀咕道：“是么？我觉得贺爷挺有人情味的，想和老大当一辈子兄弟呢。”
贺一九这时才爬回来，哎哎叫着搭住韩琅上半身，整个人挂在了他身上：“就是，你们老大，爱瞎想。”
韩琅扶着额头无可奈何，决定不跟他闹了，先匆匆打发了阿宝，然后去忙别的事情。
外头仍淅淅沥沥地下着小雨，偶尔打一两个不轻不重的雷，声音都沉闷得很，像被罩在瓦罐里头一般瓮声瓮气的。于左书说等会儿就出发，把陈镳押回京里，那帮可怜的奴隶也先跟着一起回京再作打算。韩琅听着似乎没自己什么事了，觉得肩上重担终于卸下了一部分，可算是轻松不少。
于左书对他深深作了一揖，感激道：“这次多谢韩公子相助。”
“分内之事，于大人不必多礼，”韩琅急忙摆了摆手，又问道，“那个江湖刺客已经走了么？”
“啊，之前就和他结清了钱款，应当已经走了，”于左书揉了揉鼻头，打量韩琅几眼，“韩公子莫不是觉得，请江湖人参与不太合适？”
韩琅无奈一笑：“没什么的，说到底我也经常和江湖人打交道，不觉得有什么不妥。不过那巽风楼的事，于大人当真没有头绪？”
于左书苦笑着摇了摇头：“他们来去无踪，完全无迹可寻。罢了罢了，料想这里朝廷办案，他们也不会专门来插一脚，定是和方圆的私人恩怨。如果韩公子以后得空，再劳烦打听一下好了。”
韩琅心想我还想拜托你，你居然拜托起我来了，看来这事儿肯定是没着落了。于是也只能客气地应道：“我当尽力。”
两人又谈到接下来的安排，于左书说京城和安平是不同的方向，就不和韩琅同路了。韩琅点头表示理解，又和他客套了一番，离开的时候更是觉得浑身轻松，虽然杂七杂八的麻烦事还很多，但总算了了一案。
凶手伏法，受害者得救，他们身体上的病痛官府也答应遍寻名医问诊帮助恢复，再也没有比这更让人痛快的事了！
之后，送别了于左书一行人，贺一九也打发了自己手下的喽啰。他还特别叮嘱让他们忘了云海山庄的事，千万别说出去，然后掏出银子分给他们算作赏钱。里面那个叫赖头的嘻嘻一笑，对贺一九点头哈腰道：“哎呀贺爷我这是怎么了，我居然不记得你为什么要拿钱给我。”
这浮夸的演技看得韩琅连连摇头。
等送走这部分人，小村彻底清静了。韩琅和贺一九也收拾了东西，谢过村里乡亲，就此踏上回家之路。以阿宝为首的几个捕快跟在后头，相当识相地没有上来打扰他们，一行人穿好蓑衣走入山林之中。
路上贺一九像想起什么似的，忽然转朝韩琅问道：“对了，巽风楼的来历你怎么知道得这么细，以前接触过？”
韩琅神色一滞，脸上的笑容收回去了，犹豫了好半天才缓缓道：“……以前，为了打听我娘的死因……”
“你找过他们？”
“嗯，”韩琅答得更加缓慢，“都是些旧事了。”
贺一九咋了咋舌，意识到有些不对。虽然想多问几句，但感受到韩琅明显的抵触心理，他只能强忍下疑惑转换话题道：“说起来，你还有其他家人么？”
韩琅沉默了许久，下意识地扶了扶头上斗笠，雨珠顺着笠沿四处飞散，好几滴溅到了贺一九的外袍上。后者一直耐着性子等着，也不知韩琅想了些什么，半响后才开口答道：“有，父母过世后，有个表叔偶尔接济我，但接触不多，现在也没什么联系了。”
贺一九愈发感到不甘心，韩琅明显有事情不想告诉自己，这种欲言又止的态度实在令他这个直肠子难受得很。韩琅一贯爽快，为何在这事上纠纠结结半天不肯说清楚？两人关系早就今非昔比，贺一九难免想得多了些，两人既然是要在一起，就应该相互坦白才是。
不过，他也有事瞒着韩琅，所以要真算起来，他自己也没什么抱怨的资格。
两人都不说话了，各怀着心事，似乎有点不欢而散。韩琅没意识到贺一九情绪不佳，刚才被对方勾起些许糟糕的回忆，这些东西埋藏许多年都沤在心底了，本来以为一辈子不会翻出来，现在却莫名其妙开始往外冒。他想不通，自己这是怎么了？
冥冥之中，他好像预感到了什么……
一行人缓步走在雨幕中，渐渐拐到了黄土铺就的官道上。雨天路滑，前后都没有行人，一片死寂。坑坑洼洼的泥地上积满了碎银似的雨水，灰蒙蒙，亮晶晶，仿佛闪动的眼。韩琅迈开双腿从一处水洼旁走过，本是无意识地瞥了一眼，却隐约看到一个女子的倒影，面色青白，发丝奇长无比，几乎挡住了整张脸。
他以为自己又见到了孤魂野鬼，这阴森森的深山老林里，有这些东西不奇怪，它们也一般不会出来害人。可是……
那女鬼见了他，竟然嘶叫一声，直接探出一个血淋淋的上身朝他扑了过来！