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午后，简若愚询问了主治医生，得知言茂行的肠炎症状好转许多，她才彻底踏实，给言至澄发微信报平安：爷爷已经好多了，你专心工作。
言至澄没有立即回复，想必是正在摄影棚里忙碌。简若愚想了想，直接打电话到胡恺茵的手机上，说明了情况。胡恺茵让她稍后联系公司人事部，订两张后天回q市的机票。一切事宜安排好，养老院的负责人员恰好也来到了病房。
简若愚拿出言至澄签名的授权委托书，阐明自己是言至澄的朋友，需要带言茂行去q市，想问问需要办哪些手续。养老院的副主任倒是很客气，“不复杂，你抽空去我们院收拾他的个人物品，再去财务部把老人家的食宿和护理款项结清，七月和八月两个整月，还有九月这二十多天，都欠着账呢。办完这些，你就可以带他走了。”
“但是言至澄跟我说的情况和您说的不一样。”简若愚心生疑惑，“爷爷的各项费用，他是按收费标准直接转了一年的费用到你们养老院账户，爷爷是三月初入住的，这才过去不到七个月的时间，不存在欠费的事情。”
养老院的副主任面色一沉，“孩子，你不知道物价涨得多离谱，还有水电气、人工费、维护费……具体事情，你自己跟财务对对账吧。”
简若愚点了点头，没再追问下去。她深知强龙不压地头蛇的道理，必须得想个稳妥的法子才行。家族企业在a市有分公司，找堂哥简正则帮忙应该不成问题。
简正则是简若愚大伯父的独生子，小学毕业后即留学英国，读完硕士才回国掌管集团的北方市场，英式英语流利，待人接物非常绅士风度。说起这个堂哥，大学四年简若愚和他保持着不亲不疏的联络，两人只是每个月发封e-mail，极少通电话发短信。简正则曾提议瞒过简若愚的父亲，帮她解决四年的学费，但简若愚坦言自己的钱够花，他便没有再提。
大四下学期，简若愚忙于论文和求职，简正则发来的邮件她都顾不上回，现在忽然打个电话给他，是不是有些唐突？
望着在草坪上徐徐散步的言茂行，她的脑海里瞬时浮现出言至澄期盼而信任的眼神，刚刚被养老院副主任唬住的满心胆怯也烟消云散了。手机听筒里嘟嘟响了五六声，一个女声应答：“您好，请问哪位？”
“我是简正则的妹妹。”简若愚微怔，“这难道不是他的号码？”
女声轻柔而礼貌地回复道：“您好，是这样，简总正在开会，我是他的秘书，您有什么事情我可以转达。”
简若愚说：“事情电话里讲不清楚，我想当面和他谈。”
“您稍等，我看看简总的日程安排。”秘书沉默片刻，答道，“今天工作时间的预约已经满了，晚上简总还有应酬，估计十点钟结束。”
“没关系，我可以等。”
秘书将简正则晚上出席宴席的地点告诉了简若愚，道过谢收线，简若愚搀扶言茂行回了病房。
“小丫头，听我孙子说，你做饭很好吃？”言茂行眯着眼睛问，“什么时候也给我露一手？”
简若愚倒了半杯水，轻轻摇晃杯子让热水凉的快一点，“爷爷，看来您对我的情况了如指掌。那我也说实话吧，我是橙子的助理，平时跟在他身边，像个保姆一样照顾他。”
言茂行摸摸下巴的胡茬，笑道：“助理和歌手，不能做好朋友么？”
“能啊！”简若愚也笑，“我们当然是朋友，不过在工作的时候，大家都各司其职，挺严肃的。”
“那个臭小子，我在电视上看见他接受采访，装少年老成，怎么也装不像。”言茂行接过简若愚手里的水杯，抿了两口，“负责我们日常体检的小护士喜欢看娱乐频道，三天两头有他们那个乐队的新闻，唱歌跳舞能不影响学习嘛？总跟我报喜不报忧，我看他呐，够呛能考上大学！”
“爷爷，您可是橙子的坚实后盾——”简若愚说，“还有一年时间，他会把工作之外的时间都用来学习。除了课堂上老师带着复习，公司还额外为他请了家教，橙子天资聪颖，一定金榜题名！”
“你就那么有自信？”言茂行狡黠地眨眨眼睛。
“我不是自信，是相信他不会拿前途当儿戏。”简若愚递过去新买的电动剃须刀，“您得鼓励他，关键时刻还得多夸夸，他的动力才更足。”
言茂行开始刮胡子，在剃须刀嗡嗡嗡的噪音里，他的话语异乎寻常地清晰：“有你陪着他，我放心！”
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a市有几家闻名遐迩的五星级饭店，但简正则请客的这家，却别具一格地隐于闹市。
美术馆街的中心位置，有一间静雅古朴的四合院，只招待熟人和朋友的私房菜馆。传闻这家馆子最早的老板移民了，将产业交给发小全权打理。店面生意、采购、账务等事宜均由职业经理人负责，而老板的这位发小，总是神龙见首不见尾，几乎没在食客面前出现过。
简若愚在美食地图的论坛里听网友说起过这家私房菜馆，也知道不是随便什么人都能吃到里面独创的美食。她很好奇，简正则选的这个地方，莫不是与菜馆主人有深交，怎么可能在这里设宴？
美术馆街远离主干道，环境清雅，路两旁种植着高大的法桐，在夜色笼罩下，充满了异国情调。而私房菜馆以其独特之处，完美地融合到整条街的氛围当中，即使街边停了数辆现代感十足的豪华跑车，也丝毫没有破坏私房菜馆装潢设计彰显的古香古色韵味。
在门口等待了一会儿，简若愚再一次滑开手机锁屏键看时间，九点四十三。按照秘书的估计，这场宴席十点结束，那就在十点过五分的时候给堂哥拨个电话好了。
夜风捎来些许凉意，她紧了紧身上的卫衣外套，忽然觉得饿了。
晚餐陪言茂行吃了些医院食堂为消化科病人特制的清汤细面，四个小时过去了，不饿才怪。她转去街角24小时营业的连锁便利超市，买了个培根三明治，请店员用微波炉加热，一边拿在手里吃着，一边往回走。
待站到私房菜馆门口，简若愚看到一位身穿白色短款风衣的高个子男人支上三脚架，对着大门方向，调焦拍照。她不动声色地观察了一会儿，觉不出什么异样，就一门心思地继续吃三明治。
到了十点零五分，她拨通了简正则的手机，“哥，是我，小鱼，你现在方便吗？我有事找你帮忙。”
简正则显然没料到这个比他小九岁的堂妹会突然打电话过来，“小鱼，你还好吗？最近我忙得不可开交，连你大学毕业典礼都忘了参加。”
“没事的，哥，一个仪式罢了，有空我给你看照片。”简若愚说，“秘书没转告你吗？我现在就在a市你请客的这家馆子门外，你大概多长时间能忙完？我要和你见面再说。”
“啊？”简正则彻底懵了，他想了想，说，“这样吧，小鱼，我找人请你进来。饭局刚结束，我昏昏沉沉的，正好你陪我喝喝茶，咱们聊一聊。”
放下手机，简正则示意助手收好已经签字盖章的合同，“你把文件都送回公司，锁进保险柜，等项目开标公之于众，咱们再开新闻发布会。”
助手点头应承，麻利地整理好东西离开了。简正则关掉空调，推开窗子通通风，在包厢里踱了几步，摁下包墙边的呼叫器，三五秒的工夫，一个侍者彬彬有礼地走上前，“简先生，您有什么吩咐？需要立刻上茶吗？”
“馆子门外有个年轻女孩，是我的妹妹，请你接她进来。”见侍者犹豫，简正则笑道，“放心，我跟你们墨老板打过招呼。”
侍者问：“新客是个什么样貌的女孩？”
简正则全凭印象说道：“她中等个头，体型略胖，扎个马尾辫，休闲打扮。以前她总是戴着一副深蓝色镜框的近视镜，很久没见，现在她的样子应该变化不大。”
侍者点头，转身走了。
很快，简若愚跟在侍者身后来到了包厢门口，她凝视着神情疲惫的简正则，打好腹稿的寒暄语突然哽咽地不知从何说起，眼眶也渐渐润湿了。
“如我所料，你长高了，也瘦了，但是穿衣风格没变。”简正则紧走几步，握住简若愚的手，“小鱼，你跑到离家十万八千里的地方上学，躲了我们整整四年，终于肯见面了？”
简若愚破涕为笑，“哥，我可从来没躲着你！”
简正则继续故作生气地细数往事，“你大二那年暑假，我在q市停留了半个月，你连一次见面的机会都不批准，还说没躲着我？”
“哥，我有好多话……”侍者端着功夫茶的器具走过来，简若愚停顿一下，说，“你眼里都是红血丝，眼袋是肿的，再喝茶会失眠。”
“不打紧，喝茶或许能醒醒酒意。”
简正则挥挥手，侍者退了出去，顺手关上了包厢的门。
“那好吧，我陪你。”两人就座后，简若愚开门见山，“哥，我遇到难事了，本来不想打扰你，但实在想不出还有谁能帮我？”
“是找工作遇到麻烦了？”
“我的工作已经找到，在q市一家文化公司给艺人当助理。”简若愚说，“这次要求你帮忙的事情，就跟我负责的歌手有关。”
简正则不可置信地盯着面前这个倔强的妹妹，“你的专业就这么荒废了？干伺候人的活儿，尤其是那些飞扬跋扈的大明星，我看见都得绕路，你怎么能平心静气地跟他们共事？”
简若愚咬咬嘴唇，“说来话长，我紧着重要的事先说吧……”
笃笃、笃笃笃——有人叩响了包厢的门。
简正则朗声说道：“不需要服务，请回！”
包厢的门直接被推开，简若愚看到来人不禁一怔，这不就是之前在私房菜馆门口煞有介事拍照片的白衣男人吗？而这个男人，正朝着堂哥的方向戏谑地笑着，调侃道：“六哥，你不会把我轰出去吧？”
简正则也是一副惊讶不已的表情，“十弟，你怎么说来就来了？”说着，两人拥抱、互相击掌，喜悦之色溢于言表。
来者瞅着简若愚，笑得愈发浮夸了，“这是谁？大半夜的，你和小女孩儿关着门聊什么深奥的人生话题？”
简正则给他当胸一拳，“不许开恶俗玩笑，这是我血浓于水的亲妹妹！简若愚——小鱼，来，我给你介绍，他是我小学时候足球队的队友，墨驹。”
简若愚点点头，算作打过招呼。倒是墨驹并不见外，坐到了简若愚旁边的位子上，“六哥，你这妹妹比你腼腆多了。”
“比起我，你不是更人来疯？？”简正则转向简若愚，“他就是这家馆子的老板，不，确切地说，他是老板一起长大的铁哥们，当然，我也是他们其中的一员。”
简若愚恍然大悟：“哦？原来美食论坛里的传闻是真的！不是为了神秘感编的故事……”
墨驹喝了一口茶，说：“我答应帮大哥经营餐馆，但一窍不通，平时又都在q市帮师父的忙，一年也不回a市三两次。刚才我看你在大门外转悠，误以为你又是那些采访未遂的美食周刊记者，差点找人撵你走。”
简若愚调皮地笑笑，擦拭额头上并不存在的汗珠，“你大半夜拍照，不是更像记者？”